Mein Leben hat sich am 16. März 2020 völlig auf den Kopf gestellt. An diesem Tag schickte meine Universität eine E-Mail an unsere Studentenschaft, um aus den Schlafsälen auszusteigen und nach Hause zu gehen.
Die E-Mail machte mich fertig. Ich bereitete mich auf eine ereignislose Frühlingspause vor und wurde plötzlich obdachlos. Während Sie schreiben könnten, um Berufung einzulegen, wenn Sie „außergewöhnliche Umstände“ hätten, wäre es das Recht, in Studentenwohnheimen zu bleiben unglaublich selten, und was die E-Mail meiner Universität nicht zu erklären schien, war einfach: Ich konnte nirgendwo anders hingehen, wo ich mich fühlen konnte sicher. In den letzten drei Jahren am College konnte ich langsam ein starkes Netzwerk von Freunden und Kollegen aufbauen, das es mir ermöglichte, von einer turbulenten Kindheit zu heilen. Selbst wenn ich bereit wäre, all das hinter mir zu lassen, war der nächste Ort, an dem ich den COVID-19-Sturm überstehen konnte, 1.725 Meilen entfernt. Ohne das Kokonieren meines Twin XL-Bettes und das überteuerte Feinkostgeschäft im Erdgeschoss meines Wohnheimgebäudes wäre ich auf mich allein gestellt. Wie ich in einem Aufruf zur gegenseitigen Hilfe feststellte, der in einer Excel-Tabelle veröffentlicht und unter meinen Kollegen auf Instagram verbreitet wurde, wurde der Der ganze Zweck des Universitätsbesuchs bestand darin, nicht zu dem zurückzukehren, was andere Leute für mich als „Zuhause“ definierten, sondern was ich wusste nicht.
Ich spürte, wie die Uhr zu einem bedrohlichen Ergebnis tickte: Mit meinen halb gepackten Kisten aus meinem Wohnheim auf die Straßen von New York City geworfen zu werden. Und ich wusste, dass ich es nicht war allein: Fast drei von fünf Studenten gaben im Jahr 2019 an, im vergangenen Jahr von Wohnunsicherheit betroffen zu sein Das Hoffnungszentrum. Achtzehn Prozent der vierjährigen Studenten waren obdachlos.
Ich hatte nicht die Hellsichtigkeit, eine globale Pandemie vorherzusagen, und ich war einfach nicht in der Finanzklasse, um von einer unversehrt zu bleiben. Achtundfünfzig Prozent Laut der Nationalen Allianz zur Beendigung der Obdachlosigkeit verfügen die Schwarzen und Lateinamerikaner schätzungsweise drei Monate lang nicht über das verfügbare Einkommen, um ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen. In Verbindung mit der explodierenden Arbeitslosigkeit und anderen wirtschaftlichen Problemen, die durch die Pandemie verursacht wurden, schien die Suche nach einem stabilen und sicheren Wohnraum wie eine Nadel im Heuhaufen zu finden. Tatsächlich hat uns COVID-19 gezeigt, wie der Kapitalismus im Spätstadium viele von uns in der Kälte zurückgelassen und uns Treibstoff für den Kampf gegeben hat.
Bis Ende 2020 lag die Arbeitslosenquote der schwarzen Frauen immer noch bei fast zweimal so hoch wie vor der Pandemie. Über 150.000 schwarze Frauen haben im Dezember letzten Jahres die Belegschaft verlassen 263,000 Weiße Daten betraten es nach Angaben des US-amerikanischen Amtes für Arbeitsstatistik. Und während börsennotierte Unternehmen mit einem Vermögen in Milliardenhöhe fast erhielten 500 Millionen Dollar Nur bei PPP-Darlehen (Paycheck Protection Program) zwei Prozent Von diesen Darlehen wurden für schwarze Unternehmen genehmigt. Der Kapitalismus hat uns nicht nur aus der Erwerbsbevölkerung verdrängt, sondern auch schwarzen Arbeitgebern die Möglichkeit verweigert, die grassierende Arbeitslosigkeit in unseren Gemeinden zu bekämpfen.
