El Dorado Arkansas $ 100 Millionen Renovierung

Wie weit würde Ihre Stadt gehen, um ihren Wohlstand zu sichern? El Dorado, Arkansas, 120 Meilen südlich von Little Rock, war einst die reichste Stadt des Staates. Ein Ölboom in den 1920er Jahren brachte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts einen stetigen Anstieg der Menschen und des Wirtschaftswachstums Jahrhundert, aber bis zum Jahr 2010 war die Bevölkerung um mehrere Tausend gesunken und schwebte unter 19.000 - wo es bleibt heute.

Es ist ein Problem, dem sich viele Knotenpunkte entlang des erweiterten Mississippi-Deltas gegenübersehen, wo einst Landwirtschaft und Öl regierten: Einwohner sind in Scharen ausziehen und es gibt wenig, um die Blutung zu stoppen, geschweige denn frisches Blut anzulocken.

El Dorado geht das Problem an, indem er 100 Millionen US-Dollar in eine Wiederbelebungsmaßnahme investiert, in der Hoffnung, die Lebensqualität der gegenwärtigen und zukünftigen Bewohner zu verbessern. Sie haben sogar den ehemaligen Präsidenten von Marvel Comics, Terry Stewart, beauftragt, die Sanierung zu überwachen.

Teil des Projektziels ist es, Talente für die drei dort ansässigen Großkonzerne zu gewinnen und zu halten, darunter die Fortune 500 Firma Murphy USA. In der Vergangenheit war El Dorado der Ort, an den ein potenzieller Mitarbeiter fliegen und zum Abendessen gehen konnte Sehen Sie sich alles an, was die Stadt nicht zu bieten hatte, und beschließen Sie, das Interview am nächsten Tag zu überspringen insgesamt.

"Die Unternehmen bieten hier gute Jobs und eine gute Vergütung", sagt Stewart, der auch als CEO und Präsident der Rock'n'Roll-Hall of Fame in Cleveland fungiert. "Unser Projekt kann beim dritten wichtigen Element, der Lebensqualität, helfen. Musik, Kunst, kulturelles Programm und gutes Essen verbessern das Gemeinschaftserlebnis für Anwohner und Reisende gleichermaßen. "(Ein großer Anreiz, der bereits vorhanden ist? Bildung. Murphy Oil bietet Schulgebühren für alle örtlichen El Dorado High School-Absolventen an einer akkreditierten zwei- oder vierjährigen Bildungseinrichtung in den USA an.)

Die erste Phase der Revitalisierung, ein Kunstviertel im Wert von 54 Millionen US-Dollar, startet im September. 27. Künstler wie Brad Paisley, Migos, Train, Smokey Robinson und ZZ Top werden während einer fünftägigen Eröffnungsfeier im neuen Amphitheater mit 8.000 Plätzen auftreten.

Die Stadt überzeugte einen ihrer einheimischen Söhne, den ehemaligen Theaterprofessor Austin Barrow, der am Andrews College in Georgia unterrichtete, die Fertigstellung des Murphy Arts District. "Es hatte mir alles gegeben, was es zu geben hatte", sagt Barrow, als er seine Heimatstadt nach der High School verließ. "Ich würde wiederkommen, aber niemals länger als drei Tage hintereinander. Nur durch den kulturellen Wandel in meiner Stadt konnte ich zurückkehren. "

Die zweite Phase der Sanierung konzentriert sich auf die Fülle der Wahrzeichen der Stadt: 78 historische Gebäude innerhalb von nur 12 quadratischen Blöcken, von denen acht vom National Register of Historic anerkannt sind Setzt. InnenstadtDas 1929 errichtete Rialto-Theater wird für 32 Millionen US-Dollar renoviert und soll den Platz für ein Künstlerwohnheim sowie eine 10.000 Quadratmeter große Kunstgalerie und Ausstellungsfläche schaffen. An anderer Stelle in der Nachbarschaft werden auch die älteste kontinuierlich betriebene Schwimmhalle des Staates und das 1928 errichtete Griffin Auto Company Building, ein ehemaliges Ford-Montagewerk Modell T, renoviert.

Die Finanzierung der Initiative erfolgt durch lokale Unternehmen und Unternehmer, durch Steuergutschriften des Bundes für historische Renovierungsarbeiten und durch die Walton Family Foundation.

In einer Erklärung bezeichnete der Vorsitzende und CEO Stewart die Sanierung von El Dorado als die wichtigste Arbeit seiner Karriere. auf das Leben hinweisen, das durch die wirtschaftliche Umgestaltung und die kulturelle Infusion, an der wir arbeiten, verändert wird leisten."

Die millionenschwere Umarbeitung ist Teil eines hoffentlich andauernden Prozesses, sagt Stewart: "Wir stellen uns dies als Wettrüsten vor und denken immer daran, was als nächstes kommt. So viele Orte machen den Fehler, die Pipeline nicht mit größeren und mutigeren Ideen zu füllen. "