Khidr Joseph verwandelt seine Nachbarschaft in eine Kunstausstellung

Für den Künstler Khidr Joseph ist das alte Sprichwort wirklich wahr: Die Welt ist seine Leinwand. Wo viele von uns leeren Raum sehen, sieht er einen perfekten Ort für seine nächste Kunstinstallation - und das Studio, in dem er sie schaffen wird. Während Josephs Tagesjob als Videoeditor für ist Haus schön, In jeder Freizeit kreiert er seine Kunst, die er in einem Studio konzipiert und fotografiert, das er im Hinterhof seines Hauses in Brooklyn gebaut hat. Josephs Arbeit umfasst Genres und Medien, verwischt Linien und erweitert die Grenzen der Klassifizierung. Er ist gleichzeitig Model, Schauspieler, Holzarbeiter, Maskenbildner, Bühnenbildner und, ja, Fotograf. Er leitet seine Arbeit von Anfang bis Ende und zeigt sie dann in seiner Umgebung.

Joseph selbst wird zugeben, dass seine Kunst schwer zu beschreiben sein kann, obwohl der Verbindungsfaden lautet: „Sehr politisch und sehr Schwarz." Bestimmte Stücke reichen von Trinkgläsern mit bunten Klebebandstücken bis hin zu Bildern von schwarzen Babypuppen im Militär Uniformen.

Alles begann in der Mittelschule, als Joseph sich in seiner ersten Fotoklasse befand. Die Magie des dunklen Raumes weckte ein Interesse, das erst seitdem gewachsen ist. Als er das College erreichte, hatte er beide seine Fähigkeiten verbessert und war zuversichtlich in seinem gewählten Studienbereich.

Aber das Leben warf Josephs Plänen einen Strich durch die Rechnung, als seine Schule das Fotoprogramm absagte und ihn zwang, seine Aufmerksamkeit auf das Studium der schönen Künste zu richten. Wie sich herausstellte, konnte Joseph einen Treffpunkt für seine alte Liebe und diese neue Studie finden, indem er verschiedene Medien auf seine fotografische Arbeit anwendete.

Diese Kombination führte Joseph zu seiner Abschlussarbeit, die sich mit Homophobie in der schwarzen Gemeinschaft befasste. Das Projekt fand ihn - wie viele seiner aktuellen Arbeiten - in der Rolle des Stylisten, Models und Fotografen. In gewisser Weise war diese These ein Symbol für Josephs Herangehensweise an sein Kunstwerk, in das er sich zwang ein unangenehmes Gespräch, Make-up zu tragen und sich zu einer der zentralen Figuren der Geschichte zu machen.

Dieser Prozess ist genau das, was Joseph von sich und seinem Betrachter erwartet. Für ihn beginnt jedes Projekt mit etwas, das er sehr wichtig und oft sehr persönlich findet. Indem Joseph sich selbst als Teil dieser visuellen Erzählung einbezieht, versetzt er sich absichtlich an einen unbequemen Ort.

Dies ist der Schlüssel zum Verständnis seiner künstlerischen Mission, da diese Tiefe der Beteiligung an seiner eigenen Arbeit die Art und Weise ist, wie der Künstler seinem Publikum die Hand reicht, um es zu bitten, dasselbe zu tun. Wie Joseph es ausdrückt: „Die Kunst, die ich mache, muss ich ständig neu aufbauen und auseinander reißen und mich wieder zusammensetzen. Wenn ich das kann, kann es auch mein Betrachter. Ich bitte niemanden, etwas zu tun, was ich selbst noch nicht getan habe. "

Joseph arbeitet ganz alleine, vom Aufbau eines Outdoor-Fotostudios von Grund auf bis zur Erstellung von Kostümen für die Charaktere, die er auf seinen Fotos darstellen kann.

Er teilt seine Arbeit über soziale Medien, hat aber auch eine physische Verkaufsstelle in seiner Nachbarschaft gefunden, in der er seine Arbeit auf Bürgersteige und Bauwände klebt. Auch wenn sie nicht lange bleiben - "Wenn das Stück länger als eine Woche dauert, ist das eine gute Woche", sagt Joseph - wird dieser Prozess oft Teil der Arbeit selbst. Für ein Projekt, das die Toxizität sexueller Belästigung auf dem Bürgersteig hervorhebt, fügte Joseph Drucke mit der Aufschrift „Protect Black Women“ ein. Bald genug, er fand, dass das Schild geändert worden war, um "Beschützen Sie schwarze Männer" mit dem Wort "Frauen" zu sagen, das teilweise sprühlackiert wurde, um das zu machen bearbeiten.

Aber Joseph sieht dies weniger als Beleidigung der Kunst selbst als vielmehr als weiteren Beweis dafür, dass das Gespräch geführt werden muss. "Ich genieße es, wenn Leute meine Arbeit nicht mögen, weil ich denke, dass die Reaktion sehr wichtig ist", sagt er. "Weil dann ein Gespräch geführt werden muss:" Warum fühlen Sie sich dadurch so? unbequem?'"

Joseph sieht sich in erster Linie als Geschichtenerzähler, insbesondere als einer, der Geschichten erzählt, die andere sonst vermeiden möchten. "Wenn ich es nicht tue", fragt er, "wer wird es tun?"

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