Da sich die Trends im Wohndesign ständig ändern, ist die Versuchung, einen Vorschlaghammer für etwas Neues in Ihren aktuellen Raum zu bringen, manchmal überwältigend. Aber wenn dein Zuhause ist technisch gut funktionierende Schränke, funktionierende Armaturen - Sie könnten sich beim Umbau ziemlich schuldig fühlen, besonders wenn Sie sich erlauben, über die ökologischen Auswirkungen des Projekts nachzudenken. Sie wissen, wie die Granitplatten, die aus dem tiefen Untergrund gewonnen wurden, die Böden und Fenster aus Erdöl oder die massiven Armaturen und Geräte, die zum Beispiel von einem anderen Kontinent verschifft wurden.
Es kann sich oft so anfühlen, als ob die einzige wirklich grüne Hausrenovierung überhaupt keine Hausrenovierung ist. (Nicht die Nachrichten, die Sie hören möchten, wenn Ihre Laminat-Arbeitsplatten abplatzen oder wenn Ihre wachsende Familie zu Hause über einander stolpert.) Aber richtig gemacht, einige Renovierungen wirklich können grün sein - oder möglicherweise langfristig einen positiven Nettoeffekt auf den Planeten haben.
In der Tat ist eine Renovierung, um die Nutzungsdauer eines vorhandenen Raums zu verlängern fast immer eine bessere Wahl für die Umwelt Wenn Sie also das ändern, was Sie haben, sind Sie bereits auf dem richtigen Weg. „Wann immer Sie können, ist die Wiederverwendung bestehender Gebäude von Natur aus eine nachhaltigere Wahl“, sagt Rachel White, Geschäftsführerin von Byggmeister, eine Design-Build-Firma in Newton, Massachusetts.
Dafür gibt es viele Gründe, einschließlich des Offensichtlichen: Neubauten erfordern in der Regel neues Land zum Bauen, was das Abholzen eines Waldgrundstücks oder das Pflastern durch eine Wiese beinhalten kann. Durch die Verbesserung bestehender Wohnungen bleiben die Menschen jedoch auch in bereits entwickelten Gemeinden, in denen sie möglicherweise nicht so oft oder so weit fahren müssen, um sich fortzubewegen.
Unabhängig davon, wo es sich befindet, reduziert der Umbau einer vorhandenen Struktur den Bedarf an neuen Materialien. einschließlich eines Fundaments aus Beton - das vielleicht den höchsten CO2-Fußabdruck aller Gebäude aufweist Material. Beginnen Sie also unten, und denken Sie über einige Dinge nach, wenn Sie Ihre nächste Renovierung so grün wie möglich halten möchten.
Beton ist verantwortlich für eine geschätzte 8 zu 10 Prozent der weltweiten Kohlenstoffemissionen, hauptsächlich aufgrund der intensiven Hitze von 2.640º Fahrenheit, die zur Herstellung des wichtigsten Bindematerials in Zement erforderlich ist. "Wenn Sie etwas aus Beton bauen, selbst wenn es Null ist, wird es 30 Jahre dauern, bis Sie Ihre Kohlenstoffschulden zurückzahlen", sagt Bill Walsh, Gründer von Gesundes Gebäudenetzwerk.
