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Kelly Finley ist Designerin, Gründerin von Joy Street Design und Joy Street-Initiative, und ein Mitglied von Haus Schönes konstituierenden Beirat. Hier beschreibt sie eine besondere Hürde, vor der schwarze Hausbesitzer stehen, die verkaufen wollen.
"Hallo Kelly, ich weiß nicht, wie ich das sagen soll, aber hier ist es: Vielleicht möchten Sie etwas von Ihrer Kunst entfernen, bevor wir das Eigentum auflisten ..."
Das Telefonat endete und ich starrte meinen Mann ausdruckslos an. Ich bin keiner, der sprachlos ist, aber in diesem Moment haben mich konkurrierende Gedanken und Emotionen fassungslos gemacht. Empörung. Traurigkeit. Anliegen. Verwechslung.
"Was hat Sie gesagt?" er hat gefragt.
"Sie sagte, wir sollten darüber nachdenken, unsere Kunst abzubauen."
"Unsere Kunst?"
"Diejenigen, die zeigen, dass wir schwarz sind."
"Oh."
Ja. Oh. Leider wusste ich, welche sie meinte. Unser Haus aus den 1940er Jahren, das wir über zwei lange Jahre vollständig entkernt, renoviert und gestaltet haben, umfasste Kunstwerke, die eine Schwarze Frau darstellen, Statuen aus Asien und ein paar Stoffmuster mit einem Stammes-Touch.
Verstehen Sie mich nicht falsch – ich verstehe die Notwendigkeit, persönliche Gegenstände beim Verkauf eines Hauses zu entfernen. Wir nahmen unsere Familienfotos ab und entfernten alles, was sich anfühlte, als wäre es von jemand anderem bewohnt worden. Ich mache unserem Agenten auch keine Vorwürfe, dass er diese Nachricht übermittelt hat. Sie wollte, dass wir den besten Preis für unser Haus erzielen, und diese Erfahrung hat sie über den Markt gelehrt.
Aber… als ich hörte, dass wir alles entfernen sollten, was zeigen könnte, dass wir nicht weiß sind, fühlte es sich wie ein Schlag in die Magengrube an. Zuerst konnte ich nicht verstehen, warum Gegenstände mit Kultur und Geschichte ein Symbol für „Andersheit“ waren. Diese Figuren zu sehen und davon auszugehen, dass wir Schwarz sind, ist fehlerhaft; einige Leute Sammeln Sie Kunst und Artefakte aus der ganzen Welt. Außerdem wird die Bay Area für ihre Vielfalt gefeiert – könnte unser Haus nicht jeder Rasse gehören?
Mein nächster Gedanke war: „Einen Augenblick– Was hat das Schwarzsein mit unserem Heimwert zu tun?“ Dies ist nicht nur eine unbegründete Diskriminierung, sondern es war auch ein professionell gestaltetes Haus, das nationale Aufmerksamkeit erregte. Warum sollte ich seinen Charakter entfernen müssen? Soll ich Stellung beziehen? Welches Beispiel würde ich meiner Tochter geben, wenn ich es nicht täte?
Mit nur einem Stift und einer Meinung kann schwarzen Amerikanern mühelos Reichtum genommen werden.
Als die anfänglichen Emotionen verflogen waren, zog natürlich die Logik mit ihren harten Zahlen ein. Obwohl wir keinen Beweis dafür hatten, dass das Entfernen der Kunst unseren Verkaufspreis beeinflussen würde, Diskriminierung von Schwarzen bei Wohnungsbewertungen ist gut dokumentiert (mit einigen Abwertungen von bis zu $90K), als New York TimesArtikel aus dem letzten Jahr. Gutachten sind subjektiv. Mit nur einem Stift und einer Meinung kann schwarzen Amerikanern mühelos Reichtum genommen werden. Wenn Sie das sind und Ihr Zuhause Ihre größte Investition ist, ist es erschreckend.
Mit diesen Gedanken in unseren Köpfen hatten mein Mann und ich eine schwierige Entscheidung zu treffen.
Wenn das Abnehmen unserer persönlichen Gegenstände den Unterschied zwischen 50.000 und 100.000 US-Dollar ausmachen könnte, waren wir nicht bereit, es zu riskieren. Das war die Gesundheit unserer Familie. Hier stand unsere Zukunft auf dem Spiel.
Wir haben die Kunst abgenommen.
Ich weiß nicht, ob es einen Unterschied gemacht hat, aber ich weiß, dass mir das Herz schwer dabei war. Ich frage mich immer noch, was passiert wäre, wenn wir es verlassen hätten. Aber das ist jetzt Vergangenheit. Ich hoffe nur, dass durch das Teilen unserer Geschichte – ja, obwohl sie anekdotisch ist und es keine Beweise gibt – mehr Menschen auf diese geheime Last aufmerksam werden, die schwarze Amerikaner und andere Minderheiten teilen. Vor allem hoffe ich, dass wir diese harten Gespräche mit Respekt und Gemeinschaft führen können, denn egal, ob Sie Schwarz sind oder nicht, Ungleichheit betrifft jeden in der Gesellschaft zutiefst. Wir alle verdienen es, mit Freude zu leben, nicht mit Angst.
Zum Glück hat unsere Geschichte ein Happy End. Einen Tag nachdem wir unser Haus in Oakland in die Liste aufgenommen hatten, verkauften wir es an eine andere großartige Familie in der Bay Area. Wir haben bereits ein positives Verhältnis zu den neuen Hausbesitzern und sie fragten sogar, ob wir ihnen einige unserer kühnen, fröhlichen Möbel verkaufen könnten!
Oh ja, wir können.
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