In einem hinteren Schlafzimmer in einem Haus in Fort Wayne, Indiana, gibt es eine Weihnachtskaktus (Schlumbergera truncata) das ist mindestens 115 Jahre alt. Wenn es nicht blüht, sieht es aus wie ein Dinosaurier mit gehärteten Stielen und schuppigen Blättern. Es befindet sich in einem Topf, den die meisten Menschen nach Zimmerpflanzenstandards als ginorm einstufen würden, und der Boden bleibt auch nach gründlicher Bewässerung trocken und hart. Aber diese Pflanze hat jahrzehntelange Pflege und Dürre überstanden und blüht jedes Jahr während der Ferienzeit.
Wenn Sie dem Bauernalmanach glauben, sind 30 Jahre für einen Indoor-Weihnachtskaktus vorbei - was diese Pflanze positiv uralt macht. Aber es ist nicht nur sein Alter, das es zu etwas Besonderem macht (obwohl es natürlich etwas ganz Besonderes ist, ein Hundertjähriger zu sein). Diese Pflanze ist eine, die mir am Herzen liegt. Ich komme aus einer langen Reihe von professionellen und Amateur-Pflanzenfanatikern, und dieser Weihnachtskaktus ist eine Linie, die uns alle verbindet. Diese Pflanze wurde von meiner Urgroßmutter über vier Generationen meiner Familie weitergegeben Anna Biven (Spence) Englisch (1881-1958) an meine Urgroßmutter Lucille (Fairweather) Melton (1904-1980); an meine Großmutter Mary Margaret (Melton) Gholson (1924-2015); und schließlich an meinen dritten Cousin Larry Melton und seine Frau Shirley (1946-2018), die beabsichtigen, es an meine Mutter Nadine weiterzugeben.
Die Familiengeschichte ist tief in diesem Genpool verankert, hauptsächlich, um sich an diejenigen zu erinnern und sie zu ehren, die vor uns kamen, und die Legende dieser besonderen Pflanze wurde mir als Kind zum ersten Mal erzählt. Damals erzählte mir meine Mutter von der riesigen Pflanzensammlung meiner Urgroßmutter Lucille, die in ihrer geschlossenen Veranda lebte, wie Lucille die Blätter bürstete von ihren afrikanischen Veilchen mit Babypuppenbürsten, um sie zu reinigen, und wie sie einen riesigen Philodendron in der Ecke des Wohnzimmers hatte, der aufstieg und über die Mauer. Später fanden wir heraus, dass eine dieser Pflanzen - dieser Weihnachtskaktus - tatsächlich Lucilles Mutter Anna gehörte und Jahrzehnte vor allen Mitgliedern der überlebenden Familie lag.
Diese Pflanze repräsentiert nicht nur eine Geschichte als ein hundertjähriges Stück Gartenbaugeschichte - sie ist auch ein lebendiges Stück meiner Vorfahren, die nicht mehr bei uns sind. In gewisser Weise ist es ein großer Teil meines Stammbaums, der in einem Terrakottatopf lebt.
Letztes Jahr habe ich mich mit meiner Mutter Nadine unterhalten - a professioneller Blumenbauer - über Pflanzen, und sie erwähnte erneut die Pflanzensammlung von Urgroßmutter Lucille. Ich fragte sie, wohin alle Pflanzen gegangen seien, nachdem sie gestorben war. Offensichtlich waren die meisten von ihnen auf Kinder und Schwiegereltern übertragen worden und im Laufe der Jahre ausgestorben. Aber ein Weihnachtskaktus - das Weihnachtskaktus - hatte überlebt und war immer noch in der Obhut des Cousins meiner Mutter, Larry, 350 Meilen entfernt in Fort Wayne, Indiana.
Ich habe mich geweigert. Wie konnten all diese Pflanzen mit der Zeit verschwunden sein? Hier war ich und habe mich als Pflanzenprofi mit einem erblichen grünen Daumen herumgeführt, aber ich wusste es wenig über die Sammlung meiner Urgroßmutter - besonders über diesen berüchtigten Weihnachtskaktus, der noch war Leben. Danach hatte ich keine Wahl mehr. Ich musste mehr wissen.
Folgendes habe ich herausgefunden: Lucille war eine autodidaktische Zimmerpflanzexpertin. Sie hielt alle Arten von Philodendren, afrikanischen Veilchen und Farnen auf dieser Veranda. Irgendwann, obwohl niemand ganz sicher ist, wann, kam der Weihnachtskaktus ihrer Mutter Anna - wahrscheinlich zwischen den frühen 1900er und den 1930er Jahren gekauft - in die Sammlung.
