Dies ist der Moment, auf den Sie das ganze Jahr hingearbeitet haben. Milben, Bären, Stiche, klebrige Hände und stundenlanges Schwitzen in Ihrem Bienenanzug - all diese Herausforderungen scheinen so trivial Sie greifen nach dem Griff des Extraktors, drehen ihn gut und beobachten, wie Ihre erste Portion Honig aus dem Dunstabzugshaube fließt Tülle. Wie süß es in der Tat ist.
Natürlich müssen Sie eine Menge Schritte unternehmen, bevor Sie zu diesem magischen Moment gelangen. Der Prozess begann wirklich vor Monaten, nachdem Ihr Bienenstock aus dem Winter hervorgegangen war und Sie ihnen etwas Zuckersirup (oder echten Honig, wenn Sie es möchten) gefüttert hatten einige von ihnen aus dem letzten Jahr gespart), um sie glücklich zu machen, bis die Pflanzen zu blühen beginnen und es eine gute Quelle für Nektar und Pollen für sie gibt ernähren sich von. Wenn das passiert, kommen die Feeder und gehen die Supers.
Ein Super ist im Grunde jede Schachtel mit Rahmen, die auf den permanenten Bienenstockkörpern platziert wird, um überschüssigen Honig zu sammeln. Die verfügbaren Größen sind tief, mittel oder flach. Da ein tiefer Körper mit zehn Rahmen voller Honigkapseln etwa 30 kg wiegt, sind mittlere oder flache Körper die häufigste Wahl. Einige Imker haben einen dünnen Plastikeinsatz zwischen den permanenten Bienenstockkörpern und dem Super namens Queen Exclusive. Der Ausschluss hat eine Reihe von Löchern, die es den Arbeitern ermöglichen, in die Supers vorzudringen, aber zu klein sind, um von der Königin durchquert zu werden. Dadurch werden die Honigsupers nicht zu Brutkammern. Viele Imker halten sie eher für ein Hindernis als für eine Hilfe und bezeichnen sie als „Honigausschluss“.
Ein paar Monate später, ungefähr jetzt in meinem Teil der USA (Nordosten), ist es Zeit, diese Super abzunehmen und zu extrahieren. Als ich mit der Bienenzucht anfing, wartete ich bis Anfang September, habe aber seitdem festgestellt, dass die Bienen in den Hundetagen im August diesen superreichen Honig fressen werden. Die Ernte Ende Juli führt zu höheren Erträgen und hält die Bienen den ganzen August über beschäftigt, und eine beschäftigte Biene ist eine glückliche Biene. Aber bevor Sie die Supers abziehen, müssen Sie die Bienen loswerden, die darin sind. Hierfür gibt es verschiedene Möglichkeiten. Die Methode, die ich benutze, beinhaltet eine Fluchttafel. Dies ist eine Einlage zwischen den Bienenstockkörpern und den Oberkörpern, ähnlich wie beim Ausschluss. Es hat eine Art Einweglabyrinth darauf, sodass die Bienen, sobald sie vom Super durch die Bienenstockkörper zum Eingang des Bienenstocks kriechen, nicht mehr hinein gelangen können. Wenn es vierundzwanzig Stunden vor dem Entfernen des Supers installiert wird, ist es sehr effektiv.
Sobald die Supers entfernt sind, legen Sie sie auf ein Stück Sperrholz und bedecken Sie sie mit einem feuchten Tuch. Dies stellt sicher, dass sich keine Bienen einschleichen, während Sie den Bienenstock wieder zusammenbauen. Bringen Sie sie dann zu Ihrem Extraktionsort. Hoffentlich ist das weit weg von deinen Bienen, in einem gut versiegelten Gebäude. Es gibt eine Million Geschichten darüber, wie Imker versucht haben, in einem Schuppen mit Löchern in den Wänden oder in einem Keller mit offenem Fenster zu extrahieren. Diese Geschichten enden nicht gut, da die Bienen sehr wenig Zeit brauchen, um die Super zu finden und sich bei ihnen zu melden der Rest des Bienenstocks, und bald ist der Raum voller Häcksler und die Extraktion ist vorüber gestartet. Die Wichtigkeit eines abgeschlossenen Raumes kann nicht genug betont werden.
Die Werkzeuge für die Extraktion sind ein Entdeckelungsmesser, ein Extraktor und einige lebensmittelechte Eimer. Das Entdeckelungsmesser ist eine lange, dünne Klinge, die die Wachskappen abschneidet, die den Honig im Kamm versiegeln. Es wird in heißes Wasser getaucht, damit es leicht durch das Wachs geschnitten werden kann, oder Sie können ein Wachs kaufen, das an die Steckdose angeschlossen wird und erhitzt bleibt. Diese funktionieren erstaunlich gut. Der Extraktor ist im Grunde eine Handkurbelzentrifuge. Es ist eine Wanne mit Gestellen im Inneren, die die Rahmen und einen Ausguss am Boden halten, damit der Honig herausfließen kann. Nachdem jeder Rahmen entkappt ist, wird er in das Rack gelegt, und wenn alle Racks voll sind, können Sie loslegen. Dann drehen Sie die Frames um und wiederholen. Dann wiederholen Sie noch einmal und noch einmal für ein gutes Maß. Der Honig fliegt aus dem Kamm, trifft die Seiten und sickert auf den Boden, der zur Tülle geneigt ist.
Unter dem Ausguss befindet sich ein Abfülleimer, normalerweise ein 5-Gallonen-Lebensmitteleimer, auf dem sich auch ein Ausguss befindet. Wenn Sie kristallklaren Honig wünschen, können Sie ein Sieb in die Eimeröffnung einsetzen, um die Kammstücke herauszufiltern und was sonst im Endprodukt landen würde. Wenn Sie Glück haben, benötigen Sie einen weiteren 5-Gallonen-Eimer, nachdem der erste voll ist.
Es ist empfehlenswert, den Honig einige Tage ruhen zu lassen, damit sich die Luftblasen verteilen. Dann ist es Zeit für die Abfüllung. Ein-Pfund-Gläser, Zwei-Pfund-Gläser, Einweckgläser, bärenförmige Plastikbehälter - verwenden Sie, was Sie wollen. Lagern Sie es an einem dunklen Ort und es wird für immer aufbewahrt. Buchstäblich. Honig, der in ägyptischen Gräbern gefunden wurde, war Tausende von Jahren später noch essbar. Also verstauen Sie genug für sich selbst, verschenken Sie einige als Geschenke an Ihre Patienten und verständnisvollen Nachbarn und verkaufen Sie einen Teil des Überschusses, um die anfallenden Kosten auszugleichen. Und vergessen Sie nicht, ein cooles Etikett zu entwerfen - jeder liebt ein schönes Etikett.