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"Es war unmöglich, sich nicht zu Tränen rühren zu lassen, als ihre Söhne hinter ihrem Sarg und dem Umschlag mit dem Wort 'Mummy' zwischen den Blumen standen."
Sonntag, 31. August 1997. Der Tag, an dem die Welt aufwachte, um zu entdecken, dass Prinzessin Diana bei einem Autounfall ums Leben gekommen war. Als die meisten Leute zum ersten Mal versuchten, die Nachrichten aufzunehmen, stand ich in dem Pariser Tunnel, in dem es passiert war.
Stunden zuvor war ich nach einer späten Schicht in der Nachrichtenagentur des Presseverbands, in der ich als Reporter tätig war, auf dem Weg ins Bett. Es war eine ruhige Nacht gewesen, die sich dramatisch verändert hatte. "Sie müssen sich Paris besorgen", bellte mein Nachrichtenredakteur das Telefon auf. "Es hat einen Autounfall gegeben. Diana ist verletzt. Dodi al Fayed ist tot. "
Schockiert buchte ich den ersten Flug nach Paris im Morgengrauen. Ich kann nicht so tun, als wäre ich nicht aufgeregt, als ich mich darauf vorbereitete, eine so große Geschichte zu erzählen. Den ganzen Sommer über war Diana auf den Titelseiten gewesen, als ihre Romanze mit Dodi für die Kameras gespielt wurde. Jeden Tag schien es zu einer Art Höhepunkt aufzusteigen. Jetzt das.
Gegen 4:20 Uhr morgens wurde bekannt, dass Diana gestorben war. Es war PA, die ihren Tod zuerst vor der offiziellen Bestätigung ankündigte. Sie hatten eine ausgezeichnete Quelle und konnten nicht widerstehen, den Rest der Welt zu schöpfen.
Das Flugzeug nach Paris war voll mit Journalisten. Sogar die erfahrensten von ihnen schienen so schockiert zu sein wie ich. Wir hatten bereits gehört, dass das Auto von Fotografen gejagt wurde. Neben dem Schock über Dianas Tod waren wir uns nicht sicher, welche Art von Empfang wir bekommen würden.
Am Boden fuhr ich mit dem Taxi direkt zum Unfallort. Es war ungefähr 8 Uhr morgens, als ich den Alma-Tunnel in der Nähe des Eiffelturms erreichte. Ich hatte damit gerechnet, dass es noch abgesperrt sein würde. Aber das Wrack des Mercedes war weggeräumt worden und der Verkehr lief bereits über eine Seite.
Die Leute waren so neugierig, dass sie hereinkamen, um einen Blick darauf zu werfen. Ich habe es geschafft einzusteigen, bevor die Polizei es geschlossen hat. Das einzige Anzeichen war eine Delle im Boden der 13. Betonsäule, an der das Auto abgestürzt war, und der etwas bizarre Anblick eines Blumenstraußes, der als Tribut übrig geblieben war.
Selbst nachdem der Tunnel geschlossen war, kamen die Leute weiter, um so nah wie möglich heran zu kommen. Ich habe mit vielen von ihnen gesprochen, um ihre Reaktion zu bekommen. Es gab einige Tränen und einige Wut - bei Prinz Charles, in den Medien -, aber meistens sprachen sie über ihren Schock und ihre Trauer für ihre beiden jungen Söhne.
Der Tunnel war komplett geöffnet und ein anderer Reporter und ich mieteten ein Taxi, um uns durch zu fahren. Bei so viel Aufklärung war es schwer vorstellbar, was in der Nacht zuvor passiert war.
Am späten Nachmittag sagte mir mein Nachrichtenredakteur, ich solle ins Krankenhaus Pitié Salpêtrière, wo Mediziner gekämpft hatten, um Dianas Leben zu retten. Prinz Charles und ihre Schwestern waren angekommen, um ihren Körper nach Hause zu bringen.
Eine kleine Gruppe von Journalisten durfte von der Seitenlinie aus zuschauen, auf der Grundlage, dass sie die Einzelheiten mitteilten, die sie sahen. Am liebsten wäre ich unter ihnen gewesen, aber stattdessen habe ich mich den Menschenmassen auf der Straße draußen angeschlossen. Am späten Nachmittag wurde ein Leichenwagen vertrieben, dessen Sarg mit einem Royal Standard bedeckt war.
Als Zeichen des Respekts war ein leiser Applaus zu hören, aber die meisten Menschen standen schweigend da. Den ganzen Tag hatte ich als Reporter den Reaktionen anderer zugehört. Jetzt war ich traurig, als die Endgültigkeit von Dianas Tod einsank.
Am nächsten Tag waren die Zeitungen voller Bilder von der traurigen Heimkehr. Die Geschichte war nach London zurückgekehrt, und die Trauer war gewaltig.
Nach ein oder zwei Tagen wurde ich rechtzeitig zurückgerufen, um über die Beerdigung zu berichten. Ich war immer noch im Reportermodus, aber wie die meisten Leute war es unmöglich, nicht von den Tränen gerührt zu werden Anblick ihrer Söhne, die hinter ihrem Sarg spazieren, und des Umschlags mit dem Wort "Mummy" zwischen den beiden Blumen. Erst jetzt haben sie gezeigt, wie schwer das für sie war.
(Bilder: Getty, Jackie Brown)
Von: Good Housekeeping UK
