Perfektion ist ein unmöglicher Standard, und das gilt für Reinigungsmittel genauso wie für alles andere. Und doch ist es so verlockend, herauszufinden, wie ein idealer umweltfreundlicher Reiniger aussehen würde. Experten warnen davor, diesen Weg einzuschlagen. Das Konzept von Ideal an und für sich ist subjektiv, aber noch dazu Wörter wie nachhaltig oder umweltfreundlich, und Sie sind schon so weit unten im Kaninchenbau, dass Sie den Bio-EAT ME-Kuchen praktisch schmecken können.
Aber wenn sich die Menschen darauf vorbereiten, sich mit äußeren Keimen wieder vertraut zu machen und Bringt mehr von ihnen zurück in ihre Häuser, fühlt es sich fair an, zumindest zu fragen, wie jemand sein Zuhause sauber halten und gleichzeitig ein Umweltbewusstsein bewahren kann. Wie würde das ideale umweltfreundliche Reinigungsprodukt aussehen?
Es gibt viele Phasen im Lebenszyklus eines Reinigungsmittels, und jede Phase bietet neue Möglichkeiten für die Interaktion mit der Umwelt. Lassen Sie uns mit Expertenwissen die ideale Lieferkette für umweltfreundliche Reinigungsmittel aufschlüsseln.
In allen gesunden Beziehungen verringert eine offene und ehrliche Kommunikation im Vorfeld das Risiko eines Herzschmerzes auf der ganzen Linie. Dies gilt auch für die Beziehung zwischen einem Reinigungsmittelunternehmen und seinen Verbrauchern.
Tatsächlich Brian Sansoni, Senior Vice President of Communications, Outreach & Membership beim American Cleaning Institute – einem 95-jährigen Handwerk Verband für die Lieferkette von Reinigungsprodukten – als erste von vier Prioritäten für die Nachhaltigkeit der Branche aufgeführt. Bemühungen. (Es folgten „Emissionen reduzieren, die Natur wertschätzen und einen positiven Beitrag zur Unterstützung der UN-Nachhaltigkeitsziele leisten.“)
Ehrlich gesagt fand ich dieses Ziel ein wenig schändlich – was hat Transparenz mit der Umwelt zu tun? – und es stellt sich heraus, es ist irgendwie so.
Im Jahr 2017 verabschiedete der Gesetzgeber des US-Bundesstaates Kalifornien das Gesetz über das Recht auf Kenntnis von Reinigungsmitteln, ein staatliches Gesetz, das von der Environmental Working Group mitgetragen wird und Unternehmen verpflichtet, bekannte gefährliche Chemikalien in Reinigungsmitteln auf den Etiketten und online aufzulisten. „Wir haben mit dem Gesetz wirklich Druck gemacht, um Unternehmen dazu zu bringen, offenzulegen, was darin enthalten ist, aber wir sehen, dass Unternehmen, wenn sie offenlegen müssen, dazu neigen, neu zu formulieren anstatt einige dieser unangenehmen Inhaltsstoffe offenzulegen, die in der Formel lauern könnten“, sagt Samara Geller, Senior Research and Database Analyst bei der EWG, gegenüber Apartment Therapie.
Das Ergebnis dieser vorgeschriebenen Transparenz sind sicherere und sauberere Formulierungen. Glücklicherweise sind die Auswirkungen dieses Gesetzes über Kalifornien hinaus spürbar, da es für (inter)nationale Unternehmen nicht ganz praktikabel wäre, einzigartige Formulierungen und Etiketten für einzelne Staaten zu produzieren.
Obwohl Transparenz nicht inhärent mit Nachhaltigkeit verbunden ist – ein Unternehmen kann umweltbewusst sein und es niemandem erzählen, und es wäre immer noch umweltbewusst – fördert Transparenz die Nachhaltigkeit. Wenn ein Unternehmen nichts verbirgt, dann hat es auch nichts zu verbergen.
Bei der Betrachtung der Zusammensetzung eines nachhaltigen Reinigungsprodukts sind zwei Dinge wichtig: (1) effektiv und (2) sicher für Mensch und Umwelt.
Wirksamkeit ist oberstes Gebot, denn wenn ein Reinigungsmittel nicht reinigt, dann ist es schlecht für die Umwelt, dass es überhaupt produziert und vertrieben wird. Alle Energie und Ressourcen, die zur Herstellung eines ineffektiven Produkts benötigt werden, werden verschwendet, und Abfall ist im Allgemeinen nicht umweltfreundlich.
