Meine Eltern verkaufen gerade das Haus der Familie. Wir sind dorthin gezogen, als ich sechs Monate alt war, und achtunddreißig Jahre später ist es endlich Zeit, weiterzumachen. Es ist ein herzzerreißender Prozess, und wenn der Tag tatsächlich kommt, an dem die Papiere unterschrieben werden, werden sicher ein paar Tränen vergossen. Aber zwischendurch ist es eine Menge Arbeit, Putzen, Reinigen und mehr Putzen.
Manchmal wird die Reinigung jedoch interessant und es ist eher eine archäologische Ausgrabung Ihrer persönlichen Geschichte. Alte Zeugnisse, Briefe, Jahrbücher und natürlich die Spielsachen. Ganz hinten in einem Tunnelschrank unter der Traufe fanden wir eine Schatzkammer. Ein beliebter, aber noch in der Originalverpackung befindlicher Millennium Falcon, verschiedene andere Star Wars-Schiffe und -Figuren, Legionen von Soldaten, unzählige Dinosaurier und ein blauer Plastikkoffer voller Matchbox Cars. Das Öffnen war wie das Öffnen eines Fensters für meine Jugend.
Es hat mich erstaunt, wie viele Autos ganz bestimmte Erinnerungen wachgerufen haben. Hier ist der große silberne Maserati, der der Favorit meines Bruders Chris war. Da ist der, den ich malte, als ich die Ölfarbe auf dem Holzboden verschüttete. Ein futuristisches Auto hatte die Initialen J.D. auf der Unterseite, und ich erinnerte mich sofort, dass mein Bruder Mike mit einem Kind aus seiner Klasse namens Jason Durney dafür getauscht hatte. Und natürlich das Monkees Mobile, das ich in der siebten Klasse für fünf Dollar bei Jimmy Sheeran gekauft habe. Obwohl es sich technisch gesehen nicht um ein Matchbox-Auto handelt, hat es aus offensichtlichen Gründen einen Ehrenplatz in der Sammlung.
Ich habe die Sammlung studiert und versucht, das jüngere Ich zu analysieren. Warum die Faszination für Rettungsfahrzeuge? Was ist mit der begrenzten Anzahl von Sportwagen und dem Übergewicht von Lastwagen? Und warum um alles in der Welt hatte ich drei Luftkissenboote? Aber ich erinnere mich, dass ich viele als Geschenke erhalten habe, sodass ich vielleicht nicht viel zu sagen hatte, womit ich endete. Was jedoch sicher ist, sind die Stunden der Freude, die ich von ihnen bekam. Ein Blick auf ihren Zustand ist ein Beweis dafür.
Diese Autos sind in erster Linie aus Metall, mit einigen Plastikteilen, und die meisten wurden in den 1970er Jahren in England hergestellt. Offensichtlich haben sie den Test der Zeit bestanden und sind auch heute noch ein großer Hit bei Kindern. Diese Tatsache wurde kürzlich bewiesen, als ein Freund neulich mit seinen beiden Jungen besuchte. Ihre erstaunte Freude und anschließende völlige Versenkung war erfreulich zu sehen. Und nicht nur knusprig und rosafarben zu werden, sondern mich auch zu fragen, was der Test der Zeit von den Kindheiten von heute an bestehen wird. Wie speichert man eine App, die Jahrzehnte später mit Freude ausgegraben werden soll? Ich weiß, dass Kinder viel Zeug haben, aber haben sie zu viel, um Stunden ihrer Energie auf ein paar Dinge zu konzentrieren? Und ist es gut genug gebaut, um vierzig Jahre zu halten?
Ich weiß, ich weiß, zu maudlin und predigend. Aber was ich aus dieser ganzen Erfahrung nehme, ist die Fähigkeit der Kinder, sich in die Geliebte hineinzuziehen materielle Besitztümer, so sehr, dass 30 Jahre später Einzelheiten und Erinnerungen vor Erstaunen zurückfluten Klarheit. Dies spricht für die Kraft und Bedeutung der Umgebung eines Kindes und der darin enthaltenen Gegenstände. Nachdem ich den Koffer mit den Autos durchgesehen habe, werde ich ohne Zweifel genauer überlegen, was ich meinen Kindern geben kann, damit sie ein warmes Lächeln und Erinnerungen an dreißig Jahre später haben.