Während einige Betonmischungen mit geringerem Einfluss entstehen, wird der umweltfreundlichste Umbau im Allgemeinen ein Umbau sein, bei dem kein neues Fundament erforderlich ist. „Suchen Sie nach dem kleinsten Eingriff, den Sie durchführen können, um Ihre funktionalen Ziele und Ihre Anforderungen an Ihren Raum zu erreichen“, empfiehlt White. "Wir versuchen, die Probleme der Menschen innerhalb des vorhandenen Fußabdrucks ihrer Häuser zu lösen, anstatt sie zu erweitern." Das mag klein erscheinen, aber mit dieser Einstellung zu beginnen, macht einen großen Unterschied. “
Die Entsorgung verbrauchter Baumaterialien ist ein weiterer hoher Umweltaufwand für den Umbau. Wohnrenovierungen sind die zweitgrößte Quelle für Bauabfälle. nach Angaben der EPAund 90 Prozent dieser Trümmer stammen aus dem Abriss. White schlägt vor, die Einstellung, weniger zu tun, auf das auszudehnen, was Sie abreißen und auch wegwerfen: „Muss ich wirklich all diese Mauern niederreißen?“ Sie fragt. Sie könnten, aber denken Sie zuerst sorgfältig darüber nach - offene Grundrisse mögen zwar trendy sein, aber sie sind nicht unbedingt zeitlos (oder funktional).
Gehen Sie in älteren Häusern konservatorisch mit Eichenböden, Holzverkleidungen und sogar um alte Fenster, von denen viele mit altem Wachstum gemacht wurden Holz - altes, dichtes Holz, das im Gegensatz zu modernen, schnell wachsenden Bäumen über Jahrhunderte langsam wuchs - und kann wiederhergestellt werden weitere 100 Jahre dauern. Massivholzböden aller Epochen können mehrmals nachbearbeitet werden, bevor sie zu dünn sind, um nicht mehr abgeschliffen zu werden. Bemühen Sie sich zumindest, Materialien zu retten und zu recyceln, die wiederverwendet werden können.
Sie können auch darüber nachdenken, Gegenständen in anderen Teilen Ihres Hauses ein neues Leben zu geben. "Es gibt viele Fälle, in denen wir Schränke herausgenommen und in einem Garagenlager, einem Kellerlager oder einem Schuppen wieder verwendet haben", sagt White. Fragen Sie Ihren Auftragnehmer nach dem Abfallprotokoll und stellen Sie sicher, dass so viel Material wie möglich recycelt wird.
Selbst wenn Sie Ihre Arbeitsvorrichtungen nicht mehr möchten, könnte dies jemand anderes tun. Bau von Wiederverwendungszentren und Lebensraum für die Menschheit Wiederherstellen Verkaufsstellen akzeptieren im Allgemeinen Spenden von gebrauchten Schränken, Waschbecken und anderen Einrichtungsgegenständen, wenn diese noch in gutem Zustand sind. Möglicherweise finden Sie auch Abnehmer in einer lokalen Buy-Nothing-Gruppe, auf dem Facebook-Marktplatz, in Craigslist oder in einem architektonischen Bergungsgeschäft.
Ein Umbauprojekt ist eine großartige Gelegenheit, einen Raum (oder Ihr gesamtes Haus) energieeffizienter und weniger abhängig von fossilen Brennstoffen zu machen, was langfristig Umweltvorteile bringt. Sie können sogar darauf abzielen, Ihr Zuhause netto null oder netto positiv zu machen, was bedeutet, dass es so viel oder mehr Energie produziert, als es verbraucht.
Um dies zu erreichen, besteht die erste Aufgabe darin, die Belastung Ihres HLK-Systems zu verringern, sagt er Jeff Sweenor, ein Hausbauer aus Rhode Island, der dazu beigetragen hat, einen Bungalow aus den 1920er Jahren in ein Netto-Null-Haus zu verwandeln Staffel 40 dieses alten Hauses. „Wir versuchen, die Effizienz im Haus zu steigern, um den Energiebedarf zu senken. In der Regel geschieht dies auf zwei Arten: Zum einen durch Luftabdichtung und zum anderen durch Isolierung“, sagt Sweenor. "Je enger das Haus, desto leichter kann das Luftvolumen konditioniert werden."