Für den täglichen Gebrauch ist jedoch nicht immer ein Desinfektionsmittel erforderlich. „Bakterien wachsen nicht auf sauberen Oberflächen, und die Reinigung mit einer wirksamen Seife und eventuell einem Scheuerpulver reicht aus, um den Haushalt zu erhalten sauber und gesund, genauso wie richtiges Händewaschen ausreicht, um uns keimfrei zu halten“, sagt Alicia Sokolowski, Präsidentin von AspenClean, gegenüber Apartment Therapie. Die Reinigungsprodukte von AspenClean waren die Erster, der EWG Verified verdient Zertifizierung, ein Prozess, der sowohl die Wirksamkeit als auch die Umweltverträglichkeit eines Produkts bestätigt.
Umweltsicherheit kann etwas schwieriger zu entziffern sein. Für den Durchschnittsverbraucher ist das Verständnis der Inhaltsstoffangaben auf dem Etikett eines Reinigungsmittels keine Selbstverständlichkeit, und Begriffe wie „natürlich“, „chemiefrei“ und „pflanzlich“ tun uns keinen Gefallen. Hier dringt Greenwashing in die Erzählung ein, wenn Unternehmen mit Schlagworten ein höheres Umweltbewusstsein implizieren.
Sie sind nicht unbedingt Schlecht Wörter, aber ohne zusätzlichen Kontext sind sie leer. „Bestimmte Chemikalien, die Sie nicht verstehen, mögen auf den ersten Blick schlecht erscheinen, aber wenn sie auf sichere Weise und unter sicheren Arbeitsbedingungen synthetisch hergestellt werden, dann es ist wahrscheinlich nicht so schlimm, also muss man eine Ebene tiefer gehen als nur den Namen “, Lizzie Horvitz, Gründerin und CEO von Product Sustainability Assessment Plattform Fink, erzählt Wohnungstherapie.
Neben der Herkunft der Zutat lohnt es sich zu überlegen, wohin sie gehen soll. Nach dem Gebrauch, ob in den Abfluss gespült oder in den Müll geworfen, läuft ein Reinigungsmittel durch das Ökosystem und führt zu einem sekundären Wirt von Umweltproblemen, die schließlich wieder auftauchen können Menschen.
„Oft findet man in der aquatischen Umwelt Dinge, die die Nahrungskette vergrößern“, erklärt Geller für einen Menschen, aber wenn es in die Nahrungskette gelangt, wissen wir oft nicht, welche Auswirkungen es auf den Menschen haben wird.“ (Ein Beispiel für eine Zutat in die Nahrungskette gelangen würde Mikroplastik, das in Kosmetika weitgehend verboten ist, aber immer noch in einigen Reinigungsmitteln vorkommt und in Wasser gefunden wurde Bevölkerung.)
Abgesehen davon, dass Sie sich umfangreiche Listen akzeptabler und gefährlicher Verbindungen merken müssen, ist dies am einfachsten zu bestimmen Die Umweltsicherheit eines Reinigungsprodukts ist auf wissenschaftlich fundierte Aussagen und Zertifizierungen Dritter wie Grünes Siegel, Ökologo, oder Sicherere Wahl. (Obwohl es erwähnenswert ist, dass Zertifizierungen wie Transparenz sind: Ein Produkt kann auch ohne sie immer noch umwelt- und menschenfreundlich sein. Plus sie kosten oft geld zu bekommen, was für einige kleine Unternehmen möglicherweise nicht machbar ist.) Oder lassen Sie jemand anderen die Arbeit für Sie erledigen: EWG-App bricht die Sicherheit einzelner Produkte unterwegs auf und FinkDie Browsererweiterung von (derzeit über eine Warteliste verfügbar) bietet zusätzliche Einblicke während des gesamten Lebenszyklus eines Produkts.
Nachhaltige Verpackungen sind derzeit ein großer Trend im Bereich Reinigungsmittel. Unternehmen, die nachfüllbare Flaschen mit konzentrierten Reinigungskapseln anbieten, sind führend – sie setzen effektiv zwei der drei R ein reduzierend die Anzahl der insgesamt produzierten Flaschen, während Einzelpersonen Wiederverwendung die Verpackung. Die Auswirkungen davon sind in der gesamten Lieferkette spürbar, da weniger Energie in der Herstellungs- und Transportphase verbraucht wird.
Das Ziel von nachfüllbaren Reinigungsmitteln ist es, wie Blueland CEO und Mitbegründerin Sarah Paiji Yoo sagt, „Einwegverpackungen aus Kunststoff zu eliminieren und zu mehr“ nachhaltiger Planet für uns und zukünftige Generationen.“ Das Unternehmen unterstützt seine umweltfreundliche Mission mit recycelbaren Versandmaterialien und kompostierbaren Nachfülltabletten Wrapper.
