Vor zwei Jahren befand ich mich auf einer Reise, die mich von meinem Zuhause in Seattle in die Vereinigten Staaten und nach Europa führte, in einem ständigen Reisestatus. Unterwegs habe ich verschiedene Lektionen gelernt. Ich habe gelernt, sehr, sehr gut zu packen. Ich habe gelernt, wie ich Anhaftungen an den meisten meiner Besitztümer ablegen kann, insbesondere, wenn ich sie nicht in meine Tasche packen konnte. Und ich habe eine Handvoll nützlicher (und weniger nützlicher) Ausdrücke in Deutsch, Griechisch und Französisch gelernt.
Ich habe auch viel über Ferienwohnungen gelernt, da ich über 95 Prozent der Nächte in einem Airbnb übernachtet habe. Ein Studio am Meer an der Küste von Dubrovnik, ein Pinterest-würdiges Loft in Prag, eine Wohnung in der obersten Etage mit Blick auf Parlament im Herzen des aufgeregten Bukarest - dies ist nur eine kleine Auswahl meiner Airbnb-Apartments nach Hause gerufen.
Unabhängig davon, in welcher Stadt oder in welchem Land ich mich befand, habe ich bei jedem Airbnb-Aufenthalt eines als wahr herausgefunden:
Es gab eine Menge Dinge, die ich vermisst habe, als ich in den Häusern anderer Leute gewohnt habe. Ich vermisste mein eigenes Bett, den Komfort meines Lieblingskissens und einen großen Kleiderschrank. Ich beklagte mich, als wir bei einem neuen Airbnb ankamen und es keine Kunst an den Wänden gab oder kein Bücherregal mit geliebten Titeln zum Nachlesen.
Aber ich stellte immer wieder fest, dass in der Küche Gemütlichkeit herrschte. Nach jeder Orientierung in einer neuen Wohnung, als ich endlich den Platz für mich hatte, überprüfte ich zuerst die Küche, um zu sehen, mit was ich arbeiten musste.
Ich habe mich mit dem durchweg seltsamen Sortiment an Utensilien, Töpfen, Pfannen und Heizelementen vertraut gemacht, und dann war meine erste "Besichtigungstour" der nächste Lebensmittelladen. Dort würde ich mich mit bekannten Favoriten oder interessanten neuen Zutaten eindecken. Anstatt ein erstes Essen in der Stadt zuzubereiten, bereitete ich mir ein hausgemachtes Essen zu und genoss es in meinem neuen - wenn auch vorübergehenden - Zuhause.
Es wurde zu einem Reiseritual, das ich noch nie in einem Hotelzimmer, bei Freunden, der Familie oder auf einer Kreuzfahrt erlebt habe. Es war einzigartig, in Airbnbs zu bleiben, und hat mich immer wieder daran erinnert, dass das Essen - und der Herstellungsprozess - für unser Leben im In- und Ausland von zentraler Bedeutung ist.
Das leise Plätschern von kochendem Wasser zu Beginn der Suppenherstellung in Colmar oder die Wärme, die in einer kalten kroatischen Nacht von einem kleinen Herd ausgeht, waren die gleichen, die ich vor meiner Reise kannte. Sogar das allabendliche Abwaschen war in jedem neuen Airbnb durchweg beruhigend.
Reisen ist von Natur aus desorientiert - das ist ein Teil dessen, was ich so liebe -, aber das Kochen in einem Selbst in einer Küche, in der es an vertrauten Annehmlichkeiten mangelt, kann diese Orientierungslosigkeit gelindert und das Gefühl vermittelt werden Zuhause.
