Von all meinen Pflanzen bin ich parteiisch Jo Ann Robinson. Der Engelsflügel Begonie blüht im Winter rosa und im Sommer rot und ist so groß geworden, dass ich sie zweimal umtopfen musste. Die Schönheit und Stärke dieser Pflanze lassen sie wie eine passende Ergänzung für die Bürgerrechtlerin erscheinen, die den Grundstein gelegt hat für den Montgomery-Busboykott sechs Jahre bevor Rosa Parks sich weigerte, ihren Platz zu verlassen, und für wen sie ist genannt.
TOILETTE. Praktisch kommt an zweiter Stelle. Die Monstera Deliciosa war extrem launisch, da sich die Jahreszeiten geändert haben. Ich bin so stolz, dass ich einen Ort gefunden habe, an dem Licht und Feuchtigkeit (ergänzt durch tägliches Spritzen) gut genug sind, um ihn glücklich zu machen. Was kann man mehr vom „Vater des Blues“ erwarten?
Ich habe 2020 mit meiner Sammlung von Zimmerpflanzen bei Null begonnen, und die Sammlung ist seitdem zu einem Denkmal geworden, um weniger bekannte Menschen in der Geschichte der Schwarzen zu ehren.
Die Idee war, ähm, gepflanzt als ich zum ging Birmingham Civil Rights Institute im Jahr 2021. Es war Juneteeth und mein erstes Jahr in dieser Stadt im Süden, wo jede Ecke von schwarzer Geschichte trieft. Dies war, nachdem der COVID-19-Impfstoff allgemein verfügbar wurde und bevor die Delta-Variante auftauchte – ein Zeitraum, auf den ich mich beziehe als „Hoffnungszeiten“. Ein Freund war in der Stadt, mein erster Besucher, seit ich im Herbst von Kalifornien nach Alabama gezogen war 2020.
Das Museum zeigt beeindruckende Fotografien und Exponate, die Momente in einem jahrzehntelangen Kampf um Wahlrecht und Integration hervorheben. Neben einer Statue von Rosa Parks befand sich eine Gedenktafel, die sechs der weniger bekannten Frauen würdigte, die den Weg für das Jahr 1955 ebneten Der Erfolg des Montgomery Bus Boycott: Aurelia Browder, Johnnie Carr, Claudette Colvin, Susie McDonald, Jo Ann Robinson und Mary Louise Smith. Diese Namen waren mir alle unbekannt.
Selbst nachdem mein Freund und ich das Museum verlassen hatten, sprachen wir weiter über diese Damen. Als ich meine Freundin durch die Stadt fuhr und ihr die Seiten zeigte, bat ich sie, die Lebensläufe dieser knallharten Frauen laut vorzulesen. Colvin war erst 15 als sie neun Monate vor Parks verhaftet wurde, weil sie sich weigerte, ihren Platz aufzugeben. Browser, eine Näherin und verwitwete Mutter von sechs Kindern, wurde einen Monat nach Colvin festgenommen. McDonald war eine Witwe in ihren 70ern, als sie verhaftet wurde. Alle drei waren Klägerinnen der Fall, dass getrennte Sitzplätze verboten wurden in Montgomery-Bussen.
Etwa zur gleichen Zeit fing ich auch an, mich tief in meine Wohnung in Birmingham einzunisten. Ich hatte die meiste Zeit meines Erwachsenenlebens in beengten kalifornischen Einzimmerwohnungen verbracht, die nicht genug Platz oder natürliches Licht hatten, um meine Pflanzenmama-Träume zu verwirklichen. Als ich also nach Birmingham zog – und für die Hälfte der Miete eine doppelt so große Wohnung bekam, die mit vielen Fenstern und einem Balkon ausgestattet war – beschloss ich, mich ins Grüne zu begeben. Als ich anfing, mich mit meinen neuen Pflanzen zu verbinden, wusste ich, dass ich sie benennen musste. Und es war mir klar, woher diese Namen kommen sollten.