Ich wurde auch persönlich an das Versagen des Kapitalismus erinnert: Während unseres Wohnheim-Exodus würden meine Mitbewohnerin Alesha und ich es tun Machen Sie Pausen, indem Sie unsere Sachen in Kisten schieben, um zwischen Chinatown, Little Italy und obszönem Reichtum zu spazieren. Der Besitzer eines Eckgeschäfts sagte, er könne überleben, was passiert, aber nicht jeder würde es tun. Er erwähnte einen Arbeitsfreund, der seinen Job verloren hatte und dennoch einen Ehepartner und drei Kinder unterstützen musste. Er sagte das wie ein Geständnis, als er mich anrief.
Im März hatte ich Glück. Gerade als ich mich das Gewicht des Unvermeidlichen fühlen ließ, begann mein Telefon mit Auflistungen, Mietangeboten und Textnachrichten in die Luft zu jagen, um meine Situation zu verbessern. Als die erste Welle von Coronaviren New York City erfasste, boten meine beste Freundin Zoe und ihre Mutter Lori ihr liebevolles Zuhause in Harlem an. Ich fand schnell heraus, dass mein emotionales Wohlbefinden darauf beruhte, immer wieder ein Zuhause für mich zu schaffen. Ich liebte es, mit Zoe auf dem Dach zu sonnen und mich über Pop-Punk-Bands, die wir in der Mittelschule mochten, auf einem feuerwehrroten Strandkorb zu treffen. Ich fand ein Zuhause in einer virtuellen Schreibwerkstatt für schwarze Frauen und in den bittersüßen, kollektiven emotionalen Turbulenzen der Proteste für das Leben der Schwarzen. Mir wurde klar, dass ich Sicherheit in Menschen finden konnte, die bereit waren, darüber zu sprechen, dass sie sich von unseren Politikern, Arbeitsplätzen und Mitbürgern betrogen und verlassen fühlten. Ich fand Gemeinschaft darin, benennen zu können, was ich fühlte: weggeworfen und wegwerfbar.
Trotzdem schaute ich über die Fensterbank des sechsstöckigen Gebäudes, wenn die Lichter der Krankenwagen gegen die Wände schlugen und jemanden auf einer Rollbahre ausrollen sah. Sirenen unterbrachen oft meine Zoom-Klasse und übertönten die Lektionen, für die ich möglicherweise nicht mental anwesend sein konnte. Nicht, wenn die Nacht mit erschütterndem Husten und Hacken klingelte. Die Mahnwachen in der Nachbarschaft in West Harlem entstanden zusammen mit den Frühlingsblumen im Riverside Park. Es war heimtückisch und doch mussten wir leben, also taten wir es.
Die Immobilienkrise in Amerika ist während der Pandemie implodiert, und ich konnte das Wissen nicht loswerden, dass andere nicht so glücklich waren, obwohl ich eine Lösung gefunden hatte. Über 100,000 Schwarze Frauen wurden im Jahr 2020 vertrieben, und 250,000 Es wurde vorausgesagt, dass mehr Amerikaner aufgrund der COVID-19-Pandemie obdachlos werden, aber wir werden die tatsächliche Zahl des US-amerikanischen Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung nie erfahren angekündigt In vielen Gebieten des Landes wären keine Straßenzählungen der Obdachlosen im Jahr 2020 erforderlich. Allein in New York lebten bis Ende 2020 20.000 neue Menschen in Notunterkünften, und die COVID-19-Sterblichkeitsrate für obdachlose New Yorker war 75 Prozent höher als die durchschnittliche Sterblichkeitsrate der Stadt. Die tödliche Verschmelzung der rassischen Wohlstandslücke, die rassistische Voreingenommenheit im Gesundheitswesen und das historische Ausmaß der Diskriminierung aufgrund von Wohnverhältnissen und Die Arbeitslosigkeit der schwarzen Amerikaner während der Pandemie ließ mich mit erstaunlicher Klarheit sehen, wie sich die Systeme weigerten, sich um ihre am stärksten gefährdeten Personen zu kümmern Gemeinschaften.
