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Von Fair-Trade-Partnerschaften, die Schwellenländer ankurbeln, bis hin zu Buy-One-Give-One-Modellen, bei denen Spenden Vorrang haben, sind viele Eigenmarken auf dem Teller, wenn es darum geht, etwas zurückzugeben. In Kalifornien ansässig Volkskeramikprojekt bringt dieses Denken auf die nächste Ebene und zum ersten Mal sind ihre hübschen Töpferwaren erhältlich bei West Elm.
Die Idee der Künstlerin Molly Larkey, Volkskeramikprojekt versucht, ehemals inhaftierte Frauen, Transsexuelle und nicht-binäre Menschen durch bezahlte Berufsausbildung und Beschäftigung in ihrem gemeinnützigen Keramikunternehmen zu beschäftigen und zu stärken. Bevor er People's Pottery mitbegründete, hatte Larkey jahrelang als Freiwilliger im Anti-Karzeral-Team gearbeitet Bewegung, bei der sie aus erster Hand die Kämpfe erlebte, denen früher inhaftierte Menschen bei der Wiederaufnahme ausgesetzt sind Gesellschaft.
Larkey arbeitete in der bildenden Kunst und fragte sich, ob Keramik ein Tor zur Beschäftigung für ehemals inhaftierte Menschen in schaffen könnte ihrer südkalifornischen Gemeinschaft – insbesondere für Frauen und Transsexuelle, die Schwierigkeiten haben, in der Stadt Fuß zu fassen Arbeitsplatz. Sie hat einen befreundeten Keramiker dazu gebracht, mehreren Leuten, die sie durch ihre aktivistische Arbeit kennengelernt hat, Kurse anzubieten. Die Erfahrung erwies sich für die Teilnehmer als heilsam.
„Etwas Besonderes passiert, wenn Leute, die wieder einreisen, Zeit miteinander verbringen, Dinge zu erschaffen“, sagt Larkey. "Es fühlt sich wirklich unterstützend an." Larkey plante einen vollen Stundenplan, aber es dauerte bis ein Freund darauf hinwies, dass Larkey tatsächlich verkaufen könnte die Töpferwaren, die die Studenten herstellten, um Geld für die Gruppe zu sammeln, in die die derzeitige Struktur des People's Pottery-Projekts einging Fokus.
Durch ihren Aktivismus war Larkey auch mit Ilka Perkins verbunden, die während der Inhaftierung Schweißen gelernt hatte. Als Larkey von ihren Fähigkeiten hörte, bot sie Perkins auf Bewährung Arbeit in ihrem Kunstatelier an. Als Larkey anfing, mit Perkins zu arbeiten und Perkins' Frau Domonique kennengelernt hatte, begann Larkey, dass alle Teile zusammenkamen. „Mit ihnen an Bord weiß ich, dass wir dieses Geschäft ausbauen könnten“, sagt sie.
Das erste verkaufte Produkt von People's Pottery war ihre Volksschüssel. Larkey ist ein plattenförmiges Gefäß, das für einen Anfänger einfach genug ist, um es herzustellen, und wurde auch von der organischen Textur angezogen, die der Prozess erzeugt. „Ich habe schon immer die Ästhetik von Kunstwerken aus Platten geliebt“, sagt sie. „Der Ton hält die Textur des Stoffes.“ Sie experimentierten mit Glasuren und schufen das charakteristische, perlmuttartige, himmelblaue Finish von People’s Pottery. die, wenn sie sowohl auf sand- als auch auf schokoladenfarbenem Ton gebrannt wird, zwei verschiedene Looks annimmt – wobei das Himmelblau auf dem helleren Ton besser sichtbar ist.
Die Produkte erregten schnell die Aufmerksamkeit der Käufer und Geschmacksmacher. Das Los Angeles County Museum of Art (LACMA) hat im vergangenen Sommer begonnen, die Volkskeramik zu tragen, und Lebensmittelgeschäft Erewhon verkauft auch Stücke wie ihre Knospenvasen (siehe oben) in ihrem Silver Lake Lage. Die meisten Verkäufe von People’s Pottery Project werden über die Website der Organisation getätigt, auf der die Stücke bei 25 USD beginnen. Larkey sagt jedoch, dass sie bestrebt sind, weitere Großhandelsbeziehungen aufzubauen und individuelles Geschirr für Restaurants herzustellen. Jetzt hat sogar West Elm die Beilagen und Schalen aus blauem Steinzeug, wie unten abgebildet!
Seit dem Start vor zwei Jahren ist der Betrieb auf fünf Vollzeitmitarbeiter angewachsen, darunter Mitbegründer Domonique und Ilka Perkins (Larkey ist auch als sich freiwillig melden). Die Sammlung selbst wurde um Platten und Tassen, von denen einige von den fortgeschritteneren Keramikern gedreht werden.
People’s Pottery Project hat auch seinen Gemeinschaftsaufbau mit Kursen für Menschen in Wiedereinstiegsprogrammen und bezahlter Teilzeitarbeit für andere früher inhaftierte Personen fortgesetzt. Es ist ein Win-Win-Angebot: Die Schüler erwerben Fähigkeiten, ein Erfolgserlebnis und ein Gemeinschaftsgefühl, und People's Pottery erhält Hilfe bei der Erfüllung von Aufträgen. Es ist auch ein rosiges Angebot für Kunden, die einzigartige, zeitgenössische Keramiken erhalten, die einen guten Zweck auf tiefe und sinnvolle Weise unterstützen.
Larkey träumt davon, dass People’s Pottery zu einem Marktführer in der Keramikwelt wird, die Hunderte von ehemals inhaftierten Menschen im ganzen Land beschäftigt, aber sie träumt auch davon, andere zu inspirieren. Larkey sagt: „Ich bin wirklich daran interessiert, ein Modell für andere Menschen zu sein, die ähnliche Organisationen aufbauen oder auf Aktivismus basierendes Handwerk schaffen möchten.“
Laura Fenton
Mitwirkender
Laura Fenton ist die Autorin von The Little Book of Living Small. Sie schreibt über Wohndesign und Nachhaltigkeit und schreibt regelmäßig für Apartment Therapy. Ihre Arbeiten wurden in Better Homes & Gardens, Eater, New York Magazine und Real Simple veröffentlicht.