Einwegplastik ist eindeutig schlecht für die umwelt. Viel weniger schlimm ist dagegen Mehrwegplastik. Bei guter Gestaltung kann es sich um eine einmalige Emissionsgebühr für eine lebenslange Nutzung mit Vorteilen handeln, die Recycling nicht bieten kann. „Beim Recycling muss man zunächst davon ausgehen, dass diese Endverbraucher das Richtige tun, indem sie ihre Produkte in die Wertstofftonne werfen, was eine ziemlich große Annahme ist“, sagt Horvitz. „Aber selbst wenn das passiert, müssen mindestens sieben Schritte durchlaufen werden, um sicherzustellen, dass das Produkt ein zweites Leben hat. Und darauf hast du einfach keine Kontrolle."
Die Kontrolle über Post-Consumer-Verpackungen zu erlangen, hat für ACI-Mitgliedsunternehmen Priorität. „Unser Ziel für unsere Branche ist es, dass alle Verpackungen von Reinigungsprodukten zirkulär sind“, sagt Sansoni mit zielt darauf ab, Rückgewinnungs- und Recyclingsysteme zu entwickeln, die Verpackungsabfälle von Reinigungsprodukten durch 2040. Rundverpackungen sind ein System, bei dem Verpackungen durch einen 360-Grad-Ansatz, der alles umfasst, auf ewig wiederverwendet werden können ausschließlich die Verwendung von nicht-nativen oder kompostierbaren Verpackungsmaterialien bis hin zur Übernahme von Verantwortung in der Post-Consumer-Phase durch die Umsetzung der Flaschenrücknahme Programme oder Sammeln von im Meer gebundenem Plastik.
Während einige große Unternehmen wiederbefüllbare Konzentrate auf den Markt bringen, könnten zirkuläre Verpackungen bei massenhaft verteilten Desinfektionsmitteln der sicherste Weg sein. (Denken Sie daran: Hinter den Angaben zur Desinfektion und Desinfektion von Verpackungen stehen gesetzliche Bestimmungen.) Unternehmen geben wichtige Sicherheitsinformationen auf ihrer Verpackung an – z zum Beispiel, was bei Verschlucken oder Kontakt mit den Augen zu tun ist – und wenn ein Verbraucher seine Flasche mit einem anderen Produkt nachfüllt, kann es zu schwerwiegenden Folgen.
Ein Nebenvorteil größerer Unternehmen, die in Kreislaufverpackungen investieren, anstatt sich ausschließlich auf nachfüllbare Konzentrate zu konzentrieren, besteht darin, dass viele ACI Mitgliedsunternehmen produzieren mehr als nur Reinigungsprodukte, daher könnte sich die Einführung von Kreislaufverpackungen auf viele Branchen auswirken Einmal.
Im Moment gelten nachfüllbare Verpackungen, aber es gibt spannende Entwicklungen von Unternehmen, die in zirkuläre Verpackungen investieren.
Treibhausgasemissionen überfordern unseren Planeten und sind größtenteils für die Klimakrise verantwortlich. Laut Umweltschutzbehörde, 23 Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen in den USA im Jahr 2019 kamen aus der Industrie und 29 Prozent aus dem Verkehr. (Zum Vergleich wurden 13 Prozent der Emissionen dem gewerblichen und privaten Sektor zugeschrieben, der alle unsere täglichen Haushaltsemissionen.) Die Art und Weise, wie Unternehmen Waren herstellen und transportieren, kann einen großen Einfluss auf unser gesamtes Treibhausgas haben Emissionen.
Natürlich beinhalten diese Zahlen mehr als nur die Herstellung und den Transport von Gütern der Reinigungsmittelindustrie, aber die Reinigungsmittelindustrie tut es tragen zu diesen Zahlen bei, daher ist es bei der Betrachtung der Auswirkungen eines Reinigungsprodukts – oder eines anderen Produkts – wichtig, die Energie hinter der Wirkung des Produkts zu berücksichtigen Reise.
Für größere Reinigungsmittelunternehmen ist der Weg zur Senkung der Emissionen langsam und stetig. Laut ACIs Nachhaltigkeitsbericht 2019, seit 2008 (dem Jahr, in dem das Institut mit der Erfassung dieser Zahlen begann) haben Produktformulierer die Treibhausgasemissionen um 37 Prozent reduziert und den Einsatz erneuerbarer Energien um 19 Prozent gesteigert.