Ich fühlte mich gezwungen, mit den Menschen aufzustehen, die es sich nicht leisten konnten, an Ort und Stelle Schutz zu suchen, oder deren Schutz alles andere als sicher war. Ich protestierte bei der Brooklyn Befreiungsmarsch, wo sich Führer gegen die Morde an schwarzen Transfrauen aussprachen, und ich erinnere mich noch an die Stille, die die Menge überflutete Layleen PolancoDie Schwester von Melania Brown sprach. Ich trauerte um den Aktivisten Oluwatoyin Salau vor dem Adam Clayton Powell Jr. State Office Building. Salau hatte niemanden, der sie vor einer missbräuchlichen häuslichen Umgebung schützen konnte, und sie war Tage nach der Organisation von Menschen aus Protest gegen den Rassismus der Schwarzen angegriffen und ermordet worden. Bei der Mahnwache hatten wir die Gelegenheit, kollektiven Kummer über das Leben in einer Gesellschaft auszudrücken, die schwarze Frauen nicht schützt.
Mein Sommer war voller Trauer über das, was ich erlebte und über Dinge, die ich zu benennen lernte. Als ich die Odyssee der Vertreibung akzeptierte, fand ich Freude am Alltäglichen. Ich habe gelernt, wie man Queso Blanco brät und mit Kochbananen kombiniert, ein Essen, von dem ich dachte, dass es bis zu seiner Einführung in mein Leben nicht besser werden könnte. Die Jahreszeiten wechselten und ich staunte darüber, wie die verdrehten Zweige von Long Island-Bäumen, die mit Schneeflocken beschwert waren, ihre Vorstadt wie eine überwinternde Narnia aussehen ließen. Ich wusste, dass ich leben und gedeihen konnte, weil meine Gemeinde für mich sorgte, ohne dass Fragen gestellt wurden. Meine Lieben haben mich nicht dafür beurteilt, dass ich einfach nicht in der Lage war, mich selbst zu versorgen, während ich arbeitslos und ohne Haus war.
Schließlich fand ich ein Zuhause - ein Studio-Apartment, ein Wunder, das nur geschah, weil meine Gemeinde mich nicht schuldig fühlte, Bedürfnisse zu haben, sondern sie einfach traf. Ich lächle, wenn ich an meine vier Freunde denke, die aufgetaucht sind, um mir zu helfen, alle meine Sachen in weniger als zwei Stunden zu packen, und an meinen Geschmack Knospen werden nie den Genuss des lo mein vergessen, den mein Freund nach einer langen Fahrt von Long Island zu meiner Wohnung in der für uns bestellt hat Stadt. Als Sternastrologe Dayna Nuckolls erklärt, das Überleben ist eine gemeinsame Last. Nur wenn wir erkennen, dass wir uns gegenseitig verantwortlich sind, können wir die schlimmsten persönlichen Verluste in Krisenzeiten lindern.
Wie der starke Anstieg von zeigt Gemeinschaftskühlschränke, Fonds für gegenseitige Hilfeund so viel mehr haben sich die Amerikaner einander zugewandt, um zu überleben. Das heißt aber auch nicht, dass wir den Status Quo akzeptiert haben: Selbst der CEO von GoFundMe, Tim Cadogen, plädierte an die Bundesregierung, um ihren Bürgern nach Crowdfunding-Kampagnen mehr Hilfe zu leisten Die Grundbedürfnisse der Amerikaner wie Nahrung, Kleidung und Unterkünfte steigen in der Zahl der Pandemien sprunghaft an geht weiter. Auf Schritt und Tritt werde ich daran erinnert, dass die Unterströmung von Rassismus macht fast alles schwieriger als es sein muss.
Ich weiß, dass ich mir zu Beginn dieser Krise nichts hätte sagen können, was die Reise durch 2020 einfacher gemacht hätte. Ich hoffe, dass mein 2021 schnell wie ein Regensturm vergeht und die Trümmer von den Verwüstungen des letzten Jahres wegwäscht. Ich möchte alles vergessen. Aber ich weiß auch Folgendes: Wenn der Kapitalismus versucht, Sie zu töten, kann die Freundschaft Sie wiederbeleben.
Jendayi Omowale
Mitwirkender
Jendayi Omowale ist ein karibisch-amerikanischer Schriftsteller, der sich darauf konzentriert, marginalisierte Stimmen unabhängig von der Plattform zu verstärken und sich mit Print-, Foto- und Rundfunkjournalismus zu beschäftigen. Wenn die Medien sich der wechselseitigen Beziehung, die wir als Gesellschaft haben, sehr bewusst sind, möchten sie eine demotische Stimme sein.