Im Jahr 2021 bin ich vier Mal umgezogen, und jedes Mal, wenn ich umgezogen bin, habe ich meine Habseligkeiten mehr und mehr verkleinert. Inspiriert von der Marie Kondo Methode traf ich in Sekundenbruchteilen Entscheidungen darüber, welche Artikel entweder „Freude auslösen“ oder einen klaren Zweck haben – ein Buch zum Beispiel muss für meine Karriere relevant sein. Was nicht in den Schnitt kam, wurde weggeworfen oder an Goodwill gespendet. Ich habe alles von Tragetaschen bis zu alten Jahrbüchern losgeworden. Mein Ziel war es, das Umziehen zu erleichtern und ein aufgeräumtes, Minimales Zuhause. Aber als ich mich an meinem jetzigen Wohnort in Boston niederließ, passte alles, was ich besaß, in einen einzigen Koffer und einen Rucksack – und mir wurde klar, dass ich es mit der Säuberung übertrieben hatte.
Ich bedauerte es, Dinge wie Bücher loszuwerden, die keinen klaren „Zweck“ hatten, obwohl sie für mich wichtig waren. Ich hatte das Gefühl, ganze Jahre meines Lebens ausgelöscht zu haben. Ich hatte die Verbindung zu den greifbaren Gegenständen abgebrochen, die mich mit Zeiten meines Lebens verbanden, zu denen ich nie zurückkehren konnte. Ich wollte in der Lage sein, den Inhalt meines Bücherregals anzusehen oder eine Schreibwarenkiste zu durchwühlen und mich an das genaue Wann, Was und Wie zu erinnern. Ich habe mir selbst versprochen, dass ich nicht mehr spenden werde; Meine Sachen haben mich zu dem gemacht, was ich bin, und ich war noch zu jung, um zu wissen, was später wichtig sein würde.
Als Kind habe ich es geliebt, an bedeutungsvollen Gegenständen festzuhalten. Besonders stolz war ich auf das Sammeln von Büchern. Bücher füllten Regale, stapelten sich neben meinem Bett, wurden in Taschen und Tragetaschen verstaut und eroberten mein Schlafzimmer. Dann kamen Papierartikel, inspiriert von meiner Mutter, deren Liebe für eine gute handgeschriebene Liste eine Eigenschaft war, die ich geerbt habe. Ich bewahrte Kinokarten, gedruckte Speisekarten, Briefe meiner Großmutter, Zeitschriftenartikel und eine Sammlung alter Briefmarken auf. Aber als ich erwachsen wurde und von Ort zu Ort zog, fühlte sich das, was einst Bedeutung hatte, eher wie eine Last als wie eine Sammlung an. Hat dieses Menü wirklich Freude geweckt? War Minimalismus nicht besser für meine geistige Gesundheit?
Vor ein paar Monaten habe ich an einem virtuellen Kunstkurs teilgenommen. Das Ziel des Kurses war es, ein Prüfstein-Tagebuch zu erstellen – eine Sammlung aller Teile, auf die Sie zurückgreifen könnten, um sich daran zu erinnern sich selbst, wer Sie waren, wie Briefe, Briefmarken, Gedichte, Zeitschriftenausschnitte, Restaurantmenüs, Ticketabrisse und Termine Karten. (Die genauen Arten von Dingen, die ich früher gespart habe, bevor ich mit dem Personalabbau begonnen habe.) Ich habe mich für den Kurs angemeldet, weil es mir Spaß macht Kunst zu machen, aber auch, weil ich gerne archiviere: der Prozess, etwas zu schaffen, an das ich mich an Momente meines Lebens erinnern kann durch. Ich hatte allerdings ein Problem. Die einzigen Papiere, die ich hatte, befanden sich in einem einzigen 5-mal-7-Umschlag. Mir wurde klar, dass die Gegenstände, von denen ich zuvor entschieden hatte, dass sie keine Freude auslösten, mir Freude bereiten würden jetzt – wenn ich sie nur behalten hätte.
Meine aktuelle Studio-Wohnung ist 200 Quadratmeter groß. Dieser 5-mal-7-Umschlag wurde seitdem erweitert, um zwei Kartons und eine Schreibtischschublade zu übernehmen. Alles ist nach Themen in beschrifteten Tüten geordnet. Ich habe zwei Bücherregale mit Büchern (natürlich farbcodiert) und verschiedenen Gegenständen aus Secondhand-Läden, wie Vasen und einer Sammlung von Tarotdecks. Meine kleinen Gegenstände wie Streichholzschachteln, Steine und Stecknadeln sitzen eingebettet in einem Schrank, den ich für 5 Dollar gespart habe. Ich habe ein Mülleimer unter meinem Bett für alles, was ich festhalten möchte, aber keinen Platz zum Ausstellen habe. Mein Platz bleibt relativ gering, aber mit diesen Gegenständen fühle ich mich wie zu Hause.
Ich kann viele Jahre meines Lebens nicht erklären, indem ich meine Sachen anschaue, aber ich habe begonnen, eine neue Geschichte von Objekten aufzubauen. Wenn ich früher an etwas festhalten wollte, musste es einen klaren Zweck haben. Jetzt treffe ich Entscheidungen auf der Grundlage dessen, was ich in meiner unmittelbaren Umgebung haben möchte, und nehme mir gleichzeitig Raum für Stauraum, damit ich nicht zu wählerisch sein muss. Wenn ich diesen sofortigen Funken der Freude nicht verspüre, gebe ich meinem Gegenstand im Zweifelsfall Recht und verstaue ihn, anstatt ihn auf einen Spendenhaufen zu werfen. Ich weiß, dass diese Gegenstände eines Tages wichtig für mich sein könnten, und indem ich Platz für sie geschaffen habe, habe ich das gewürdigt.