Wie Erick Millans Abuela seine überschwänglichen Designs inspirierte

Aufgewachsen in Mexiko, Innenarchitektin Eric Millan besuchte oft das Haus seiner Großmutter, wo die Einrichtung hauptsächlich aus zwei Dingen bestand: Pflanzen und Kunsthandwerk. „Meine Abuela, Adelina Gutierrez Salazar, liebte Pflanzen so sehr, dass sie jede einzelne mit einem anderen Namen nannte – Florentino, Teresita –, als ob sie es wären waren Menschen“, sagt Millan, der für den überschwänglichen, musterfreundlichen Stil bekannt ist, den er in seinem Atelier in Guadalajara mit dem Namen Alma kreiert Verde (Plant Sanctuary) von Guavenbäumen bis hin zu Aloe-Vera-Pflanzen, sie ging um ihr Haus und ihren Garten herum und machte eine Zeremonie der Pflege ihnen. Ohne es zu merken, lernte Millan, dass Pflanzen eine kostengünstige Möglichkeit sind, einem Raum etwas Friedliches, Natürliches und Harmonisches zu verleihen.

Millans Abuelawa war auch unglaublich religiös. Infolgedessen spielte Spiritualität eine bedeutende Rolle in seiner Erziehung – und jetzt auch in seiner Arbeit. „Sie hatte in ihrem Haus eine Andacht für die Virgen de Guadalupe, die Schutzpatronin Mexikos, eingerichtet, und sie schlug immer vor, wir sollten zusammen beten“, sagt er. Es war nicht ungewöhnlich, dass Millan sah, wie seine Abuela ihre Rosenkränze sammelte, bevor sie zu einem separaten Raum ging, um zu beten und nachzudenken. „Als ich sie beobachtete, lernte ich, dass es wichtig ist, Zeit damit zu verbringen, seinen Geist zu stärken“, sagt er. Heute beinhalten seine Entwürfe oft Raum für Meditation, Gebet oder einfach Ruhe und Stille. „Als Kind habe ich es nicht verstanden, aber jetzt merke ich, dass ich das unbewusst aufgenommen habe, weil ich diese Dinge in meine Designs einbaue.“

Nach seinem Abschluss in Architektur am Southern California Institute of Architecture arbeitete Millan für mehrere Jahre als Creative Director und Brand Manager, bevor er vor sechs Jahren nach Mexiko zurückkehrte, um das zu tun, was er am meisten liebt: Design Innenräume.

Leider starb Adelina, bevor Millan Innenarchitektin wurde, aber ihr Einfluss späht durch die Räume, die er entwirft. Neben der alleinigen Erziehung von sieben Kindern hatte sie zwei Hunde, eine Katze und Hühner, die in ihrem Garten herumliefen. „Sie griffen mich jedes Mal an, wenn ich vorbeikam“, sagt Millan. „Es ist lustig, weil ich jetzt Kunst mit Tieren einfüge und mir klar ist, dass sie wahrscheinlich von ihr stammt.“ Mit einer Abuela, die Pflanzen und Tiere und das Sein liebte im Freien, „vielleicht ist es keine Überraschung, dass sich diese Elemente für mich normal anfühlen, wenn ich Räume entwerfe, wie etwas, das ich tun sollte“, er erklärt.

Design, das den Geist beflügelt, treibt Millan weiterhin an, der sich wünscht, seine Abuela wäre noch am Leben, um seine Arbeit zu sehen. „Ich würde gerne ihre Meinung zu meinen Entwürfen hören“, sagt er. Wie seine Großmutter ist er ein großer Fan von Limpias, spirituelle Reinigungsrituale, die in Mexiko üblich sind. Deshalb beendet er jedes Projekt mit einem, bevor er die Arbeit seinen Kunden offenbart. Wie er aus seiner Abuela lernte, „haben Räume eine Seele. Auch wenn wir es nicht sehen, heißt das nicht, dass es nicht existiert.“

Als Millan sein erstes Design-Portfolio erstellte, war seine Großmutter bereits verstorben, aber er sagt, dass sie seine Technik genossen hätte. „Es war schwierig, neue Kunden zu gewinnen, also habe ich sie wettgemacht, indem ich Musen ausgewählt habe, die für Stil und Substanz stehen, und Räume wie für sie gestaltet habe“, sagt er. „Ich stellte mir vor, Leute wie Frida Kahlo und Salvador Dalí als Kunden zu haben und von dort aus zu entwerfen.“

Die Übung half ihm, seinen Stil zu entdecken, und gab ihm viel Inspiration, und wenn er mehr von letzterem brauchte, er besuchte die gleichen Outdoor-Märkte, die er früher mit seiner Großmutter besucht hatte, Orte, an denen das Ambiente vor Energie pulsierte und Lebendigkeit. „Überall, wo ich hinschaute, gab es Kunst, Kunsthandwerk und Obststände mit einer Reihe von Farben und Formen“, sagt er. „Es war ein Konglomerat von Produkten an einem Ort, und nichts war perfekt arrangiert. Ich sah die Schönheit im Chaos.“

---

Diese Geschichte entstand als Teil von From Our Abuelas in Partnerschaft mit Lexus. From Our Abuelas ist eine Serie, die in allen Hearst Magazinen läuft, um Generationen von Weisheit in lateinamerikanischen und hispanischen Gemeinschaften zu ehren und zu bewahren. Gehe zu oprahdaily.com/fromourabuelas für das komplette Portfolio.