Das gewebte Flussgras-Dekor von Mario Lopez Torres ist ein Wunder zum Anschauen

Als Eigentümer des beliebten Vintage-Ladens in Palm Beach Circa wer, das Einheimische seit über 18 Jahren mit restaurierten Möbeln beliefert, wissen Scott Mast und Juan Goiricelaya, wie man ein erfolgreiches Design erkennt. Eine der Hauptstützen des Ladens, eine Sammlung von skurrilen gewebten Stücken, die oft so gestaltet sind, dass sie Tieren ähneln (denken Sie: ein Affe eine Pendelleuchte hochhalten oder eine Giraffe, die sich in eine Bar öffnet), ist für Stammkunden des sofort erkennbar Geschäft. Weniger der Designer selbst: „Das wussten nicht viele in Palm Beach Mario Lopez Torres Namen, aber seine Stücke waren immer ein großer Hit im Laden", erinnert sich Mast.

In Wirklichkeit kreiert Torres seine charakteristischen Möbel seit fast 50 Jahren in Mexiko.

Der älteste Sohn von Torres, Balam Lopez, sagt, sein Vater habe seine Technik entwickelt, nachdem ihn ein Kunstlehrer in der Metallbearbeitung unterrichtet hatte. Zuerst erstellt er Skelette für jede Einrichtung, indem er Metall biegt und schweißt; Dann webt er Stroh um den Metallrahmen, um alle Arten von Formen zu schaffen, die von Flora und Fauna inspiriert sind. „Sein erstes Stück war ein Kojote, den ein Stadtoberhaupt dem damaligen Gouverneur in Auftrag gegeben hatte“, sagt Lopez.

1973 eröffnete Torres ein Geschäft in Puebla, Mexiko, und biegte und webte seine geliebten Kreationen hauptsächlich auf Sonderbestellung: „My Vater beschloss, jedes Stück hauptsächlich auf Anfrage zu machen, obwohl er auch einige nur gemacht hat, weil er es wollte", sagte Lopez sagt. "Wenn ihm ein bestimmtes Tier gefiel, wollte er es tun."

Torres' Affinität zu Tieren ist einfach – und persönlich: „Er stammt aus der Stadt und hat das Land schon immer geliebt, und ein Teil dieser Liebe zum Land spiegelt sich in den Tieren wider“, sagt sein Sohn. In Torres' Händen werden Metalldraht und fließende Gräser zu dreidimensionalen Kreaturen, oft mit einem Hauch von Kupfer oder Aluminium, um Gesichter, Augen oder Pfoten zu kreieren – jedes Stück hat genug Persönlichkeit, um fast zu einem lebendigen Teil des zu werden Zimmer.

"Er hat versucht, den Dschungel nach Hause zu bringen", sagt Lopez.

Bevor seine Kinder geboren wurden, tat Torres das Gegenteil und zog von Puebla in eine üppige, abgelegene Stadt in der Bergregion von Michoacán. Sein Atelier kam mit – und verflochten sich tief mit seinem neuen Zuhause: Gräser für Mario Lopez Torres Möbel wurden (und immer noch) aus dem Bett des Flusses, der durch die Stadt fließt, geerntet, und die Belegschaft des Studios besteht aus Einheimischen Weber.

Es ist ein Team, das vor einigen Jahren erheblich gewachsen ist, als Torres eine Partnerschaft mit Mast und Goiricelaya eingegangen ist, um seine Designs in den USA und im Ausland zu vertreiben.

Obwohl Torres schon immer produktiv an Ideen war, besteht ein Beharren auf langsamer, handgefertigter Handwerkskunst über Masse Herstellung und Marketing – gepaart mit dem bewussten Wunsch, vom Stromnetz fernzubleiben – bedeuteten, dass seine Produktion viel geringer war erheblich. Nach einigem Überreden überzeugten ihn Goiricelaya und Mast, die Produktion auszuweiten – vorausgesetzt, dass sie eine Quelle finanzieller Stabilität für Lopez‘ Gemeinde werden würde.

Also gingen die drei ins Geschäft und verpflichteten sich, jedes Jahr 300 Stück herzustellen, die alle in einer kleinen Stadt in Mexiko unter Verwendung lokaler Gräser geschweißt, gewebt und fertiggestellt wurden.

„In der Stadt gibt es bestimmte Familien, die sich auf bestimmte Tiere spezialisiert haben“, sagt Mast. „So gibt es vielleicht einen, der nur Affen erschafft, ein anderer nur Elefanten.“

Vor zwei Jahren verstarb Torres und hinterließ das Vermächtnis seiner fantasievollen Kreationen seiner Frau, seinen Kindern und den Webern, die weiterhin der Anleitung folgen, die er ihnen so gewissenhaft gegeben hat.

Das heißt aber nicht, dass es keine neuen Designs gibt: „Wir haben auch viele Designs in Skizzen gefunden, die wir gerne in die Welt bringen würden jetzt", sagt Berenice Lopez Monroy, die zusammen mit ihrem Bruder das Erbe ihres Vaters im Studio in Michoacán fortsetzt, wo sie war geboren.

„Meine Aufgabe ist es, die Stücke technisch und qualitativ auf eine andere Ebene zu heben und sie immer mehr Menschen bekannt zu machen“, sagt Monroy.

Lopez sieht seinen Zweck ganz ähnlich: "Jetzt, wo mein Vater nicht hier ist, liegt die Zukunft seiner Arbeit in meiner Hand", sagt er. „Auch wenn ich es als junger Mann lange, lange verleugnet habe, verstehe ich jetzt, dass das Erbe meines Vaters sehr groß ist und es in meinen Händen liegt, es durchzusetzen.“

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