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Unsere Freunde können es nicht verstehen. Mein Mann und ich haben beschlossen, etwas mehr als 300 Quadratmeter mit drei Mitbewohnern zu teilen, die keine Miete zahlen, so ziemlich überall pinkeln und zu jeder Zeit übermäßigen Lärm machen. Und alle teilen sich einen Raum.
Als wir unser Haus kauften, hatte es nur zwei Schlafzimmer und ein Badezimmer. Ich war schwanger mit unserem dritten Kind und bestand darauf, es zu renovieren und einen überdimensionalen Eingang in ein winziges drittes Schlafzimmer umzuwandeln. Aber es ist ein Projektraum, in dem es sich nicht um ein Gästezimmer handelt, in dem sich meine Scrapbooking-Artikel, die Nähmaschine und die Sammlung von High Heels befinden, die ich selten mehr anziehe.
Das Kinderzimmer - denn so heißt es, wenn es nur eines gibt - hat ein Etagenbett und ein Kinderbett. In einem weiteren Jahr oder so planen wir, Letzteres loszuwerden, stattdessen für unsere Kleinsten abends das Rollbett herauszuziehen und es jeden Morgen wieder unter die untere Koje zu schieben.
Die Situation hat definitiv Nachteile. Obwohl sie größtenteils gelernt haben, sich gegenseitig durchzuschlafen, weckt mein Sechsjähriger manchmal das Baby, wenn es geräuschvoll nach unten klettert, um nachts die Toilette zu benutzen. Und wenn unsere Einjährige krank ist und sich aus vollen Stücken wühlt, wiege ich sie schließlich wieder in den Schlaf und bin bestrebt, mein Schreien zu unterdrücken Schultern, nur um festzustellen, dass die älteren beiden hellwach sind und sich für die Art von Mitternachtsgesprächen und Umarmungen interessieren, die ich weder leugnen noch leugnen kann genießen.
Warum machen wir das? Ich bin als Ältester in einer Familie mit sechs Kindern aufgewachsen. Man könnte meinen, das würde physische Unmengen bedeuten, aber wir sind in einem weitläufigen Vorstadthaus aufgewachsen. Wir hatten jeweils ein eigenes Zimmer mit eigenem Fernseher. Als wir uns stritten, warfen wir ein paar verbale und buchstäbliche Schläge ab und zogen uns dann in unseren eigenen Raum zurück. Selbst heute noch, wenn einer von uns wütend wird, besteht die Tendenz zum Abheben: Verlassen Sie den Raum, steigen Sie in ein Auto und fahren Sie nach Hause. Alte und neue Wunden vertiefen den Schmerz.
Mein Mann ist einer von vier Jungen, die in einer Wohnung mit drei Schlafzimmern in New York City aufwachsen. Er und seine Brüder können Konflikte hervorragend lösen. Sie alle sind stets höflich und rücksichtsvoll, und wenn die Dinge sich zuspitzen, werden sie diskutiert und gelöst. Hier ist die Sache jedoch: Als sie klein waren, kämpften sie wie Katzen und Hunde. Aber sie hatten nirgendwo zu rennen. Sie mussten lernen, sich auszudrücken, nicht einverstanden zu sein, es auszuarbeiten und weiterzumachen. Infolgedessen können sie jetzt sowohl in persönlichen als auch in beruflichen Situationen verarbeiten und vergeben.
Unsere Strategie ist es, unsere Kinder zu ermutigen, die gleichen Bewältigungsfähigkeiten zu entwickeln, indem der ihnen zur Verfügung stehende Platz begrenzt wird. Wir sehen es funktioniert.
"Nein", schreit meine ältere Tochter, "du tust es FALSCH! So habe ich es nicht gesagt. Du ruinierst es! "
Mein vierjähriger Sohn eilt niedergeschlagen aus dem Wohnzimmer ins Schlafzimmer, springt über meinen Krankenpflegestuhl und wirft sich auf seine Koje. Meine Tochter folgt.
"Geh raus!" er ruft.
"Nein", sagt sie, "es ist auch mein Zimmer."
Ich halte Abstand und höre auf den Babyphone. Es folgt eine lange Stille. Dann: "Ich denke, wir können es nur einmal versuchen", sagt sie.
"Okay", schnieft er, "und dann machen wir es so, wie du es gesagt hast, zweimal und dann dreimal auf meinem Weg und dann viermal auf deinem Weg, okay?"
"Okay."
Sie tauchen Händchen haltend auf, breiten ein Lächeln über ihre wütend gesprenkelten und tränenbefleckten Gesichter und sehen aus wie eine Szene aus einer postapokalyptischen Pollyanna.
Der Austausch erinnert mich an meine glücklichsten Kindheitserinnerungen, als wir jeden Sommer in einem kleinen Haus an einem abgelegenen Strand in North Carolina Urlaub machten. Wie in, so abgelegen, dass es nur mit Allradfahrzeugen über die Dünen zu erreichen war, und Lebensmittelgeschäfte fanden einmal pro Woche statt. Wir kämpften um die Kontrolle über einen Fernseher, der nur Filme zeigte, und so ziemlich alles, was wir zur Unterhaltung hatten, war der andere. Wir haben gestritten und geweint, aber alle übereinander gediehen wir.
Mein Mann und ich bauten das dritte Schlafzimmer mit diesen Gedanken. Auf diese Weise müssen wir nicht an einen größeren Ort ziehen. Wenn die Pubertät es für alle drei Kinder unangenehm macht, sich ein Zimmer zu teilen, bekommt unser Sohn das kleine Zimmer und seine Schwestern teilen das große weiter.
Hoffentlich bleiben wir dabei, da die Türen direkt gegenüber liegen und nur noch ein Bad übrig ist Haben Sie die Art von beengtem Durcheinander, das eine eng verbundene Familie hervorbringt, Individuen, die wissen, wie man Dinge durchredet und arbeitet zusammen.
Wir verstehen, warum unsere Freunde mehr Spielraum und weniger Konflikte mögen. Momentan wäre ein wenig Platz großartig. Aber Liebe erschaffen, die alle Prüfungen aushält? Nach unserer Erfahrung ist das besser.
