Archäologen haben die Wohnräume von Sally Hemings in Thomas Jeffersons Monticello-Villa in Charlottesville, Virginia, freigelegt. NBC News berichtet.
Viele Historiker glauben, dass Hemings die versklavte Frau war, die bis zu sechs von Jeffersons Kindern zur Welt brachte.
„Zum ersten Mal haben wir in Monticello einen physischen Raum, der Sally Hemings und ihrem Leben gewidmet ist“, sagte Mia Magruder Dammann, eine Sprecherin von Monticello, gegenüber NBCBLK. „Es ist bedeutsam, weil es den gesamten afroamerikanischen Bogen in Monticello verbindet.“
„Diese Entdeckung gibt uns einen Eindruck davon, wie versklavte Menschen lebten. „Einige von Sallys Kindern wurden möglicherweise in diesem Raum geboren“, sagte Gardiner Hallock, Direktor für Restaurierung von Jeffersons Berggipfelplantage, gegenüber NBC News. „Es ist wichtig, weil es Sally als Mensch zeigt – als Mutter, Tochter und Schwester – und die Beziehungen in ihrem Leben hervorhebt.“
Das Zimmer in Monticello, das als Wohnsitz von Sally Hemings restauriert wird.
Während Hemings‘ Zimmer, das nur 14 Fuß und 8 Zoll breit und 13 Fuß lang war, in der Nähe von Jeffersons eigenem Schlafzimmer lag, ging es jahrzehntelang unentdeckt, da es 1941 in eine Herrentoilette umgewandelt wurde – ein Missstand, der nicht unbemerkt geblieben ist viele.
„Ich bin dankbar für die Arbeit, die meine Kollegen in Monticello leisten, denn dies ist eine amerikanische Geschichte, eine wichtige Geschichte.“ Gayle Jessup White, Monticellos Community Engagement Officer und Ur-Ur-Ur-Nichte von Sally Hemings, sagte gegenüber NBC News. „Aber unsere Geschichte wurde zu lange ignoriert. Manche Menschen wollen immer noch nicht zugeben, dass der Bürgerkrieg wegen der Sklaverei geführt wurde. Wir müssen uns der Geschichte direkt stellen und uns dem Makel der Sklaverei stellen, und das ist es, was wir in Monticello tun.“
Historiker fanden schließlich heraus, wo sich der Raum befand, nachdem sie die Beschreibung eines Raumes studiert hatten von Jeffersons Enkeln, die sagten, Hemings' Zimmer befände sich irgendwo im Süden von Monticello Flügel.
Laut Fraser Neiman, Direktor der Archäologie in Monticello, konnten sie den ursprünglichen Ziegelstein freilegen Herd und Kamin in Hemings‘ Zimmer sowie die Ziegelkonstruktion für einen Ofen und den Originalboden aus dem Anfang 19Th Jahrhundert.
„Dieser Raum ist eine echte Verbindung zur Vergangenheit“, sagte Neiman. „Wir decken und entdecken und finden viele, viele Artefakte.“
Hemings Räume werden schließlich im Rahmen des 35 Millionen US-Dollar teuren Mountaintop-Projekts, das darauf abzielt, Monticello wieder in den Zustand zu versetzen, in dem es zu Jeffersons Zeiten war, für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Auf diese Weise hoffen sie auch, die Geschichten aller Sklaven und Freien zu erzählen, die in Monticello lebten und arbeiteten.