Meine Tochter hat mich überzeugt, mitten in einer Pandemie ein Hinterhof-Restaurant zu veranstalten

Seit zwei Jahren bittet mich meine 6-jährige Tochter Ruby, ein „Restaurant“ in unserem Hinterhof zu eröffnen. Vor der Pandemie brauchte ich 30 Sekunden, um zu erklären, warum wir das nicht konnten, und leitete sie dann zu einem übergroßen Puzzle um. Aber diesen Winter fügte sie ihrem Pitch eine Wendung hinzu: "Wir könnten um Geld bitten und gib es für wohltätige Zwecke. ” Ich konnte einem solchen Altruismus eines 6-Jährigen nicht widerstehen und machte eine Pause. "Ich möchte einen detaillierten Plan sehen", sagte ich.

Normalerweise ist es kein Anfänger, nach einem schriftlichen Plan zu fragen. Sie rollt mit den Augen und kehrt zu dem Puzzle, Play-Doh oder der Wanne voller LEGO-Steine ​​zurück. Aber diesmal rekrutierte sie ihren 8-jährigen Bruder Clay und sie machten sich an die Arbeit. Ruby zeichnete Menüs mit Pfannkuchen und gelben Butterquadraten in Buntstift; Clay übte die Trompetenlieder, die er den Gästen als Unterhaltung anbot. In ihrem Szenario zogen wir alle Masken an, mein Mann Paul kochte und die Kinder dienten. Mich? Ich kochte Kaffee und goss Sirup in kleine Tassen, wie wir sie im Original Pancake House verwendet hatten.

Zu diesem Zeitpunkt hatten die Kinder meine Aufmerksamkeit. Während der Pandemie waren sie sich so oft am Hals. Streit darüber, wer zuerst das Spielzeug hatte, um das sich niemand kümmert, wer die Netflix-Show auswählen durfte - selbst wer die Frühstückseier rühren darf. Jetzt sah ich zu, wie sie ihre Arbeit aufteilten.

Ruby gab sogar an, wir sollten für einen Tag öffnen, sehen, wie es lief, dann schließen und beheben, was beim nächsten Mal schief gelaufen ist. "Wir nennen es The Griddle", sagte sie. Mein Kleinkind Maeve klopfte mir auf den Arm. "Haben wir ein Restaurant?"

Warum konnten wir nicht frühstücken? Ich wunderte mich. Ein paar Freunde einladen, sich im Freien körperlich distanzieren und die Kinder an Wartetischen versuchen lassen? Außerdem wäre ein Szenenwechsel, wenn auch in unserem kleinen, städtischen Hinterhof in Charlotte, schön.

Bevor ich es wusste, hatte ich meinen Online-Einkaufswagen gefüllt und Freunde - eine Familie, die wir seit Jahren kennen, eine geliebte Babysitterin vor der Pandemie - zum Brunch in unseren Garten eingeladen. Ich habe sogar die kleinen Sirupbecher bei Amazon bestellt.

"Wir fügen der Liste besser Orangensaft und Champagner hinzu", sagte mein Mann. "Was uns an Restaurants fehlt, werden wir in guter Stimmung wieder wettmachen." Als zwei Personen mit finanziellem Hintergrund haben Paul und ich nichts damit zu tun, einen Herd mit hohen Einsätzen zu betreiben. Aber er macht einen gemeinen hausgemachten Pfannkuchen. Auf der Speisekarte standen auch Eier, Toast, French Toast, Tee, Smoothies und „Kaffee“.

Am Eröffnungstag begannen alle drei Kinder am frühen Morgen auf und ab zu hüpfen - eine Premiere für diese Art von Aufregung während der Pandemie. Paul, der bereits für eine zusätzliche Vorsichtsschicht maskiert war, mischte Pfannkuchenteig. Ruby schrubbte ihre Hände und wickelte dann Gabeln und Buttermesser in Papiertücher und befestigte jedes Bündel mit grünem Klebeband. Clay trug die Stuhlkissen im Freien und erwärmte sie über den Heizschlitzen. Ich stellte Tischsets auf zwei Tischen in einem Abstand von 20 Fuß auf - einen für die Familie, den anderen für unseren Babysitter - und ließ Maeve für einen letzten Windelwechsel auf den Boden fallen, bevor unsere Reservierungen eintrafen.

