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Wir alle haben Marcel Breuers berühmten Wassily-Stuhl gesehen - der erste, der Stahlrohr für den Wohnbereich verwendete - angeblich inspiriert von einem Fahrradrahmen (Bild 1). Würden Sie glauben, dass dieser Stuhl, der vielleicht berühmteste Entwurf des Bauhauses, ein 87-jähriger Großvater ist?
Ja, das Bauhaus wurde im vergangenen Frühjahr 93 Jahre alt. Dies ist eine schockierende Tatsache, da sich das Bauhaus-Design immer noch unglaublich frisch und aktuell anfühlt. Tatsächlich ist die Bauhaus-Verbindung von Form und Funktion trotz der verstrichenen Zeit und der allgemeinen Mode des maximalistischen Luxus immer noch das letzte Wort in Bezug auf Geschmack und Raffinesse.
Das Bauhaus war eine Kunstschule, die Walter Gropius 1919 - kurz nach dem Ersten Weltkrieg - in Weimar gründete. Die Haupteinflüsse hinter dem Bauhaus waren die Moderne, die englische Kunst- und Handwerksbewegung und der Konstruktivismus. Gropius versöhnte diese unterschiedlichen Einflüsse am Bauhaus, wo die herrschenden Prinzipien Einheit von Form und Gestalt waren Funktion, die Idee, dass Design im Dienst der Gemeinschaft steht, und der Glaube an die Perfektion und Effizienz von Geometrie.
In Anlehnung an ein mittelalterliches Zunftsystem mit Lehrlingen, Gesellen und Meistern (anstelle von Schülern und Lehrern) ermutigte die Bauhausphilosophie alle zur Zusammenarbeit. Radikalerweise durften sich Frauen einschreiben - obwohl sie fast ausschließlich in der Weberei untergebracht waren (ironischerweise eine der wenigen finanziell tragfähigen Werkstätten am Bauhaus).
Um die Studienanfänger anzuleiten, engagierte Gropius Johannes Itten, einen Vegetarier mit rasiertem Kopf (denken Sie daran, das war 1919!), Der trug hausgemachte Mönchsgewänder führten die Schüler zu Meditations- und Atemübungen und riefen sie dazu auf, das Lernen und den Gebrauch dieser Gewänder zu vergessen Intuition. Dies passte gut zu der frühen Betonung des Bauhauses auf vorindustrielle Methoden - Klassen beinhalteten Glasmalerei, Holzverarbeitung, Weberei und Buchmacherei. Das bedeutete aber auch, dass in den ersten Jahren sehr wenig produziert wurde - das Werk war handgemacht und etwas primitiv, eine Art wissenschaftliche Übung.
Gropius war besorgt, dass das Bauhaus eingeklemmt war Ideen anstatt tatsächlich Waren für den Markt zu produzieren. Er entschied, dass das Bauhaus Entwürfe für die Massenproduktion entwickeln sollte, Entwürfe, die einfach, rational und für alle Menschen zugänglich waren. Er entließ Itten und engagierte Künstler wie Paul Klee, Wassily Kandinsky und Laszlo Moholy-Nagy, deren Sensibilität sich in Europa widerspiegelte modernistische Bewegungen, darunter De Stijl und der Konstruktivismus, und die die Maschine als potenzielle Kraft des Guten betrachteten, sowohl in ästhetischer als auch in kultureller Hinsicht sozial. Bauhauskünstler begannen Prototypen für die industrielle Produktion zu schaffen, deren rationales Design auf einfachen geometrischen Formen und Grundfarben basierte.
Einige wegweisende Bauhaus-Entwürfe beinhalten ein Modell für den öffentlichen Wohnungsbau von 1923, das in einem hochmodernen Stil mit viel Licht und Luft entworfen wurde und saubere Innenräume, darunter eine von Benita Otte entworfene Wohnküche, die auf Prinzipien des wissenschaftlichen Managements beruht (Bild 2). Breuers Cesca-Stühle (1928) erweiterten die Verwendung von Stahlrohr um das Haus (Bild 3). Dann gibt es die geometrische Tour de Force von Marianne Brandts Teekanne (1924), von Hand gefertigt, aber als Prototyp für die Massenproduktion gedacht (Bild 4). Und die Universalschrift von Herbert Bayer (1926) war die perfekte Verkörperung der Bauhaus-Ideen: wirtschaftlich, leserlich und sauber und international - keine Umlaute oder Großbuchstaben zu deklarieren Deutschsein!