Der einfachste Gewinn bei der Hausisolierung kommt im Allgemeinen von Ihrem Dachboden. Die Wärme steigt, sodass eine dicke Isolationsschicht auf dem Dachboden viel mehr Wärme in Ihrem Wohnraum speichern kann. (Dein Optimum R-Wert - das heißt, die thermische Wärmebeständigkeit der von Ihnen verwendeten Isolierung, wobei ein höherer R-Wert mehr Wärme bietet Erhaltung - hängt davon ab, wo Sie wohnen.) Wärme entweicht auch aus Fenstern und Wänden, sodass ältere Häuser davon profitieren können von Isolierung in Wandhohlräume blasen lassen oder Hinzufügen von Dichtungsstreifen und Sturmfenster zu zugigen Einscheibenfenstern.
Der andere Schlüssel zum Erreichen von Netto-Null-Emissionen zu Hause ist die Umstellung auf alle elektrischen Systeme, einschließlich Wärme - aber nicht die teuren Fußleisten, die der elektrischen Wärme in den 1970er Jahren einen schlechten Ruf verliehen haben, sagt Sweenor. Moderne Wärmepumpen verwenden komprimiertes Kältemittel, um der Außenluft verfügbare Wärme zu entziehen und ins Haus zu bringen (oder im Sommer umgekehrt). Sie sind sowohl beim Heizen als auch beim Kühlen äußerst effizient, selbst in kalten nördlichen Wintern und heißen Sommern.
Kombinieren Sie diesen Umbau mit einer Solaranlage auf dem Dach, die so viel Energie produziert, wie Sie verbrauchen, und Ihr Zuhause könnte mehr Energie produzieren als nötig. "Indem Sie Ihre Ausrüstung ändern, um sicherzustellen, dass Sie Ihr Haus mit Strom heizen und kühlen, und den R-Wert hinzufügen, um die Effizienz zu steigern, damit Sie dies nicht tun." Wenn Sie zunächst so viel Wärme benötigen und dann über Solarstrom Strom erzeugen, haben Sie jetzt die Möglichkeit, im Wesentlichen vom Netz zu gehen “, sagt Sweenor.
Aber selbst wenn Sie keine Sonnenkollektoren auf Ihrem Dach installieren können, sagt White: Gemeinschaft Solar wird immer verfügbarer und das Stromnetz wird umweltfreundlicher, da mehr erneuerbare Energiequellen zur Verfügung stehen Gehen Sie online, und viele Versorgungsunternehmen bieten Kunden die Möglichkeit, sich zu 100 Prozent für erneuerbare Energien anzumelden Elektrizität. (Solarmodule sind zwar nicht perfekt für die Umwelt, sie tun jedoch mehr Nutzen als Schaden, insbesondere wenn verbrauchte Module nach 20 Jahren verantwortungsvoll recycelt werden. auf 30 Jahre.) "Immer wenn Sie von fossilen Brennstoffen, Gas und Öl auf eine elektrische Wärmepumpe umsteigen können, macht dies einen großen Schritt nach vorne", so White sagt.
Gleiches gilt für andere Heimsysteme, einschließlich Ihres Kochfelds. "Bis in die letzten Jahre gab es den Gedanken, dass Gas der Höhepunkt dessen ist, was alle ernsthaften Köche wollen, und Induktionskochfelder beweisen wirklich, dass dies falsch ist", sagt White. Einige Kunden gehen immer noch in eine Renovierung und denken, sie wollen einen Gasherd. "Aber wenn Sie sie in die Induktion einführen, wie viel Kontrolle Sie haben und wie schnell sie sich erwärmen, hatten wir selten jemanden, der mit einem Induktionskochfeld unzufrieden war", sagt White. Außerdem ist es eine Verbesserung gegenüber dem schädliche Luftqualität über einem Gasherd.
Ihr Zuhause kann auch auf andere Weise netto-positiv sein, sagt Shawn Hesse, Direktor für Geschäftsentwicklung bei der International Living Future Institute. Gebäude, die den Standards der ILFI entsprechen Living Buildings Challenge sind regenerativ - das heißt, sie produzieren so viel oder mehr Energie und Wasser als sie verbrauchen.