„Eine echte Herausforderung [für Mitgliedsunternehmen] besteht darin, mit ihren Partnern entlang der gesamten Lieferkette zusammenzuarbeiten, um die vorgelagerten Emissionen zu reduzieren“, sagt Sansoni. Viele Hersteller von Reinigungsprodukten – insbesondere solche mit großen Betrieben – werden mit verschiedenen Drittunternehmen entlang der Lieferkette zusammenarbeiten: Unternehmen A könnte ein Allzweckspray herstellen und in Behälter von Firma B abfüllen, und dann könnte Firma C den Transport von der Fabrik zum Lager nach. übernehmen Shops. Ein genaues Verständnis der Gesamtemissionen eines Produkts zu erhalten, hängt davon ab, dass alle beteiligten Unternehmen zusammenarbeiten, um Ziele zu erreichen und sich dazu zu verpflichten, die Auswirkungen in allen Phasen zu reduzieren. Laut einer Studie der Professoren des Smeal College of Business, Verónica H. Villena und Dennis A. Gioia und herausgegeben von Harvard Business Review, ist ein vollständiger Top-down-Ansatz zur Reduzierung von Emissionen von entscheidender Bedeutung für die Entwicklung einer umweltverträglicheren Lieferkette in allen Branchen.
Die Reinigungsbranche insgesamt strebt an, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, fügt Sansoni hinzu. Derzeit beschreiten 15 Mitgliedsunternehmen diesen Weg. In der Zwischenzeit sind es bereits einige kleinere Reinigungsmittelhersteller wie Blueland Klimaneutral zertifiziert indem sie mit ihren Herstellern und Transporteuren zusammenarbeiten, um den Verbrauch zu reduzieren, Abfälle zu verfolgen und verbleibende Emissionen auszugleichen.
Wörter wie „grün“, „natürlich“ und sogar „nachhaltig“ sind immer vage geworden, da umweltfreundliche Optionen von Randgemeinden in den Mainstream verlagert wurden. Das wachsende öffentliche Bewusstsein für Umweltbelange ist gut – aber die Mehrdeutigkeit rund um die Sprache kann verwirrend und irreführend sein.
Um die Wirkung eines Produkts zu verdeutlichen, schlägt Azora Zoe Paknad vor, Nachhaltigkeit als Spektrum zu betrachten. Sie wendet diese Methode auf ihrer E-Commerce-Site an Goldune, ein Unternehmen, das nachhaltige Alltagsprodukte kuratiert und verkauft.
„[Das Nachhaltigkeitsspektrum] gibt Ihnen eher ein Gefühl dafür, wie viel Platz für dieses Produkt oder diese Lieferkette oder so ist Kategorie zu wachsen und warum wir sie als die vielleicht beste Option auswählen, die wir finden konnten, im Gegensatz zu ‚Das ist gut/das ist schlecht‘“, sagt Paknad zu Apartment Therapie. "Ich denke, das gibt uns auch etwas mehr Spielraum, um über Dinge wie Umweltrassismus zu sprechen." Unternehmen, die Verantwortung für ihre eigene Umweltverschmutzung übernehmen, ist großartig – und Bewusstes Schaffen zusätzlich zur Beseitigung der verbleibenden Umweltverschmutzungen anderer Unternehmen (sowohl physisch als auch systemisch) in überproportional betroffenen Gemeinden mit niedrigem Einkommen ist gleichmäßig besser.
Letztendlich besteht das Ziel darin, auf Angst und Scham basierende Marketingtaktiken abzulehnen und ein erhebendes, zugängliches und umweltbewusstes Einkaufserlebnis zu fördern.
Angesichts der unterschiedlichen Umweltprioritäten in der Reinigungsproduktbranche könnte es sich als nützlich erweisen, einzelne Produkte in einem Nachhaltigkeitsspektrum zu betrachten. Letztendlich gibt es kein absolut ideales Öko-Reinigungsprodukt, und es kann auch nie eines geben, denn die Art und Weise, wie wir unseren Platz in der Natur verstehen, entwickelt sich ständig weiter und unsere Ideale werden sich mit ihm entwickeln.
Aber solange Sie die von Ihnen verwendeten Reinigungsprodukte vollständig in Betracht ziehen – oder wirklich jedes Produkt, das Sie verwenden – und Wenn Sie Nachhaltigkeit in einer für Sie zugänglichen Weise priorisieren, unternehmen Sie Schritte in Richtung einer umweltfreundlicheren Heimat. Wie auch immer das in Ihrem Zuhause aussieht, so ist es ideal.
Alissa Schulman
Mitwirkender
Alissa Schulman ist freiberufliche Autorin für Produkte, Wohnen, Lifestyle und Unterhaltung. Sie hat für das Good Housekeeping Institute, Architectural Digest, MTV News und mehr geschrieben.