Die neue Ausrichtung der Schule auf Technologie brachte die Ablehnung der Weimarer Regierung mit sich, so dass Gropius die Schule 1925 nach Dessau, einer Industriestadt in der Nähe von Berlin, verlegte. In Dessau entwarf Gropius das berühmte Bauhausgebäude in industrieller Ästhetik, mit Beton und Stahl und eine Vorhangfassade aus Glas, die wir heute als Grundbestandteile der modernen Architektur erkennen (Bild 5). Ehemalige Studenten wie Josef Albers, Bayer, Brandt und Breuer wurden junge Meister, deren Entwürfe das Bauhaus-Prinzip der Einheit von Form und Funktion verbreiteten. Durch das Design suchte das Bauhaus eine universelle Formensprache, die die durch den Ersten Weltkrieg verstärkten Barrieren abbauen sollte.
Leider kam dann der Anfang vom Ende des Bauhauses. Gropius trat 1928 plötzlich zurück, was zu politischen Unruhen in der Schule führte. 1930 ernannte Dessau Ludwig Mies van der Rohe, einen Architekten und Designer, dessen berühmtes Sprichwort „Weniger ist mehr“ die perfekte Zusammenfassung der Moderne ist (Bild 6). Mies war gerade dabei, den atemberaubenden deutschen Pavillon auf der Barcelona - Ausstellung von 1929 zu entwerfen (weshalb diese Pavillons entstanden sind) Stühle werden Barcelona-Stühle genannt. Er verneigte sich vor dem Druck der Regierung und vertrieb schnell kommunistische Studenten. 1930 kamen die Nationalsozialisten an die Macht, unterstützt von den Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise auf die deutschen Finanzen (Für mehr Informationen über die Wirtschaftslage der Weimarer Republik ist meine Lieblingsquelle offensichtlich das Musical "Kabarett"). Weniger als einen Monat nach Hitlers Sieg von 1932 schloss Dessau das Bauhaus.
Mies verlegte die Schule kurz nach Berlin, aber die linke Politik und die jüdische Überzeugung vieler Bauhauskünstler machten sie zu einem Hauptziel für die Nazis, die die internationalistische Philosophie der Schule außerdem als "antideutsch" betrachteten Nazis; andere flohen nach Amerika ins Exil. Tatsächlich waren die Bauhaus-Künstler in Amerika am erfolgreichsten darin, ihre Ideen und Entwürfe zu verbreiten. Das Black Mountain College in North Carolina wurde 1933 zum Teil nach Bauhausprinzipien gegründet, und Josef und Anni Albers (Bild 7) unterrichteten dort nach ihrer Flucht aus Deutschland 16 Jahre lang. Gropius und Breuer unterrichteten beide an der einflussreichen Designschule von Harvard, und Moholy-Nagy gründete das Chicago Institute of Design. Mies übernahm Gropius 'modernistische Architektur und half, daraus das Designvokabular von New Yorker Wolkenkratzern wie dem Seagram Building zu machen, das er und Philip Johnson 1957 entwarfen (Bild 8). Florence Knoll, eine ehemalige Schülerin von Mies, erkannte, dass der neue Wolkenkratzerstil modern sein musste Möbel und Interieur stimmten überein, so lizenzierte sie Bauhaus und andere modernistische Entwürfe für Massenproduktion. Bis heute ist Knoll einer der wenigen Vertreiber von echten Bauhausmöbeln - ihr Erfolg ist ein Indiz für die anhaltende Attraktivität des Bauhausdesigns, neun Jahrzehnte später.
(Bilder: 1 Marcel Breuers Wassily Chair (1925), Foto von Michael Cullen für Hügel; 2 Benita Ottes Küche aus Haus am Horn (1923), Foto von einem wunderbaren Artikel von Mary-Elizabeth Williams im Brownstone Journal von BU; 3 Breuers Cesca-Stühle (1928), Foto von Ilan Rubin zum Hügel; 4 Marianne Brandts Teekanne (1924), Foto aus dem Metropolitan Museum of Art Heilbrunner Zeitleiste der Kunstgeschichte; 5 Walter Gropius 'Bau für das Bauhaus, Dessau (1925), aus Ethan K auf flickr; 6 Der deutsche Pavillon von Mies van der Rohe für die Barcelona-Ausstellung von 1929, aus Yisris auf flickr; 7 Josef & Anni Albers Designs im MoMA Store erhältlich; 8 Seagram Building in New York City, von Mies van der Rohe und Philip Johnson (1957), aus Stevecadman auf flickr; 9 Tische (1925) von Marcel Breuer, erhältlich im Neue Gallerie Design Shop; 10 Teppich von Gunta Stölzl, erhältlich bei Design in Reichweite)