Maryam Shariat hatte vor, im März mit ihrem Ehemann Ross und ihrer 7-jährigen Stieftochter einen Familienurlaub zu machen. Dann traf COVID-19. Während ihre Stieftochter am Boden zerstört war, wusste Shariat, dass es wichtig sein würde, die Zeit, in der sie im Urlaub gewesen wären, einer wichtigen Sache zu widmen.
"Sowohl Ross als auch ich wussten, dass wir zu Hause nicht untätig sitzen konnten. Wir würden verrückt werden “, sagt Shariat. "Also haben wir darüber gesprochen und gesagt, weil wir hier sein werden, wird es unsere Verantwortung, auf andere Menschen aufzupassen."
"Vor dem Ende des Tages hatten uns zwanzig Freiwillige angerufen und gesagt:" Wie können wir helfen? ", Sagt Shariat. Nur ein paar Monate später hat die AMAN jetzt fast 900 Freiwillige, hat über 1.000 Besorgungen erledigt und über 500 Haushalten in ihrem vielfältigen Stadtteil Queens direkte Hilfe geleistet.
In ihrer einfachsten Definition ist gegenseitige Hilfe der gegenseitige Austausch von Ressourcen und Dienstleistungen. Es ist eine Praxis, Dinge in die Hände von Menschen zu legen, die sie brauchen, insbesondere in Situationen, in denen normale Methoden zur Erlangung dieser Waren und Dienstleistungen beeinträchtigt sind.
„Für uns war es buchstäblich so, wie es sich anhört: sich gegenseitig zu helfen. Wir wollten unseren Nachbarn zur Verfügung stehen “, sagt Shariat. "Das Konzept der gegenseitigen Hilfe nutzt das Privileg, das wir haben, um denjenigen in unserer Gemeinde zu helfen, die dieses Privileg nicht haben."
Die Wurzeln der gegenseitigen Hilfe reichen weit über die aktuelle Pandemie hinaus. Tatsächlich wurde das Konzept zuerst von dem anarchistischen Philosophen Peter Kropotkin in seinem Buch „Gegenseitige Hilfe: Ein Faktor der Evolution“ populär gemacht.
"Gegenseitige Hilfe ist buchstäblich Jahrhunderte alt", sagt Shariat. "Es ist ein anarchistisches Prinzip, das glaubt, dass die einzige Hilfe, die wir brauchen, voneinander ist und dass jeder etwas beitragen kann."
In New York City waren viele Organisatoren gegenseitiger Hilfe aufgrund ihrer Mobilisierungsbemühungen nach dem 11. September und dem Hurrikan Sandy bereits miteinander vertraut.
"Grundsätzlich flammt es bei jeder Katastrophe auf und wird für die Menschen auffälliger, aber es gibt gegenseitige Hilfsgruppen, die jeden Tag im Jahr helfen." und sind dort mit der Absicht, diese Community-Verbindungen aufzubauen. Wenn so etwas passiert, ist es nicht so, als würden Sie bei Null anfangen “, sagt er Shariat.
Die Arten von Dingen, die Menschen von gegenseitigen Gruppen anfordern, können variieren. Während der COVID-19-Pandemie ist Lebensmittel das am häufigsten nachgefragte Produkt.
"Es gibt eine Menge Essensanfragen", sagt Shariat. "Es sind viele Menschen, die arbeitslos sind und nicht das Geld haben, um zum Lebensmittelgeschäft zu gehen." Die AMAN verwendet einen Dispatcher, um entweder jemanden zu finden, der bereit ist, für die zu bezahlen Lebensmittel und liefern sie an das Haus des Antragstellers oder an Partner von gemeinnützigen Organisationen oder Unternehmen wie örtlichen Vorratskammern oder Großeinkaufsprogrammen, um die Artikel an die Person zu bringen brauchen. Und während Essen eine häufige Anfrage ist, ist es nur der Anfang von Dingen, für die Menschen Hilfe benötigen.
