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Ellen Niven erklärt, wie sie ihrem Haus auf Long Island französischen Stil verlieh, indem sie sich auf die Sommer ihrer Kindheit in der Provence stützte.
Simon Watson
Ellen Niven: Ich bin ein Frankophiler. Jedes Jahr vermieten wir einen Platz in der Provence. Ich liebe den Lavendel, die Steinböden und die bedruckten Textilien, die ich in Koffern mit nach Hause nehme. Ich habe viele Jahre in der Mode gearbeitet und PR und Branding für Hermès und Valentino gemacht, der ein Schloss in der Nähe von Paris hat. Während der Couture-Woche feierte er in einem fantastischen Nebengebäude mit riesigen Bogenfenstern. Das war die Inspiration für dieses Haus, mein erstes richtiges Haus. Wir haben es von Grund auf neu gebaut und es ist der erste Ort, den ich selbst eingerichtet habe.
Was hat Sie zu einem Neuanfang veranlasst?
Nachdem ich 20 Jahre in einer Wohnung in Manhattan gelebt hatte, hatte ich einen Meilenstein erreicht. Mein Mann Tris Deery und ich haben drei Jungen - sie sind 14, 8 und 7 - sowie Hunde, Katzen, Vögel, Hamster, eine Schildkröte und Stapel Bücher. Es war Zeit, aufs Land zu ziehen, um mehr Platz zu haben. Und Valentino war in Rente gegangen. Ich dachte, ich würde mich ein bisschen entspannen und ein bisschen beraten. Dann kaufte ein Freund Asprey und ich begann dort zu arbeiten. In der Zwischenzeit ging das Haus auf und ich sammelte immer mehr Sachen an, als wir Platz hatten. Als Nebenbeschäftigung eröffnete ich 96Forest, ein Antiquitäten- und Designgeschäft in Locust Valley. Wenn ich jetzt auf einer Messe oder auf einem Markt etwas Großartiges entdecke, dann eines für mich, eines für den Laden.
Ich sehe Hutton Wilkinsons Buch über Tony Duquette, Mehr ist mehr, auf dem Kaffeetisch.
Das könnte mein Motto sein. Ich würde niemals ein minimalistisch beiges Wohnzimmer machen. Nicht mit unserer Menagerie, Freunden, die ein- und ausgehen, Cocktailpartys für 70 Personen, dem Durcheinander meines Sammelns - und meiner modebewussten Gewohnheit, Stoffe und Farben von Saison zu Saison zu wechseln. Wenn ich Sommerkissen und Überwürfe gegen Winterkissen tausche, greife ich zu. Natürlich ist nichts weiter von einem kleinen schwarzen Kleid entfernt als diese 12 Fuß langen lila Sofas. Ich brauchte etwas, um den hohen, offenen Raum zu verankern. Und wenn Sie mit einer kühnen Aussage beginnen, müssen Sie in allem, was dazu gehört, kühn sein, wie der japanische Bildschirm, der antik ist, aber sehr zeitgemäß und sehr grafisch aussieht. Die bedruckten Textilien sind gleichermaßen lebendig.
Schick genug für eine Landebahn - aber im wirklichen Leben tragbar?
Drucke und Farben beruhigen die Menschen. Auf fester Seide sitzt man anders als auf einer gestreiften Baumwolle. Sie fühlen sich wohler, wenn Sie Wein auf einem gemusterten Sofa trinken, während Katzen herumspringen. Es ist ein organisiertes Chaos - je mehr Ausdrucke Sie hinzufügen, desto sinnvoller wird es. Die Formalität ergibt sich aus der Anordnung und dem Stil der Möbel. Lustige Stoffe vermitteln eine informelle Atmosphäre, und wenn Sie sie auf einem Stuhl mit guten Linien verwenden, merkt niemand, dass es sich um eine Reproduktion handelt und nicht um ein Original aus dem 18. Jahrhundert.
Bei aller Unterhaltung ist diese Küche überraschend zurückhaltend.
Ich bin kein Koch. Als der Architekt uns Pläne mit Regalen für Kochbücher zeigte, knackte Tris: „Wir brauchen nur eine Schublade zum Mitnehmen Menüs. ' Diese Küche ist meistens eine Bühne für zwanglose Abendessen vom Buffet, die vom Esszimmer ins Wohnzimmer fließen Zimmer. Im Sommer öffnen wir alle französischen Türen und alle gehen auf die Terrasse.
Waren Sie versucht, helle Farben an den Wänden zu verwenden?
Die Wände im Erdgeschoss sind größtenteils aus Gips und werden nach Maß in einen neutralen Kalksteinton getaucht. Es ist eine der Farben, die ich mit Paris verbinde - der Honig des Steins und das Grau der Schieferdächer. Auch das Äußere haben wir in diesem Honigton verputzt. Ich zeigte dem Maler ein Bild von einem französischen Dach und sagte: "Ich will eine schiefergraue Küche." Bei so vielen Kunstwerken und Stoffmustern mussten die Wände des Wohnzimmers ein ruhiges, verbindendes Element sein. Dicker Gips mit abgerundeten Ecken vermittelt ein Gefühl von Alter.
Trotzdem hast du die Alte Welt in den Zimmern deiner Söhne zurückgelassen.
Dies ist eine Schlacht, die ich verloren habe. Als wir einzogen, habe ich wunderschöne antike Schiffsabdrücke aufgehängt. Aber mein Teenager hat sie abgenommen und Plakate aufgeklebt. Dann setzte Tris seinen Fuß ab und sagte: »Jack ist ein Junge. Wenn er Autoplakate in seinem Zimmer haben will, lass es ihn machen. ' Meine schnelle Lösung waren riesige Wandtattoos, die ihre Interessen widerspiegeln. Ich kann sie abschälen, wenn die Jungen wachsen.
Hat dieses Haus in Ihrer eigenen Entwicklung eine Rolle gespielt?
Ich bin kein Innenarchitekt, aber meine Mutter und viele meiner Freunde sind es. Gelegentlich machen sie einen Kommentar, und ich gehe darauf ein. Ein Freund sagte: »Machen Sie Fauxbois, anstatt die Bibliothek zu verkleiden. Es ist viel entspannter. ' Jemand anders sagte: »Nehmen Sie die Bilder, die Sie in perfekten Paaren verteilt haben, und gruppieren Sie sie an einer Wand. Stellung nehmen!' Daran hätte ich nie gedacht. Früher im Leben bist du eigentlich mehr auf das eingestellt, was du magst. Sie dekorieren diese erste Wohnung für die Person, die Sie sein möchten. Aber zu diesem Zeitpunkt verschwimmen die Grenzen zwischen modern und traditionell, formal und informell durch andere Prioritäten - unsere Kinder, unsere Freunde. Gehen Sie durch dieses Haus und Sie werden sehen, wo ich war und wissen, wer ich gerade bin.