Gartencenter und Online-Gewächshäuser gab es zu Beginn des 20. Jahrhunderts offensichtlich nicht, und Süd-Illinois war damals auch nicht gerade eine boomende Metropole. Die viktorianische Besessenheit von Zimmerpflanzen wie Farnen, Palmen und Weihnachtskakteen war jedoch groß, sodass diese Kuriositäten zweifellos zum Kauf angeboten wurden. Wo immer sie es bekam, ließ Anna ihren Kaktus lange genug gedeihen, um ihn an ihr einziges Kind, Lucille, weiterzugeben.
Lucille war fast genauso begeistert von ihrer Pflanzensammlung wie von ihren Enkelkindern. Im Winter nahm der Weihnachtskaktus eine warme Ecke ihrer geschlossenen Veranda ein, aber im Sommer lebte er draußen in der Hitze und Feuchtigkeit im Süden von Illinois. Jeden Sommer saß es an derselben Stelle unter dem großen Schattenbaum im Hinterhof.
Als Lucille 1980 unerwartet starb, wurde meine Großmutter Mary Margaret die Hausmeisterin meines Urgroßvaters Edo - und aller Werke von Lucille. Es dauerte jedoch nicht lange, bis sich herausstellte, dass meine Großmutter den grünen Daumen ihrer Mutter nicht geerbt hatte. Laut meiner Mutter kümmerte sich meine Oma sehr wenig darum, Pflanzen am Leben zu erhalten. Wenn Lucille das Haus ihrer Tochter besuchte, bestand die erste Aufgabe darin, die wenigen traurigen Pflanzen zu gießen, die meine Oma herumhielt. Und dann wurde der Nicht-Pflanzenliebhaber plötzlich beauftragt, Lucilles wertvolle Besitztümer am Leben zu erhalten.
Geben Sie Larry und Shirley, den Neffen und die Frau meiner Großmutter aus Fort Wayne, Indiana. Meine Oma war mehr als glücklich, ihnen den Weihnachtskaktus zu übergeben, denn wie sie Larry sagte: "Ich töte ihn wahrscheinlich sowieso."
Als Larry und Shirley beschlossen, die Pflanze umzutopfen, stellten sie fest, dass Mary Margaret sie tatsächlich langsam ermordete. Es wurde in einen alten Tontopf gepflanzt und vollständig bis zu dem Punkt verwurzelt, an dem nur noch eine kleine Handvoll schlammartiger Erde am Boden verblieb. Shirley umtopfte es und setzte die Tradition der Pflege fort, es im Winter sicher und warm zu halten und es dann im Sommer nach draußen zu bringen, um unter einem Baum in ihrem Hinterhof zu leben. Es wurde einige Male im Jahr gedüngt und fast 40 Jahre lang nach einem Zeitplan bewässert.
Nachdem Shirley 2018 verstorben war, war Larry auf sich allein gestellt, um sich um den Weihnachtskaktus zu kümmern, der zu diesem Zeitpunkt (mindestens) über ein Jahrhundert alt war. In den letzten drei Jahren hat er es gegossen, wenn er sich daran erinnert hat, und das war es auch schon. Und rate was? Es geht gut.
Während ich dieses sehr persönliche Forschungsprojekt fortsetzte, durchsuchte ich Hunderte von Familienfotos auf der Suche nach physischen Beweisen für die Pflanzensammlung der Urgroßmutter. Es gibt Hinweise. Wie auf dem Foto meiner Mutter und ihrer Cousins am Ostersonntag. Sie sind in ihrer besten Rüschenkleidung gekleidet und posieren auf Lucilles Veranda. Ein afrikanisches Veilchen späht hinter dem Rock meiner Mutter hervor. In einem anderen Fall sind eine Reihe von Verwandten in Lucilles Wohnzimmer zu sehen, wo ein langer, spindelförmiger Philodendron an der Wand zu sehen ist. Fotos des Weihnachtskaktus sind jedoch nirgends zu finden. Vielleicht, weil Lucilles Generation ihre Beziehungen zu Menschen mehr schätzte als ihre Beziehungen zu Dingen.
Larry hat in seinem liebenswürdigen Geist beschlossen, den Kaktus an meine Mutter weiterzugeben, die ihn mir schließlich geben wird. Es ist ein surreales Gefühl zu glauben, dass ein Lebewesen wie eine Pflanze ein ganzes Jahrhundert Weltgeschichte durchlebt hat. Ich meine, denk darüber nach! Dieser Weihnachtskaktus hatte zwei Weltkriege und die Weltwirtschaftskrise erlebt, bevor meine Mutter überhaupt geboren wurde. Diese Pflanze ist älter als Flugreisen, Antibiotika und UKW-Radio!