"Es gibt eine Menge Dinge, ich muss auf Arbeitslosigkeit zugreifen und ich habe nichts davon gehört, ich habe keinen Computer. Wir telefonieren mit Menschen und füllen den Antrag für sie am Telefon aus “, sagt Shariat.
„Einer der ersten Anrufe, die ich jemals bekam, war diese wirklich süße Frau, bei der gerade Brustkrebs diagnostiziert wurde und die muss ein- oder zweimal pro Woche zur Chemotherapie gehen “, sagte Shariat und fügte hinzu, dass die Frau Angst vor der Idee hatte, auf der Chemo zu fahren Zug. "Wir haben einige Male in der Woche, wenn Leute, die uns anrufen, chronische Erkrankungen haben und zum Arzt gehen müssen, dass wir nur ein Auto buchen, weil sie sich keine Sorgen um die Kosten machen müssen."
"Die Leute sagen:" Was mache ich, wenn ich in zweieinhalb Monaten nicht gearbeitet habe? Ich kann meine Miete nicht bezahlen “, sagt Shariat, der hilft, sie mit ausscheidenden gemeinnützigen Organisationen und gewählten Beamten in Verbindung zu bringen.
Wenn Sie Ihr lokales Netzwerk für gegenseitige Hilfe suchen, ist es am besten, eine Organisation zu finden Google deinen Community-Namen mit "gegenseitiger Hilfe". Ein schnelles Durchsuchen von Facebook oder Twitter kann auch eine großartige Sache sein Ressource. Zögern Sie auch nicht, sich an Ihre örtlichen Beamten zu wenden, die über diese Organisationen informiert sein sollten und Sie an deren Quelle weiterleiten können. In größeren Städten wie New York können Sie stadtweite Listen wie verwenden gegenseitige Hilfe.nycoder sogar nationale wie Mutualaidhub.org.
Wenn Sie ein eigenes Netzwerk für gegenseitige Hilfe gründen möchten, denken Sie daran, dass jede kleine Handlung, die Sie für einen Nachbarn tun, ein wertvoller Anfang ist.
“Als wir anfingen, dachten wir nur, wir würden Lebensmittel und Apotheken für Nachbarn machen “, sagt Shariat. "Ich denke, das Wichtigste ist, dort anzufangen, wo Sie sind, und nicht vor sich selbst zu kommen." Ob es klopft Türen in Ihrem Wohnhaus oder das Angebot, den Garten für einen älteren Nachbarn zu jäten, ist immer noch ein wichtiger Anfang.
"Jede kleine Freundlichkeit, die wir tun und die wir erreichen, unterstützt andere und schafft mehr Kapazitäten für sie", sagt Shariat. "In Wirklichkeit gibt es kein Ende der Notwendigkeit, daher ist alles, was Sie tun, hilfreich."
Während der Pandemie ist der Bedarf an Gruppen für gegenseitige Hilfe explodiert, es ist jedoch nicht klar, was in Zukunft passieren wird. Aber wenn eines offensichtlich ist, wird es immer Menschen in Not geben. Mit der Wiedereröffnung des Landes werden die Netzwerke für gegenseitige Hilfe weiter funktionieren und sich weiterentwickeln, indem sie herausfinden, wie die Organisationen, die diese Hilfsarbeit leisten, Tag für Tag unterstützt werden können.
"Die Bedürfnisse von Menschen, die unsicher und finanziell unsicher sind, werden nicht verschwinden", sagt Shariat. „Wenn jemand sagt:‚ Ich brauche Lebensmittel ', wie bekommen wir sie dann nicht nur, sondern versuchen zu verstehen, warum sie jede Woche Lebensmittel brauchen? Welche anderen Ressourcen und Unterstützung können sie in Anspruch nehmen oder haben Angst, danach zu fragen oder nichts davon zu wissen? “