Um 10 Uhr morgens zogen sie Masken an und setzten unsere Gäste.

"Ich will Blaubeerpfannkuchen!" Rubys Freundin zwitscherte, als ihre Mutter eine Fleecedecke über ihren Schoß legte. "Papa musste arbeiten, aber wir bringen ihm Essen zum Mitnehmen!"

Ruby zeichnete Bilder, um sich an ihre Befehle zu erinnern. Clay bellte ihn in die Küche. Maeve stand in der Nähe der Hintertür und quietschte: "Sie kamen in unser Restaurant!"

Die Küche füllte sich mit dem Geruch von Speck und dem Brutzeln der Bratpfanne. Als ich an der Theke stand und Butter schaufelte, warf ich einen Blick in unseren Garten. Alle lächeln. Niemand schien von der kühlen Brise oder den fleckigen Tischdecken oder der längeren Zeit, die es dauerte, bis ihr Essen ankam, gestört zu werden.

"Ich erinnere mich nicht an das letzte Mal, als jemand einen Brunch für mich gemacht hat", sagte die Mutter von zwei Kindern, als sie ihren letzten Bissen Ei gabelte. "Mein Mann wird von Paul hören."

Ich überprüfte unseren anderen Gast auf der anderen Seite des Hofes, der mit meinem Kleinkind sprach. "Nehmen Sie Reservierungen für das nächste Wochenende entgegen?" sie fragte mit einem Lächeln und polierte ihren Kaffee ab.

Vielleicht sollten wir es nächstes Wochenende wieder tun, Ich dachte. Während der Sperrung war meine Standardantwort auf die Vorschläge der Kinder so oft Nein: Können wir ins Kindermuseum gehen? Können wir unsere Cousins ​​aus Nashville zu einem Besuch einladen? Können wir im Pfannkuchenhaus in der U-förmigen Kabine einen Brunch haben? Dieses Mal sagte ich trotz meiner Introversion und Abneigung gegen das Hosting - Eigenschaften, die keines meiner Kinder geerbt zu haben scheint - ja. Der Grund: Ich sah es als möglichen Balsam für ihre Isolation.

Wie Kinder überall vermissen sie ihre Freunde, ihre Lehrer und jede Pause von der Monotonie, zu Hause zu sein. Das Restaurant erwies sich als genau die Pandemiepause, die wir brauchten.

Wir waren natürlich nicht perfekt. Stuhlkissen wurden unter meinen Kindern im Hinterhof zu Schwertern. Es folgte ein leichtes Weinen. Mein Kleinkind half sich (und der Arbeitsplatte) zu einer klebrigen Sirupdusche, wenn niemand hinschaute. Und später am Tag, als Freunde weg waren und das Chaos beseitigt war, zögerte Clay über den Geldbetrag, den wir an eine lokale gemeinnützige Organisation verschenkten, die Müttern und Kindern dient. (Sie wollen etwas zurückgeben, aber sie wollen auch neue LEGO Sets.)

Aber trotz dieser kleinen Rückschläge haben wir seitdem Nachbarn für die Runden zwei und drei im The Griddle empfangen. Für die Zeit, in der wir in der Küche unterstützt wurden, übte Clay das LEGO Ninjago-Titellied auf seiner Trompete. Ich bestellte eine Tischheizung für den Fall, dass unser Winterwetter in North Carolina nach Süden ging.

Ob Ruby spürte, dass die Leute, die wir eingeladen hatten, den Brunch oder die Gesellschaft brauchten, konnte ich nicht sagen. Ich weiß nur, dass in dieser Zeit der Isolation und manchmal hinterherhinkenden Freude das Dienen von Freunden unsere Stimmung hebt - und anscheinend auch einige unserer Gäste. Einer von ihnen schickte sogar einige Tage nach dem Brunch einen Text: "Meine Tochter möchte eine Abholbestellung bei The Griddle machen. Sie will den French Toast und die gleichen To-Go-Boxen. “

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