Sand der Zeit: Die unsichere Geschichte der Sanduhr

Man hat lange geglaubt, dass Sanduhren sicherlich ein altes Gerät waren, vor allem dank eines alten römischen Basreliefs, das anscheinend eines enthielt. Kürzlich wurde jedoch festgestellt, dass der Teil des Basreliefs mit der Sanduhr erst im 16. Jahrhundert hinzugefügt wurde.
Tatsächlich erschienen die ersten authentischen Beweise für Sanduhren erst 1338, als Ambrosio Lorenzetti ein Fresko mit der Personifikation der Mäßigkeit malte, die eine Sanduhr hält (Bild 4). Später in diesem Jahrhundert wurden Sanduhren in schriftlichen Dokumenten erwähnt, einschließlich eines 1345-Kaufbelegs für Gegenstände gekauft durch den Sekretär eines englischen Schiffs und das Inventar, das am Tod 1380 von König Charles V von Frankreich genommen wurde. Aus diesen drei Beispielen geht hervor, dass zu Beginn des 14. Jahrhunderts Sanduhren gemeinsam waren Nutzung durch alle, von Seeleuten bis hin zu Königen, und hatte bereits symbolische Werte als Instrument von angenommen Messung.

Es ist sinnvoll, dass ein Schiffsangestellter eine Sanduhr gekauft hätte, da es sehr wahrscheinlich ist, dass die Sanduhren zuerst für den maritimen Einsatz entwickelt wurden (Bild 5). Vor dem 14. Jahrhundert wurde die Zeit in ungleichen Stunden gemessen, basierend auf der Dauer von Tag und Nacht an jedem Datum. Auf einem Schiff wäre zur Berechnung der zurückgelegten Entfernung jedoch die Messung gleicher Stunden erforderlich gewesen (da Entfernung = Rate x Zeit). Sandgefüllte Sanduhren wären Wasseruhren vorzuziehen gewesen (die älteste Form der Uhr, die funktioniert ähnlich wie die Sanduhr), da sie im aufgehängten Zustand von der Bewegung von relativ unberührt bleiben der Ozean.
Im Grunde genommen deuten alle Beweise darauf hin, dass die Sanduhr zwischen 1000 und 1100 n. Chr. Erfunden wurde, als die Schifffahrt in dieser Ära große Fortschritte machte. Diese Datierung gibt der Sanduhr ungefähr genug Zeit, um weit verbreitet zu werden und um 1300 in den Materialrekord einzutreten.
Nicht jeder ist jedoch überzeugt.
Es scheint doch bizarr, dass die Sanduhr ungefähr zur gleichen Zeit wie die mechanische erfunden worden wäre uhr und magnetkompass, zwei beispiele für fortschrittliche technologische fähigkeiten im vergleich zum ausgesprochen analogen Sanduhr. Die Ähnlichkeit der Sanduhr mit verschiedenen Typen von Wasseruhren wirft auch einige Fragen auf. Bereits um 1500 v. Chr. War die Wasseruhr in Ägypten, Griechenland und China weit verbreitet. Es ist leicht vorstellbar, dass die brillanten Ingenieure dieser großen alten Kulturen gedacht hätten, Sand (der an manchen Orten eine viel reichlichere Ressource ist) anstelle von Wasser zu verwenden. (Obwohl die besten Sanduhren nicht mit normalem Sand gefüllt waren, der grob und feuchtigkeitsempfindlich ist; geläufige Materialien, zumindest in der Renaissance, waren Marmorstaub, pulverisiertes Zinn oder Blei oder zerkleinerte Eierschalen.
Das andere zwingende Argument für eine frühere Entstehung von Sanduhren ist die Tatsache, dass sie ab dem 13. Jahrhundert n. Chr. Ein so weit verbreitetes Symbol in der bildenden Kunst waren. Ein Symbol von Vanitasoder die Sinnlosigkeit und Vergänglichkeit der irdischen Bestrebungen, Sanduhren sind in vielen Renaissance-Gemälden als Sinnbild der menschlichen Sterblichkeit sichtbar (Bild 6). Tod und Zeit wurden oft als alte Männer dargestellt, die eine Sense und eine Sanduhr trugen, eine deutliche Erinnerung an den unaufhaltsamen Marsch des Menschen zum Grab (Bild 7). Aufgrund dieser krankhaften Assoziationen war die Sanduhr auch ein Symbol, das häufig auf Piratenflaggen verwendet wurde, eine Warnmeldung an feindliche Schiffe, was sie erwartete, wenn sie angreifen wollten (Bild 8). Natürlich war es immer noch in erster Linie ein Maß für die Zeit und symbolisierte so auch den Empirismus, der in Bildern von Astronomen und Astronomen auftauchte Ingenieure als Sinnbilder der mathematischen Wahrheit (Bild 9). Es bleibt also die Frage, ob dieses Objekt die transeuropäische Kultur in nur wenigen kurzen Jahrhunderten so gründlich durchdrungen hat.
Natürlich können wir nie wissen, es sei denn, echte Beweise älter als 1338 tauchen irgendwo auf. In der Zwischenzeit ist die Sanduhr immer noch ein beliebtes Desktop-Accessoire (Bild 10), sei es wegen ihrer Assoziationen zur Renaissance- oder Piratenkultur oder wegen des unaufhaltsamen Zeitablaufs.