Bei den Pflanzen, die ich bereits hatte, war die Benennung einfach. Claudette Colvin ging zu meiner lebhaften Geigenblattfeige; Aurelia Browder ging zu meinem Ti-Blatt, das rosa Stiele und Streifen hat, die ihm eine mütterliche Wärme verleihen; und Susie McDonald ging zu meinen kühnen und hellen Neonpothos.
Dann ging ich weiter. Abgesehen von diesen Originalsymbolen habe ich viele andere hinzugefügt. Ich benenne meine Pflanzen nicht sofort; Ich verbringe einige Zeit mit ihnen, um zu sehen, welcher Name passt.
Manchmal bekomme ich Ideen aus Dokumentationen oder Podcasts. Jess Belwin, ein Musiker, der das erste integrierte Konzert in Little Rock, Arkansas spielte und dann bei einem Autounfall ums Leben kam, wurde in a erwähnt Dokumentarfilm über Sam Cooke das ich mir neulich angeschaut habe. Ich habe meiner ZZ-Pflanze seinen Namen gegeben. Als ich davon erfuhr Constance Baker Bunt, ein Bürgerrechtler, der die ursprüngliche Beschwerde geschrieben hat Braun v. Der Bildungsrat, bei „Fresh Air“ von NPR wusste ich, dass das der perfekte Spitzname für a war beschädigte Begonie Ich habe das langsam wieder zum Leben erweckt. Sie sind beide Kämpfer.
Aber die meisten Namen, die ich auswähle, kommen mir durch Nachrufe, die meinen Newsfeed durchkreuzen. Das war bei beiden so Lani Guinier (Satin Pothos), ein Rechtsgelehrter, und Gloria Richardson (Garden Croton), eine Bürgerrechtlerin, die mir unbekannt war, obwohl sie aus meinem Heimatstaat Maryland stammt.
Einige der Namensvetter meiner Pflanze sind immer noch bei uns, wie z Leila Foley-Davis (Geldbaum), die erste schwarze Frau, die zur Bürgermeisterin des Landes gewählt wurde. Oh, und meine Jasminpflanze ist nach einem R&B-Star benannt Jasmine Sullivan, weil das Wortspiel zu gut war, um ihm zu widerstehen – und sie schreibt mit ihrer Musik Geschichte, also fühlt es sich richtig an.
In den frühen Tagen meiner Zimmerpflanzensammlung warf ich willkürlich beschriftete Haftnotizen auf die Töpfe, um mir zu helfen, mich an jeden Namen in meiner wachsenden Sammlung zu erinnern. Als ich kürzlich der Omicron-Variante erlag und allein zu Hause in Quarantäne musste, beschloss ich, raffiniertere Kartonetiketten herzustellen, die ich mit durchsichtigem Klebeband befestige. Ich mache es mir jetzt zur Gewohnheit, einen Artikel über jede Person zu lesen und ein paar Zeilen auf das Etikett zu schreiben, um mir zu helfen, mich zu erinnern.
Jede Woche, wenn ich meine Bewässerungsrituale für alle 19 (vorerst) meiner Pflanzenbabys abschließe, wächst auch mein Wissen über diese Helden. Langsam zementiere ich ihre Namen in mein Gehirn, und währenddessen erweitert sich mein Verständnis meiner eigenen Geschichte als schwarze Frau in Amerika. Wenn ich Leute zu Besuch habe – wenn das irgendwann wieder so eine Sache ist – hoffe ich, dass sie auch etwas lernen.
Priska Neely
Mitwirkender
Priska Neely ist eine öffentlich-rechtliche Radiojournalistin und Autorin aus Birmingham, Alabama. Ihre Arbeiten wurden bei NPR, KPCC – Southern California Public Radio/LAist, The Cut, Poynter und anderen Sendern veröffentlicht. Sie hat eine große Leidenschaft für Gewürze und hat ihnen zu Ehren sogar ein Lied geschrieben.