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Ich habe es satt, Entscheidungen zu treffen. Wenn ich nie höre, “Was gibt es zum Abendessen?” Auch hier wird es zu früh sein. Kürzlich habe ich mich bei meinem befreundeten Neurologen über meine Entscheidungsmüdigkeit beschwert, als ich versuchte, aus einem Dutzend Optionen in meinem Schrank einen Tee auszuwählen. Sie sagte mir, ich müsse es mit ihr versuchen Fünferregel. Um eine Überlastung der Auswahl zu vermeiden, hat sie in ihrer Küche nie mehr als fünf Optionen für irgendetwas. Fünf Proteinoptionen. Fünf Snacks. Fünf Teesorten. Alles andere, argumentiert sie, füge einer routinemäßigen mentalen Aufgabe unnötige Komplexität hinzu.
Forscher am Caltech stimme zu, obwohl sie etwas großzügiger sind; Sie stellten fest, dass der optimale Bereich für die meisten Auswahlmöglichkeiten zwischen acht und 15 Artikeln liegt. Mehr Optionen mögen auf den ersten Blick besser erscheinen, aber es gibt auch die unsichtbaren Kosten geistiger Arbeit, die man berücksichtigen muss. Wenn wir mit 24 Optionen konfrontiert werden, erfordert die Entscheidung mehr Zeit und Aufmerksamkeit, ohne dass sich die Belohnung erhöht. Ich trinke eine heiße Tasse Tee, egal ob ich mich zwischen fünf oder einem Dutzend entscheiden muss.
Dieses Modell der reduzierten Auswahl macht den Einkauf so angenehm Trader Joes statt eines großen Ladens. Ich gehe mit allem, was ich will, und verbringe nur einen Bruchteil der mentalen Anstrengung und Zeit. (Der Proben tut auch nicht weh.)
Meine befreundete Neurologin bemerkt, dass fünf keine magische Zahl ist, sondern nur für ihren Raum funktioniert. In ihrer texanischen Speisekammer passen fünf Müslischachteln. Für mich ist die magische Zahl für Müsli eins. Möglicherweise haben Sie eine völlig andere magische Zahl.
Je mehr ich über diese Idee nachdachte, desto klarer kam sie mir. Ich habe nie darüber nachgedacht, mich zu fragen, ob mein Essen Freude auslöst oder nicht. Essen war für mich etwas, das ich behalten (oder verwenden) musste, bis es abgelaufen war. Inspiriert durch das System meines Freundes entfernte ich umgehend den gesamten Überschuss aus meiner Küche und schenkte ihn einem Nachbarn in meiner lokalen „Buy Nothing“-Facebook-Gruppe, sodass ich mich nicht mit der Angst auseinandersetzen musste, völlig gute Ware zu verschwenden Essen.
Jetzt auf fünf limitiert, ich besitze nur noch Tees, die ich absolut habe Liebe trinken. Wenn meine Kinder ein Mittagessen einpacken, sehen sie sofort fünf Snackoptionen und können sich leicht entscheiden. Und wenn die Kinder jetzt unweigerlich fragen, was es zum Abendessen gibt, fühle ich mich nicht überfordert. Ich wähle einfach ein Protein aus, mühelos.
Was ist deine magische Zahl? Lass es uns in den Kommentaren wissen!