In den 1790er Jahren veranstaltete George Washington einen Wettbewerb, um ein Haus für den Präsidenten zu entwerfen, den der in Irland geborene Architekt James Hoban gewann, der das ikonische Weißes Haus Residenz im Leinster House in Dublin. Der Bau fand zwischen 1792 und 1800 statt und das Gebäude wurde zu einem der anerkanntesten neoklassizistischen Gebäude der Welt. Während das Oval Office und der Roosevelt Room offensichtlich die bekanntesten Orte sind, haben neue Renderings gezeigt, wie es geht 1600 Pennsylvania Avenue hätte eigentlich ganz anders aussehen können.
Dank an HausFresh, Maryland Zentrum für Geschichte und Kultur, und Technologien, die zu George Washingtons Tagen nicht existierten, wurden fünf Entwürfe des Weißen Hauses abgelehnt zum ersten Mal digital konstruiert – einschließlich eines Verlustbeitrags des zukünftigen Präsidenten Thomas Jefferson selbst.
Realistisch computergeneriert aus Plänen, die in nie zuvor gesehenen Archiven angelegt wurden, sind hier fünf Visionen des Weißen Hauses, die hätten sein können.
Thomas Jefferson war zu dieser Zeit Außenminister und eng an der Verwaltung des Wettbewerbs beteiligt. Er war aber auch Architekt und Liebhaber des klassischen europäischen Designs. Experten schreiben einen verlorenen Eintrag mit der Aufschrift „Abraham Faws“ zu Jefferson. Der „echte“ Faws reichte seinen eigenen, amateurhaften Beitrag ein, und Jeffersons anonymes Design wurde später aufgrund eines Schreibfehlers Faws zugeschrieben. Jefferson zog 1801 als Präsident ins Weiße Haus ein und beschrieb das Herrenhaus als „groß genug für zwei Kaiser, einen Papst und den Großen Lama.“ Trotzdem konnte er nicht anders, als es zu erweitern, Kolonnaden hinzuzufügen und andere Eigenschaften das Weiße Haus so zu gestalten, wie es jetzt aussieht.
Der Wettbewerb zur Gestaltung des Weißen Hauses war Teil einer umfassenderen Herausforderung, Architektur für Washingtons Machtsitz vorzuschlagen. Phillip Hart war ein Amateurarchitekt, der sowohl für das Haus des Präsidenten als auch für das Kapitol Vorschläge unterbreitete. Der verkürzten obersten Etage und dem Faux-Renaissance-Stil von Harts Weißem Haus fehlt der Stil und die Raffinesse die Washington von einem Gebäude wünschte, das „in Größe, Form und Eleganz … über die Gegenwart hinausblicken sollte“.
Andrew Mayfield Carshores war ein Linguist und ehemaliger britischer Soldat und Lehrer. Sein schlichtes Design spiegelt die Architektur vor dem Revolutionskrieg wider, die von Amerikas Kolonialzeit mit georgischen Gebäuden im englischen Stil geprägt ist. Die steilen Dächer werden von einem Bleisteg begrenzt, mit einem Regenwasserreservoir im Dach des Haupthauses.
Jacob Small reichte vier Einsendungen für den Wettbewerb von 1792 ein, und seine Entwürfe wurden vermutlich von zwei ikonischen. inspiriert Gebäude aus dieser Zeit: Mount Vernon, das Plantagenhaus von George Washington und das Maryland State House in Annapolis.
Das Weiße Haus von James Diamond ist um einen rechteckigen Hof herum angeordnet. Zu seinem Entwurf stellt er jedoch fest, dass „der offene Hof in eine Bildergalerie umgewandelt und von oben beleuchtet werden kann, was eine große Wirkung hätte“.
Das Design von Diamond umfasst anspruchsvolle Designelemente wie ionische Säulen und Fensterrahmen mit Giebeln. Aber die Treppen sind unpraktisch weit vom Eingang entfernt, und die Gesamtpracht soll für George Washingtons Geschmack zu kunstvoll gewesen sein.
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