Als wir nach einem Haus suchten, hatte ich drei einfache Kriterien: Es musste klein sein, in der Nähe der Arbeit, und ich würde keinen Rasen ertragen, der regelmäßig gemäht und gewässert werden musste - wirklich albern in matschigem Portland. Es sollte unser erstes Haus sein, was bedeutete, dass wir keine Angst vor einem Projekt hatten. Unsere eifrige Naivität führte dazu, dass aus einer einfachen dreimonatigen Kellererneuerung eine Darmsanierung wurde, die nun drei Jahre in Anspruch nimmt.
Als wir das Haus fanden, wusste ich, dass es das war. Es war sicher klein: Der Fußabdruck maß nur 22 Fuß mal 28 Fuß. Es gab einen Vorgarten, der an der engsten Stelle einen Meter lang war. Es war seit seinem Bau als Arbeiterwohnung im Jahr 1937 nicht mehr angerührt worden. Es war ein 20-minütiger Spaziergang durch ein Waldschutzgebiet in die Innenstadt von Portland, zehn Autominuten von meiner Arbeit entfernt und mit einer Buslinie, die direkt zum Büro meines Partners führte. Es hatte eine Aussicht.
Der Vorgarten war ein frühes Projekt: Er war zum Haus hin geneigt, daher haben wir einen Drainageschwalbe gegraben und pflegeleichte Gräser, Hostas und Bambus gepflanzt, für die kein Mähen oder Düngen erforderlich ist.
Unser Budget erlaubte keine übergrüne Renovierung unserer Träume, aber wir wollten immer noch ein Haus, in dem wir uns wohl fühlen konnten, also trafen wir ein paar strategische Entscheidungen. Zunächst haben wir uns dazu entschlossen, innerhalb des bestehenden Rahmens des Hauses zu arbeiten: kurzfristig Kosten und langfristig die Umwelt zu erhöhen. Zweitens haben wir beschlossen, die Energieeffizienz zu maximieren, wann immer dies möglich ist. Und drittens haben wir einen Großteil der Arbeit selbst übernommen.
Diese Entscheidungen stellten uns vor Herausforderungen. Das Arbeiten innerhalb der bestehenden Hülle bedeutete weniger Abfall und geringere Energiekosten, aber ich war entschlossen, eine zu schaffen modernes Gefühl von Geräumigkeit in einem Haus mit winzigen, zerlegten Räumen und einer Grundfläche von der Größe eines Doppelzimmers Garage. Ich bin seitdem leidenschaftlich davon überzeugt, dass kleine Räume gutes Design erfordern… und kleinere Räume sind standardmäßig auch grün - oder zumindest grüner.
Der Wiederaufbau der leiterartigen, 18 Zoll breiten Treppe, um dem Code zu entsprechen, ließ wenig Platz für das Badezimmer. Wenn wir Wände und Boden mit Porzellanfliesen bedecken und ein Caroma-Waschbecken und eine wassersparende Doppelspültoilette an der Wand installieren, können wir ein Vollbad auf nur 30 Quadratmetern beschuhen. Wir haben eine Reihe von Medikamentenschränken und eine große Theke in die gegenüberliegende Wand eingelassen.
Wir haben andere Raumprobleme mit Möbeln gelöst und eine Reihe tiefer, langer Schränke eingebaut, die als Stauraum und zusätzliche Sitzgelegenheiten für große Dinnerpartys dienen. Durch das Ausleihen eines zusätzlichen Tisches können wir bis zu 24 Personen zum Abendessen bedienen.
Energieeffizienz zu einem günstigen Preis bedeutete, Vinylfenster und Glasschiebetüren zu verwenden, um die vorhandenen trockenen verrotteten Holzfenster zu ersetzen - my schmerzhafteste Kompromiss, aber ein Drittel des Preises von Holzfenstern, und mit Low-E-Beschichtung und Argonfüllung, energieeffizienter zu Stiefel. Es bedeutete auch, auf recycelte Denimisolierungen für superisolierende Glasfasern mit einem höheren R-Wert zu verzichten.
Die Planungsstrategie war einfach: Wir haben den Boden in den vorhandenen begehbaren Keller geworfen und vergrößert die Deckenhöhe auf 8 Fuß, effektiv die Größe des Hauses zu verdoppeln, ohne die Fußabdruck. Auf der Hauptebene haben wir ein kleines Wohnzimmer und ein noch kleineres Schlafzimmer kombiniert und das geöffnet Küche bis zu dem neuen Raum, verdorbene Fenster durch eine Bank von Schiebetüren zu ersetzen neues Deck. Und wir haben eine Treppe und ein Badezimmer neu konfiguriert, um den Zugang zu allen drei Etagen des Hauses zu verbessern.
Ich gebe zu: Unsere Renovierung war nicht so grün wie es hätte sein können, aber fast jeder - unabhängig vom Budget - muss beim Umbau Kompromisse eingehen. Diejenigen, die wir ausgewählt haben, passen zu unserem Budget und haben unserem veralteten, vernachlässigten Haus ein neues, geräumiges Gefühl verliehen und ihm geholfen, weniger Energie als zuvor zu verbrauchen.
