Was ist eine Plantage? Die dunkle Geschichte der schönsten Häuser des Südens

Wir haben alle Southern gesehen Plantagenhäuser in den Filmen, mit verträumten Allées, die zu malerischen neoklassizistischen Villen führen, auf Hektar und Hektar üppigem Ackerland. Es besteht kein Zweifel, dass diese Häuser sind visuell bukolisch, heute sowohl auf der Leinwand als auch persönlich. Aber diese Schönheit verbirgt eine dunkle Vergangenheit. Plantagen sind auch Orte brutaler Unterdrückung: Sie sind maßgeblich für das starke Wachstum der Sklaverei in den USA verantwortlich. Neugierig, wie Plantagen entstanden sind? Hier ist eine Einführung in die Zeitleiste von ihren Ursprüngen bis zu ihrer Umwandlung in pädagogische historische Stätten und Denkmäler.

Die Ursprünge des Plantagensystems

Im frühen 17. Jahrhundert, als die Briten die später Vereinigten Staaten von Amerika kolonisierten, die Krone boten Siedlern große Grundstücke als Anreiz für sie an, die anstrengende Reise zu einem seltsamen und harten neuen zu machen Welt. Viele der Siedler, die den Deal abgeschlossen hatten, kombinierten ihre Grundstücke zu größeren Siedlungen - im Süden schließlich zu diesen wurden Plantagen, da sie sich auf die Landwirtschaft konzentrierten - mit den reichsten und mächtigsten Männern, die diese regierten Mikrokosmen. Da diese Landbesitzer immense Arbeitskräfte benötigten, um ihre Plantagen zu erhalten, wandten sie sich der Sklaverei zu und importierten gefangene Völker aus Afrika als Zwangsarbeiter.

Plantagen nach dem Bürgerkrieg

Plantagen waren im amerikanischen Süden mehr als 250 Jahre lang relativ ungehindert in Betrieb. Die nördlichen Staaten hatten jedoch alle die Sklaverei bis 1804 abgeschafft. Trotz des Verbots des afrikanischen Sklavenhandels durch den Kongress im Jahr 1808 wurde der inländische Sklavenhandel in Der Süden blieb bis zur Ratifizierung der 13. Änderung im Jahr 1865 bestehen, die die Sklaverei völlig verbot.

Während des Wiederaufbaus oder in den Jahren nach dem Bürgerkrieg brach das Plantagensystem zusammen. Während einige Plantagen zerstört wurden, wurden viele unterteilt, wobei sowohl schwarze als auch weiße Bauern diese kleineren Grundstücke als pachteten Anteilseigner (die dem Landbesitzer einen Teil ihrer Ernte als „Miete“ geben würden) oder Pächter (die tatsächlich bezahlten) Miete). Diese landwirtschaftlichen Praktiken wurden bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts fortgesetzt. Die Weltwirtschaftskrise und die Fortschritte in der Landwirtschaftstechnologie haben die traditionellen Plantagen endgültig beseitigt.

Plantagen in der Neuzeit

Obwohl einige Plantagenhäuser private Wohnhäuser bleiben - die meisten auf weitaus kleineren Grundstücken - wurden viele in historische Stätten für Touristen umgewandelt. Aber sie werden oft als schöne Häuser inmitten eleganter Gärten romantisiert, ohne die dunklere Seite ihrer Geschichte zu berücksichtigen.

„Die meisten Plantagenerzählungen konzentrieren sich auf die Architektur oder die Einrichtung, während die Anwesenheit versklavter Afrikaner vor Ort nicht erwähnt wird“, sagt er Dr. Linda Enoh, ein Content-Stratege mit einem Doktortitel in Tourismusstudien. "Viele Erzählungen gehen noch einen Schritt weiter, indem sie ihre Anwesenheit anerkennen, sie aber als" Diener "bezeichnen, was zur romantisierten Vorstellung des Südens beiträgt."