Auch wenn Sie nicht bereit sind, ein Grauwasser-Recycling-System zu installieren, bei dem beispielsweise Waschbecken- oder Duschabflüsse zum Spülen der Toilette eingespart werden können - a Ein einfacher Ausgangspunkt für den Wasserschutz ist laut Hesse, die Bewässerung Ihres Gartens einzustellen oder Ihr Auto mit sorgfältig behandeltem Trinken zu waschen Wasser.
„An vielen Orten behandeln wir alles Wasser so weit, dass man es trinken kann, und verwenden es dann für Funktionen, die dieses Maß an Sauberkeit nicht erfordern, wie das Spülen von Toiletten oder das Gießen von Pflanzen “. Hessen sagt. Wenn Sie in einem gemäßigten Klima leben, kann etwas so Einfaches wie ein Regenfass einen Großteil Ihres nicht trinkbaren Wassers liefern. Aber auch in trockeneren Gebieten, sagt er, ist es möglich, Nebel aufzufangen und zu nutzbarem Wasser zu kondensieren. Und natürlich, Tauschen Sie einen durstigen Rasen gegen eine Landschaft einheimischer Pflanzen die sich an die örtlichen Gegebenheiten angepasst haben, können den Bedarf an Bewässerung insgesamt verringern.
Da unsere Häuser in Bezug auf den Energieverbrauch effizienter werden, ist ein größerer Teil davon CO2-Fußabdruck kommt aus den darin verwendeten Materialien. Deshalb mögen Organisationen Schwalbenschwanzpartner, eine Umwelt-Denkfabrik in Minneapolis, führt Lebenszyklusbewertungen von Baumaterialien durch, die dies berücksichtigen alles von der Rohstoffgewinnung und dem Transport bis zur Verarbeitung, Installation, Wartung und Lebensdauer Verfügung. "Alles ist Teil eines Systems, und wenn Sie einen Teil ändern, gibt es fast immer eine Reaktion, die erforderlich ist berücksichtigt werden “, sagt Jim Bowyer von Dovetail, emeritierter Professor an der University of Minnesota.
Wenn es um den verkörperten Kohlenstoff geht BodenbelägeZum Beispiel: „Holzprodukte und alles, was auf pflanzlicher Basis hergestellt wird, hat die Nase vorn“, sagt Bowyer. "Massivholz, Laminat, Korkbrett, Linoleum, das vollständig auf Pflanzen basiert - diese haben ein sehr geringes globales Erwärmungspotential."
In Bezug auf die Auswirkungen der globalen Erwärmung ist "Wollteppich das schlechteste Produkt, das Sie auf Ihren Boden legen können, und es ist nicht einmal eng zwischen anderen Arten von Materialien", sagt Bowyer. Warum? Schafspurz (ja, wirklich). „Das große Problem bei Wollteppichen ist das Rülpsen und Furzmethan, das kurzfristig etwa die 80-fache Wärmekapazität von CO2 aufweist“, sagt er.
Nachhaltig geerntetes Holz ist in den meisten Fällen das beste Bauprodukt, das Sie unter Umweltgesichtspunkten verwenden können - von Fußböden über Abstellgleise bis hin zu Schränken. Bambusböden waren eine Weile in aller Munde, aber Bowyer warnt davor, dass sie nicht so grün sind, wie es scheint. "Bambus hat viele gute Eigenschaften - er ist erneuerbar und wächst schnell und so weiter", sagt er. "Ein Großteil des Bambus stammt jedoch aus Gebieten, die vor kurzem von Wäldern gerodet wurden und in einer Monokultur von Beständen mit vielen Pestiziden und Herbiziden gezüchtet werden."
Wenn es um verantwortungsbewusstes Holz geht, suchen Sie nach Holz, das vom Forest Stewardship Council (FSC) zertifiziert wurde. "Die FSC-Zertifizierung ist bei weitem besser als jede andere Zertifizierung", sagt Walsh. "FSC kostet vielleicht mehr, aber das ist bei weitem die bessere Wahl für die Umwelt."