Die Pflege einer so alten Pflanze ist nicht so kompliziert, wie Sie denken. Aber es gibt ein paar Tipps und Tricks, die im Laufe der Jahre weitergegeben wurden, damit diese Zenturio-Pflanze gedeiht - und die dazu beitragen können, dass Ihre Pflanzen auch über Jahre hinweg bei Ihnen bleiben.
Ja wirklich! Sie möchten eine etablierte Anlage nicht mit zu viel Aufmerksamkeit überfüllen. Es macht seine Sache, und du solltest deine machen. Übergießen Sie nicht, werden Sie nicht glücklich, tupfen Sie nicht häufig um und bewegen Sie es nicht ständig. Das Beste, was Sie regelmäßig tun sollten, ist, es zu gießen und zu drehen, damit die Belichtung auf allen Seiten der Pflanze gleich ist.
Wenn Sie Platz im Freien haben, stellen Sie Ihre Pflanzen bei warmem Wetter nach draußen. Sie werden es Ihnen danken! Pflanzen existieren schließlich nicht, um dauerhaft in Innenräumen zu leben. Wir verändern unsere Wohnräume in der Hoffnung, dass unsere Zimmerpflanzen die Umgebung so wünschenswert finden, dass sie zumindest am Leben bleibt. Gönnen Sie Ihren Pflanzenbabys in den Sommermonaten etwas Zeit im Freien.
Wenn Sie keinen Platz im Freien haben, bewegen Sie Ihre Pflanzen einfach ein- oder zweimal im Jahr. Selbst wenn es nur ein paar Meter sind, wird es ihnen gut tun.
Nach Erfahrung unserer Familie ist Unterwasser viel einfacher zu beheben als Überwasser. Sie können immer mehr Wasser hinzufügen, aber Sie können es nicht mehr wegnehmen, sobald der Boden gesättigt ist. Dies gilt insbesondere dann, wenn Sie trockene Wüstenpflanzen wie Kakteen und Sukkulenten pflegen. Meistens sagt Ihnen Ihre Pflanze, wann sie etwas trinken muss, entweder durch leichtes Herabhängen oder durch Schrumpfen. Der Schlüssel hier ist, ein aufmerksamer Pflanzenbesitzer zu sein.
Es ist schwierig, Wurzeln zu retten, wenn sie erst einmal verrottet sind. Stellen Sie daher sicher, dass Ihre Pflanze niemals in zu viel Feuchtigkeit sitzt.
Jedes oder jedes zweite Jahr müssen Sie Ihre Pflanzen umtopfen. Dies sind Lebewesen, die aus ihren Töpfen genauso wachsen wie Kinder aus ihren Kleidern. Einige Pflanzen wie Weihnachtskakteen, Hoyas und Lippenstiftpflanzen sind gerne wurzelgebunden, aber es gibt einen Unterschied zwischen „glücklich“ gemütlich “und„ verzweifelt nach mehr Platz. “ Eine zu enge Passform bedeutet, dass Wurzeln nicht das Wasser und die Nährstoffe erhalten können, die Ihre Pflanze benötigt, um zu bleiben glücklich.
Umtopfen im Frühjahr, wenn Ihre Pflanze aus ihrem schläfrigen Winterzustand hervorgeht. Und wenn Sie umtopfen, vergrößern Sie den Durchmesser Ihres Topfes um etwa ein oder zwei Zoll. Denken Sie daran, etwas zu wählen, das ein Abflussloch hat, um sitzendes Wasser zu vermeiden.
Düngen Sie nicht in den Wintermonaten, wenn Ihre Pflanzen eine Pause vom aktiven Wachstum einlegen. Und lesen Sie unbedingt die Anweisungen und halten Sie sich an die Maße - mehr ist in diesem Fall nicht besser. Sie können Ihre gesamte Pflanzensammlung schnell durch Überdüngung abtöten.
Ich nehme an, dieser Ratschlag ist ein bisschen emotionaler als logisch, aber höre mich an. Jede Zimmerpflanze kommt von irgendwoher - auch wenn Sie sie im Supermarkt kaufen. Jemand hat den Samen gekeimt, ihn bis in die Kindheit gepflegt und dafür gesorgt, dass er gesund genug ist, um in ein Verkaufsregal gestellt zu werden. Jemand hat sich um Ihre Pflanze gekümmert, bevor Sie sie nach Hause gebracht haben. Denken Sie daran und schätzen Sie es. Eines Tages könnten Sie Ihre Lieblingspflanzen an einen geliebten Menschen weitergeben, und Sie möchten, dass diese Ihre Sammlung mit so viel Engagement und Zuneigung pflegen wie Sie. Denken Sie daran: Alles beginnt mit einer Pflanze und einer Geschichte.