Aber die Zeiten ändern sich und einige Plantagen bemühen sich, dieser dunklen Geschichte auf respektvolle und lehrreiche Weise entgegenzutreten. "Was Plantagen tun müssen, ist die gesamte Geschichte der Menschen zu interpretieren, die auf dem Grundstück lebten, ob sie nun schwarz oder weiß, versklavt oder freie Sklaven oder Sklavenhalter waren." sagt Dr. Edda L. Felder-Schwarz, außerordentlicher Professor für Geschichte an der Carnegie Mellon University. „Die Geschichte ist allen diesen Gruppen gemeinsam, und große Teile dieser Geschichte sind für die versklavten Menschen, die gezwungen waren, dort zu leben und zu arbeiten, sehr schmerzhaft.

Ein solches Umdenken dieser historischen Stätten ist weitgehend auf das wachsende Interesse der Öffentlichkeit zurückzuführen, sich diesen schmerzhaften Teilen der Geschichte zu stellen. „Vor zwanzig Jahren habe ich eine Plantagen-Tour gemacht und erwartet, beleidigt zu werden, wütend zu gehen und oft zu erwarten, dass sie mich gedacht haben war ein Heckler und kein Historiker, weil ich dem Reiseleiter oft Fragen stellte, die er für völlig unangemessen hielt “, sagt Dr. Felder-Schwarz. "Während ich jetzt gesehen habe, dass ich nicht der einzige auf der Tour bin, der diese Fragen stellt."

Diese dunkle Geschichte sollte Sie jedoch nicht davon abhalten, die Antebellum-Architektur von Plantagenhäusern oder die gepflegten Gärten, die sie umgeben, zu schätzen. wie Dr. Fields-Black es sieht - in der Tat kann es eine Gelegenheit bieten, die Arbeit von Handwerkern und Kreativen zu beleuchten, die größtenteils aus der Architektur gestrichen wurden Geschichte. "Das ist ein perfekter Ort, um über die versklavten Tischler und die Gärtner und Gartenbauer zu sprechen", sagt sie.

„Besucher müssen verstehen, dass die üppigen Gärten, die Architektur und die Pflanzen nicht im luftleeren Raum existierten“, fügt Dr. Enoh hinzu. "Die Sklaverei hat den romantisierten südländischen Lebensstil ermöglicht."

Was ist zu beachten, wenn Sie heute Plantagen besuchen?

Obwohl Plantagen eine schmerzhafte Vergangenheit haben, ist es wichtig, diese Orte zu besuchen, um die dunkle Seite der amerikanischen Geschichte kennenzulernen und sich mit ihr zu versöhnen. Außerdem dienen sie als Denkmäler für versklavte Völker. Aber nicht alle Plantagen, die zu Touristenattraktionen wurden, haben ihre Due Diligence durchgeführt.

"Wählen Sie Ihre Plantagen sorgfältig aus", rät Dr. Fields-Black. "Erforschen Sie, ob und wie sie die Geschichte der Versklavten interpretieren. Ich würde mich dafür einsetzen, die Plantagen zu unterstützen, die diese Investition getätigt haben. Die historische Interpretation ist ein erheblicher Arbeitsaufwand. Sie haben dieses Risiko eingegangen. Sie haben diesen Schritt unternommen, um ihre Geschichte neu zu interpretieren und zu versuchen, sie in alle einzubeziehen, die auf dem Grundstück lebten. "

Wie der Historiker Michael Diaz-Griffith in seinem Antirassistischer Leitfaden für konservative Denkmäler, "Im Gegensatz zu Denkmälern ist Architektur veränderlich, und historische Gebäude erzählen Geschichten aus ihrer gesamten Geschichte - von der Zeit ihres Baus bis zur Gegenwart. Antirassistische Interpretationsstrategien können die Geschichten von Schwarz und Braun aus der gesamten Geschichte unseres Landes beleuchten. "

Das Endergebnis? Wenn Sie die architektonische Schönheit eines Plantagenhauses schätzen möchten, achten Sie darauf, dass Sie die Auswirkungen und das Leben versklavter Menschen dort gleichermaßen berücksichtigen.

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