Laut White wird es immer schwieriger, tropische Sorten von FSC-zertifiziertem Holz wie Ipe und Mahagoni zu finden, aber es lohnt sich, es zu versuchen. In der Zwischenzeit können wiedergewonnenes Holz für Fußböden, Wände und andere Oberflächen verwendet werden. „Für mein Schlafzimmer haben wir eine Firma verwendet, die geborgenes Hartholz aus Scheunen und anderen Gebäuden weiterverkauft“, sagt sie. "Es erfordert mehr Forschung und das Herumgraben nach geborgenem Holz, aber für den motivierten Kunden ist das eine gute Option."
Emissionen sind nicht die einzige Überlegung. Einige Baumaterialien und Oberflächen sind giftiger als andere und ILFI verfolgt die gefährlichsten Straftäter auf seiner Roten Liste. Eine wirklich umweltfreundliche Renovierung sollte wahrscheinlich keine bekannten Karzinogene in Ihr Raumklima bringen - auch nicht in die Lunge von Auftragnehmern, Fabrikarbeitern oder Menschen, die in der Nähe von Produktionsstätten leben.
„Auch wenn eine Chemikalie beispielsweise für einen Bewohner des Gebäudes kein Risiko darstellt, wenn das Material installiert wurde, wenn Es ist eine Gefahr, es bedeutet, dass Menschen entlang der gesamten Lieferkette dieser Gefahr ausgesetzt waren “, sagt Hesse. "Die Menschen, die das Produkt herstellen, werden dem ausgesetzt sein, die Menschen, die neben dem Ort leben, an dem es hergestellt wird - wir nennen das." Fenceline-Gemeinschaften - Diese sind in der Regel viel mehr Toxinen und Karzinogenen ausgesetzt und weisen eine höhere Rate an Krebs und anderen damit verbundenen Krankheiten auf Belichtungen. "
Diese „Fenceline“ -Gemeinschaften setzen sich überproportional aus farbigen Menschen zusammen, sagt Hessen ungiftige Produkte sind nicht nur eine gesunde Entscheidung für Sie als Hausbesitzer, sondern eine soziale und rassistische Gerechtigkeit Problem.
Hessen empfiehlt den Kauf von Produkten, die ihre Inhaltsstoffe bereitwillig offenlegen. Das ILFI unterhält eine durchsuchbare Datenbank namens Erklären (das als „Nährwertkennzeichnung für Produkte“ bezeichnet wird), das als Transparenzplattform für Baumaterialien dient. "Wir wissen, dass alles, was sich auf dieser Plattform befindet, alle Inhaltsstoffe offenlegt", sagt Hesse. "Und Chemikalien, die entweder krebserregend oder endokrine Disruptoren oder persistente Biotoxine sind, sind auf diesen Etiketten gekennzeichnet. Sie müssen kein Toxikologe sein, um die gesundheitlichen Auswirkungen der Produkte zu erkennen."
VOC-arme Farben, Flecken und Versiegelungen sind gute und leicht zu findende Optionen. Weitere Hinweise finden Sie im Healthy Building Network HomeFree Seite rangiert eine Reihe von Bauprodukten, von Fußböden über Farben bis hin zu Arbeitsplatten, auf einer Skala von am wenigsten bis am gefährlichsten.
