Warum Messen Frühgeborene ausstellen

Es ist eine Praxis, die nach heutigen Maßstäben unethisch ist, aber in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, Frühgeborene wurden auf Promenaden und Messen in Inkubatoren ausgestellt Land.

Eine solche Show war auf New Yorks Coney Island, wo die Gäste 25 Cent bezahlten, um Frühchen in übergroßen Outfits zu sehen, die in der Taille mit einem Band geknotet wurden, um ihre Kleinheit hervorzuheben. Ein Schild über dem Eingang der Ausstellung kündigte an: "Die ganze Welt liebt ein Baby."

Ein Team von Ärzten, Krankenschwestern und Ammen kümmerte sich rund um die Uhr um die Säuglinge, wobei strenge Hygienevorschriften eingehalten wurden als sie das taten, trugen Ärzte weiße Arztkittel über ihren Anzügen und Krankenschwestern in gestärktem Weiß Uniformen. Eine Köchin wurde speziell dafür eingestellt, gesunde Mahlzeiten für die Ammen zuzubereiten, die sofort entlassen wurden, wenn sie beim Essen von Hotdogs, Trinken von Alkohol oder Rauchen erwischt wurden.

Frühe Inkubatoren, die aus Glas und Stahl gebaut waren, hatten eine Höhe von mehr als 2 m und verfügten über Schläuche, die an die frische Luft geleitet wurden und durch ein Stück Wolle gefiltert wurden, das mit Antiseptikum übergossen worden war BBCZeitschrift. Die künstlichen Gebärmutter wurden durch heißes Wasser, das über ein Rohr unter dem Babybett zirkulierte, warm gehalten, wobei die Temperatur durch einen Thermostat reguliert wurde. Dies waren die neuesten Inkubatormodelle aus Frankreich, dem Land, das in der Frühgeborenenversorgung führend ist und Jahrzehnte vor sich liegt Es war 1903 und das erste Krankenhaus an der Ostküste mit Einrichtungen für Frühgeborene wurde erst in New York eröffnet 1939.

Die Kosten für den Unterhalt dieses "Mini-Krankenhauses" auf der Promenade betrugen ungefähr 15 US-Dollar pro Tag (oder mehr als 400 US-Dollar für das heutige Geld), aber die Eltern der Babys bezahlten nichts ein Cent, und das alles war einem jungen, deutsch-jüdischen Einwanderer namens Dr. Martin Couney zu verdanken, der von der Schulmedizin abgelehnt worden war Einrichtung.

Dr. Couney zeigte zum ersten Mal die Kraft von Inkubatoren bei der Berliner Ausstellung im Jahr 1896 und der Ausstellung im viktorianischen Zeitalter im Londoner Earls Court im Jahr 1897. Es war so ein Erfolg, dass er die "Show" im nächsten Jahr über den großen Teich zur Trans-Mississippi und Internationalen Ausstellung in Omaha, Nebraska, brachte. Couney erkannte mit der aufkeimenden Messe- und Ausstellungskultur in Amerika eine Chance. Er wanderte aus und machte Coney Island zu seiner Heimatbasis, wo sein Infant Incubator von 1903 bis 1943 eine der beliebtesten Attraktionen des Vergnügungsparks war.

Couney und seine Frau begrüßten 1907 ein eigenes Frühgeborenes: Hildegarde, eine sechsjährige Tochter Wochen zu früh, wer würde erwachsen werden, um in die Fußstapfen ihrer Mutter zu treten und eine Krankenschwester bei ihrem Vater zu werden Einrichtung.

Zu der Zeit bestand der Hauptkonsens unter amerikanischen Ärzten darin, dass Frühchen laut BBC "genetisch minderwertig" und "zum Sterben bestimmt" waren.

Eines dieser Babys, die 1920 geborene New Yorkerin Lucille Horn, sprach zu den Gesprächen Archivierungsprojekt StoryCorps im Jahr 2015 über ihre Erfahrung als Inkubator-Kind zu sehen. "Mein Vater sagte, ich sei so winzig, dass er mich in der Hand halten könnte", sagte Lucille zu ihrer eigenen Tochter Barbara. Sie wog nur ein paar Pfund und war zu schwach, um zu überleben. Krankenhausmitarbeiter sagten ihren Eltern, sie hätten keinen Platz für sie und sie würde "keine Chance in der Hölle" leben.

"Sie hatten überhaupt keine Hilfe für mich", sagte Lucille. "Es war nur so: Du stirbst, weil du nicht in die Welt gehörst." Ihr Vater tat also das Einzige, woran er denken konnte: Er sprang in ein Taxi und brachte sie zu Dr. Couneys Säuglingsausstellung. Sie verbrachte dort sechs Monate, bevor sie stark genug war, um nach Hause zu gehen.

Lucille Horn überlebte und gedieh natürlich - sie war 95, als sie das StoryCorps gab Interview - und zusammen mit rund 6.500 Menschen, die einst "Inkubatorbabys" waren, hat sie Dr. Couney zu danken.

Auf die Frage, wie sie sich fühlte, als sie wusste, dass die Leute dafür bezahlt wurden, sie zu sehen, sagte Lucille: "Es ist seltsam, aber solange sie mich sahen und ich am Leben war, war alles in Ordnung."