Unweit der Apartment Therapy-Büros in New York City befindet sich das fünfstöckige E.V. Haughwout-Gebäude. Es wäre nicht schwierig, in die oberste Etage zu gehen, aber im Jahr 1857 hätten Sie das nicht tun müssen, da dies der Standort von ist der allererste kommerzielle Aufzug in New York City, hergestellt von (wer sonst?) Elisha Otis. So hat es alles verändert.
Herr Otis gründete seine Firma 1852, als er den Sicherheitsaufzug erfand - revolutionär, nicht weil er verwendet wurde Dampf zum Heben und Senken von Gütern (das war schon in vielen Fabriken des Tages der Fall), aber wegen seiner Sicherheit Bremse. Um seine Erfindung zu demonstrieren (und seine kämpfende Firma zu stärken), erschien Otis 1854 auf der Weltausstellung in New York City mit einem Beispiel seines Aufzugs. Über einer versammelten Menge demonstrierte er, wie sicher sein Produkt war, indem er das Seil, mit dem die Plattform seines Aufzugs aufgehängt war, dramatisch durchtrennte. Es fiel nur ein paar Zentimeter ab, bevor die Sicherheitsbremse es zum Stillstand brachte, um zu verhindern, dass es auf den Boden krachte.
Sein Stunt hat funktioniert. Mit 300 Dollar pro Einwohner verkaufte er in diesem Jahr sieben Aufzüge, davon 15 im Jahr 1855, und gründete ein Geschäft, das bis heute sehr erfolgreich ist.
1857 verkaufte Herr Otis einen seiner Aufzüge an die E.V. Haughwout und Company modisches Handelszentrum - ein Kaufhaus, das geschliffenes Glas, Silberwaren, Porzellan und Kronleuchter verkauft. Obwohl der Laden nur fünf Stockwerke hoch war, hofften die Eigentümer, dass die Neuheit eines Aufzugs Kunden anziehen würde.
Spoiler-Alarm: Das hat es getan. Tatsächlich begann Herr Otis, auch mehr Aufzüge zu verkaufen. Viel mehr. In den 1870er Jahren waren 2000 Aufzüge von Otis in Betrieb. Dank der neuen Skalierbarkeit konnten Gebäude höher als je zuvor steigen. Und als sich die Skyline von New York änderte, ebenso die Wirtschaft.
Stellen Sie sich vor, es ist 1850 und Sie wohnen im vierten Stock eines Mehrfamilienhauses. Klar, Sie haben vielleicht eine bessere Sicht, aber Sie steigen jedes Mal auch vier unbequeme Treppen hoch Wenn Sie ein- oder ausgehen, zahlen Sie wahrscheinlich weniger Miete als Ihr glücklicher Nachbar, der auf dem Boden lebt Niveau. Nach 30 Jahren sind Sie in ein anderes Gebäude mit einem neuen Aufzug umgezogen (und Gott sei Dank, Sie sind 30 Jahre älter und Ihre Knie bringen Sie wahrscheinlich um). Warten Sie, Ihr neuer Vermieter möchte den doppelten Preis für das oberste Stockwerk, da es weiter entfernt ist von jeglichem Lärm und Schmutz auf der Straße, ohne die Unannehmlichkeiten eines Fußmarschs.
Da die Gebäude immer höher wurden, konnten die Eigentümer nicht nur mehr Wohnungen oder Büros auf dem gleichen Grundstück bauen, sondern auch mehr dafür verlangen. Alles was sie tun mussten, war einen Fahrstuhlfahrer zu beauftragen. Dieser neu geschaffene Job war notwendig, weil die frühen Modelle im Gegensatz zu den heutigen Aufzügen manuell waren - gesteuert durch einen Hebel, der den Mechanismus startete und stoppte. Die Bediener mussten ihre Bewegungen perfekt zeitlich abstimmen, um ihre „Kabine“ auf den richtigen Boden zu bringen.
Man könnte sagen, dass der Otis-Sicherheitsaufzug in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts der Wendepunkt von New York City war - er war ein Katalysator für physische, wirtschaftliche und soziale Veränderungen. Architekturkritiker Barr Ferree sagte es so:
Übrigens kam der Begriff Penthouse erst in den 1920er Jahren auf. Der wirtschaftliche Aufschwung dieses Jahrzehnts ließ hoch aufragende Luxusapartments auf höchstem Niveau und später während der Büste von 1929 von denselben hohen Gebäuden springen. Möglich wurde dies natürlich durch den Sicherheitsbremsenaufzug von Herrn Otis.
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Sarah Magnuson
18. Dezember 2019