Der neue britische Flügel im Met wurde vom Next Wave Designer Whitley Esteban entworfen

Letzten Freitagmorgen stieg ich pünktlich um 9 Uhr morgens - eine Stunde vor der Öffnungszeit des Museums - die ikonischen Stufen des Metropolitan Museum of Art hinauf, um eine spezielle Tour durch das Institut für Klassische Architektur & Kunst. Nachdem wir die weit geöffnete Große Halle bestaunt und uns durch die leeren ägyptischen und amerikanischen Flügel geschlichen hatten, betraten wir die neu gestaltete Britische Galerien, die am 2. März für die Öffentlichkeit zugänglich sein würde. Als wir ankamen, wandte sich ein anderer Tourgast an mich und sagte: "Ich fühle mich nicht wie an der Met!"

Dafür gibt es einen guten Grund: Der neueste (22 Millionen US-Dollar) Neuzugang in einem der renommiertesten Museen der Welt ist in vielerlei Hinsicht so konstruiert, dass er sich wie kein anderer Museumsraum anfühlt. Das beginnt mit seinem Design, für das The Met eine lebhafte Designfirma erschlossen hat

Roman & Williams, Zu seinen Projekten gehören Hotspots wie die Restaurants Le Coucou und Veronika, die Ace Hotels in New York und New Orleans sowie das Goop Lab von Gwyneth Paltrow in Los Angeles. Bisher hatte die Firma unter der Leitung von Robin Standefer und Stephen Alesch jedoch noch nie ein Museum in Angriff genommen.

Im Mittelpunkt des Designprozesses stand Next Waver Whitley Estaban, Er arbeitet seit seinem Eintritt bei Roman & Williams vor fünf Jahren in den British Galleries. "Der Blickwinkel, aus dem wir uns den Dingen näherten, war sicherlich anders", erzählt Esteban Haus schön "Wir könnten vereinfachen, wie Sie Features oder Präsentationen und Objekte präsentieren, und dann würden sie zurückkommen und sagen: 'Nein, wir wollen mehr Kontrast.'"

Das Ergebnis ist ein (11.000 Quadratmeter!) Museumserlebnis, das sich an Einzelhandels-, Gastgewerbe- und Wohndesign orientiert, um ein Erlebnis zu schaffen, das Alt und Neu auf verführerische Weise miteinander verbindet.

"Wir haben uns bemüht, ein Gleichgewicht zwischen der Referenzierung der Geschichte und der Ankündigung neuer Design-Aussagen als neue Dinge zu finden", sagt Esteban. "Der Gedanke war, die klassischen Formen der Zeit zu destillieren und auf moderne Weise neu zu interpretieren." Das heißt Säulen, Formteile und architektonische Details, die denen des 1874 errichteten Gebäudes von Richard Morris Hunt entsprechen, aber auf moderne Weise reduziert wurden. "Wir wollten dieses Gleichgewicht zwischen der Bezugnahme auf die Geschichte auf eine Weise finden, die korrekt ist, aber auch keine Kopie", erklärt Esteban.

Währenddessen führen eine dunkle Farbpalette und ein durchdachtes Layout die Gäste sanft durch den Raum - Elemente wie ein Zwischengeschoss Auf einer historischen Treppe und mehreren "Taschengalerien" neben den Haupträumen fördern zum Beispiel die Entdeckung und Interaktion.

Roman & Williams mussten auch drei bestehende historische Räume bearbeiten, ganze Räume wurden aus England in das Museum verpflanzt (Während 1/3 der Objekte in den neu eröffneten Galerien Neuerwerbungen sind, waren diese Räume vor dem Renovierung).

"Es gibt drei historische Räume, historische Räume, und wir wollten die neueren Galerien auf diese Weise nicht so historisch machen - nicht so didaktisch", sagt Esteban. Diese Haltung entspricht dem Ziel der Met-Kuratoren, die ausgestellte Kunst unter Bezugnahme zu kontextualisieren zu mehreren Zeiträumen und globalen Einflüssen im gesamten Raum, anstatt sich auf getrennte zu konzentrieren Epochen.

Ein Paradebeispiel? Eine runde Galerie mit einer benutzerdefinierten, fast raumhohen Glasvitrine mit Dutzenden von Teekannen aus verschiedenen Epochen und Orten. "Der Fall soll die Welt darstellen, die mit dem Handel mit Tee immer kleiner wird", erklärt Wolf Burchard, Associate Curator.

"Die Fälle wurden durch einige unserer Erfahrungen im Einzelhandel informiert, die Sie mit dem Reichtum überwältigten", sagt Esteban. In den nachfolgenden Räumen wird weiterhin auf den Einzelhandel verwiesen, wobei ähnliche Fälle mit Keramik von Wedgwood und Burleigh sowie importiertem chinesischem Porzellan gefüllt sind.

Die klaren Fälle machen auch das Spazierengehen durch die Galerien interessanter - und geben Einblicke in die Schätze, die dahinter stehen. "Sie gehen durch diese Räume und es gibt keinen einzigen langweiligen Moment", sagt Burchard. "Es wartet immer etwas Unerwartetes um die Ecke."

Das war das Ziel von Roman & Williams, sagt Esteban. "Ich hoffe, dass die Leute mit dieser Taktik mehrmals zurückkommen, da sie ständig etwas entdecken." Zum einen plane ich bereits meinen nächsten Besuch.

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