Während einige Vinylprodukte weniger giftig sind als früher, ist Walsh immer noch durch ihre Dominanz verunsichert, da Erdöl der Hauptbestandteil ist. Nach eigenen Schätzungen der Kunststoffindustrie sagt Walsh: „Wir werden bis 2050 weitaus mehr Kunststoff produzieren als bisher in der Geschichte der Welt bisher. Stellen Sie sich also das Ausmaß dieses Problems vor. “
Eine andere Sache zu überprüfen ist, ob der Hersteller die Verantwortung für sein eigenes Produkt bei der übernimmt Ende seiner Nutzungsdauer - eine seltene, aber gute Praxis, die zu einem verantwortungsbewussteren Materialeinsatz führt, Walsh sagt. "Es wird als erweiterte Herstellerverantwortung oder EPR bezeichnet", sagt er. "Wenn Sie also ein Produkt kaufen, sollten Sie darauf achten, dass dieser Hersteller es am Ende seiner Lebensdauer tatsächlich zurücknimmt, um es erneut zu verarbeiten oder zu renovieren. Das ist ein gutes Signal."
Eines der wichtigsten Dinge, die Sie als Verbraucher tun können, ist, Ihren Auftragnehmer zu bitten, so zu sein möglichst umweltbewusst und machen Sie deutlich, dass Sie von ihnen erwarten, dass sie gesund sind, nachhaltige Materialien. Weil die Verbrauchernachfrage die Funktionsweise der Branche verändern kann und den Weg für strenge Zertifizierungsstandards wie FSC geebnet hat. "Es stellt sich heraus, dass der Treiber für die Marktakzeptanz der Zertifizierung nicht von den Händlern, sondern von den Verbrauchern selbst kommt", sagt Bowyer.
"All diese Arten von Entscheidungen verstärken und signalisieren diesen Herstellern, dass die Investitionen, die sie zur Beseitigung von Toxinen getätigt haben, und Um ihre Produkte mit erneuerbarer Energie zu erzeugen, sendet es ihnen eine sehr klare Botschaft, dass die Verbraucher danach suchen “, so Hesse sagt.
Darüber hinaus werden Sie möglicherweise überrascht sein, wie empfänglich Ihr Auftragnehmer ist. "Architekten, Designer, Bauunternehmer, sie sind alle wirklich kluge und fähige Fachleute, und sie werden zu den gesetzten Zielen aufsteigen", sagt Hesse.
Ich war bereit, depressiv zu werden, als ich diesen Artikel recherchierte - und unser erstaunlicher, unerbittlicher Einsatz von Kunststoff und Beton ist mit Sicherheit überwältigend. In gewisser Hinsicht scheint es, als ob die einzige wirklich umweltfreundliche Renovierung eines Hauses darin bestehen könnte, eine neue Grundschule zu schaffen Schlafzimmer in Form eines Hinterhofzeltes mit eigener Komposttoilette und Vermächtnis für den Rest Ihres Hauses Natur.
Aber wenn wir als Ausgangspunkt akzeptieren, dass Häuser mit Sanitär eine gute und vernünftige Sache sind, dann ist die Tatsache, dass unsere Häuser wirklich gebaut und renoviert werden können, um in größerer Harmonie mit der Natur zu arbeiten. Und die gute Nachricht ist, dass wir diesem Ideal näher kommen.
Bowyer nennt Nylonteppich als ein Beispiel: Seine Fasern können vollständig zurückgewonnen und wieder in mehr Nylonteppich umgewandelt werden. "Das Problem im Moment ist, dass es billiger ist, mit Neuware zu beginnen, und das ist die Geschichte mit vielen Materialien heute", sagt er. „Wenn wir als Gesellschaft jemals anfangen würden, eine Steuer auf Kohlenstoff zu erheben, würden sich die Dinge über Nacht ändern. Es stehen viele Technologien im Regal und warten nur darauf, dass die Wirtschaftlichkeit funktioniert. Ich bin wirklich ziemlich optimistisch, dass wir sehr leicht ändern können, was wir tun, und eine große Veränderung vornehmen können. "
Jon Gorey
Mitwirkender
Ich bin ein ehemaliger Musiker, Teilzeit-Vater und Gründer von House & Hammer, einem Blog über Immobilien und Heimwerker. Ich schreibe über Häuser, Reisen und andere lebensnotwendige Dinge.