Können winzige Häuser die Welt verändern? Wir denken schon. In zwei verschiedenen Projekten, einem in Austin und einem in Olympia, Washington, wenden sich die Betroffenen dem Mikro-Wohnungsbau zu, um das Problem der Obdachlosigkeit zu lösen.
Die oben abgebildeten kleinen Häuser sind Teil von Quijote Village, eine Gemeinschaft von ehemals obdachlosen Erwachsenen in Olympia, Washington. Jedes Haus ist nur 144 Quadratmeter groß und bietet gerade genug Platz für ein Bett, einen Schreibtisch und einen Stuhl sowie ein winziges Badezimmer mit einer Toilette und einem Waschbecken. Duschen und eine Küche befinden sich in einem Gemeindezentrum, das von allen Bewohnern geteilt wird.
Die 29 Erwachsenen, die diese Häuser als Zuhause bezeichnen, lebten früher in einer Zeltstadt, auch Quijote Village genannt, die alle 90 Tage auf den Parkplatz einer anderen Kirche zog. Einige der Mitglieder der Kirche machten sich, nachdem sie die Bewohner der Zeltstadt kennengelernt hatten, für einen dauerhaften Standort stark. Die Finanzierung war gesichert, und der Architekt Garner Miller erklärte sich bereit, das Projekt für die Hälfte seines normalen Honorars zu entwerfen.
Es fanden Versammlungen statt, und die zukünftigen Bewohner mussten sich an der Gestaltung ihrer Häuser beteiligen: Sie entschieden sich für größere Veranden mehr im Wohnbereich, und bat darum, dass die Häuser in einer Hufeisenform angeordnet werden, anstatt in Gruppen, um zu fördern Gemeinschaft. Die winzigen Häuser sind viel billiger zu bauen als typische bezahlbare Wohnprojekte, und ihre freistehende Natur gibt den Bewohnern ein Gefühl der Unabhängigkeit, während sie dennoch mit einer Gemeinschaft verbunden sind.
Die Lage in einem Industriegebiet und neben einem Stausee ist nicht ganz malerisch, aber das macht diese neuen Bewohner nicht weniger stolz auf ihr Haus. Sie haben ihre kleinen Räume mit Wandteppichen, Kunstwerken und neuen Vorhängen aufgepeppt - und freuen sich darauf, sie als Sprungbrett für ein neues Leben zu nutzen.
Und etwas weiter südlich, in Austin, Texas, ist ein ähnliches Projekt in Arbeit. Erstes Dorf der GemeinschaftDas 2014 auf den Weg gebrachte Unternehmen wird 200 chronisch obdachlose Menschen in Mobilheimen, renovierten Wohnmobilen und sogar Tipis unterbringen. Die Website wird auch "winzige Häuser" wie das oben abgebildete enthalten, die in Zusammenarbeit mit Studenten der University of Texas School of Architecture entworfen werden. Das 27 Hektar große Dorf wird einen Gemeinschaftsgarten, ein Bed & Breakfast, ein Freiluftkino sowie medizinische und berufliche Einrichtungen haben.
Während die Einwohner von Quixote Village nur dann eine Miete in Höhe von 30% ihres Einkommens zahlen müssen, wenn sie ein Einkommen haben, müssen alle Einwohner von Community First Village eine niedrige monatliche Miete zahlen. Ziel ist es, Menschen mit geringem Einkommen, die es sich nicht leisten können, irgendwo anders zu leben, eine Unterkunft zu bieten und ihnen zu helfen, wieder auf die Beine zu kommen.